मेरा एक दोस्त का मित्र दूसरे दिन मर गया, मुझे इस देश में तीव्र अत्याचार की याद दिला दी। कुछ स्तरों पर मौत मृतकों के दोस्तों और परिवार के लिए एक दर्दनाक अनुभव है, क्योंकि यह निश्चित रूप से नुकसान का प्रतिनिधित्व करती है, लेकिन हमने यह बहस करने की कोशिश करते हुए समस्या को बढ़ाया है कि यह अस्तित्व में नहीं है। जब हम आस-पास और हर समय ऐसा होता है तो हम मौत पर चर्चा करने के लिए भी अनिच्छुक क्यों हैं? संयुक्त राज्य अमेरिका में मौत (और मर) अंतिम सांस्कृतिक प्रतिबंध हैं, मेरा मानना है कि ज्यादातर अमेरिकियों को उनके साथ करने के लिए कुछ भी नहीं करना है। मेरा सुझाव है कि तीन मुख्य कारण हैं कि मौत वर्तमान में एक वर्जित विषय है:
1- मौत हमारे कुछ बुनियादी मूल्यों के विपरीत है, जैसे कि युवा, प्रगति, उपलब्धि और स्वतंत्रता;
2- मौत हमें याद दिलाती है कि हम जानवर हैं, जो हमें कुछ सोचने के लिए पसंद नहीं है; तथा
3- मृत्यु को कमजोरी के लक्षण के रूप में देखा जाता है, इसके साथ शर्मिंदा और शर्मिंदगी दोनों के साथ जुड़ा हुआ है। यह अजीब है, ज़ाहिर है कि जीवन का अंत सार्वभौमिक अनुभव है और यह जीवन की शुरुआत के रूप में स्वाभाविक है।
मौत की वास्तविकताओं में हमारा न्यूनतम शिक्षा यह है कि हम उस पर सिर का सामना करने की बजाए मृत्यु को छिपाना चाहते हैं, जैसा हम चाहिए। मौत के बारे में सब कुछ दफन है, इसलिए बोलना, क्योंकि विषय हमारे राष्ट्रीय चरित्र को ऊर्जा, जीवन शक्ति, और चीजों को पूरा करने जैसी अवधारणाओं का उल्लंघन करता है। क्योंकि हमारे डर और मृत्यु की घृणा हमारी सांस्कृतिक मूल्यों में गहराई से जुड़ी हुई है, हालांकि, इस विषय में शिक्षा की कमी ही समस्या का एकमात्र कारण नहीं है।
फिर भी, मौत की वास्तविकताओं में किसी प्रकार का शिक्षा आतंक और घृणा को कम करने की दिशा में बहुत लंबा रास्ता तय करेगी और ज्यादातर अमेरिकी वयस्कों ने इस विषय की ओर दिखेगा। इस विषय को एक जैविक परिप्रेक्ष्य से पहले आना, अर्थात्, सभी जीवित जीव, पौधों और पशुओं दोनों ही अंततः मर जाते हैं, एक अच्छा प्रारंभिक बिंदु होगा। दूसरा, मौत का एक ऐतिहासिक दृष्टिकोण, यानी, यह कैसे देखा और संयुक्त राज्य अमेरिका में पूर्व में संबोधित किया गया, यह बहुत मददगार होगा। (विक्टोरियन युग अमेरिकियों को मौत की ओर घबराहट नहीं थी क्योंकि हमारे पास है, क्योंकि यह रोजमर्रा की ज़िंदगी में अधिक एकीकृत था।) अंत में, मौत की एक सांस्कृतिक परीक्षा एक और तरीका होगी, इस विषय को व्यापक संदर्भ में डालना, अन्य दुनिया भर के समाजों में आज जीवन के अंत में एक बहुत ही स्वस्थ परिप्रेक्ष्य है
