दोपहर के भोजन के लिए मेरे साथ जुड़ें, मैंने दस साल पहले वाशिंगटन डीसी में के स्ट्रीट को नीचे ले लिया था। मेरे सामने एक आधा ब्लॉक मानक डीसी वर्दी में एक अच्छी तरह से तैयार की गई महिला थी: जैकेट, स्कर्ट और एड़ी अचानक वह जमीन पर गिर गई और उसे श्रव्य थुद के साथ मारा। वह खाली रहे और स्पष्ट दर्द में writhing गया था। सेकंड के भीतर एक भीड़ इकट्ठा हुई किसी का खेल कोट उसके सिर के नीचे रखा गया था और उसकी सूजन टखने की जांच की। 9-1-1 के लिए एक कॉल किया गया था और एक पानी की बोतल की पेशकश की। हम इससे क्या बनाएंगे? शायद डीसी के एक दुर्लभ उदाहरण अजनबी की मदद कर रहे हैं? या किसी को एक और विशिष्ट व्यवहार की जरूरत है? यदि हम अपने चारों ओर देखते हैं, तो हम आपदा पीड़ितों की सहायता करने के लिए अन्य लोगों को चेक भेजने के लिए दरवाजे खोलने से, हर समय अजनबियों को दूसरों की मदद करते हैं।
किसी कारण से, मनुष्यों को दूसरों की मदद करने, यहां तक कि अजनबी भी मदद करने के लिए एक मजबूत झुकाव है। हार्वर्ड के मनोवैज्ञानिक स्टीवन पिंकर ने हमारी नैतिक वृत्ति को बुलाया है: हम अक्सर और थोड़ा सा विचार सक्रिय रूप से दूसरों की सहायता करते हैं या उन्हें चोट पहुँचाने से बचते हैं। नैतिक वृत्ति हमें चारों ओर रहने की इजाजत देता है, और साथ सहयोग करने का मूल्य प्राप्त करता है, पूर्ण अजनबियों दरअसल, यह सभ्यता की पहचान है, ज्यादातर असंबंधित लोगों का समूह जो एक साथ रहते हैं और काम करते हैं।
जिन कारणों से इंसानों के पास नैतिक वृत्ति होती है, वे अभी "न्यूरो हाइफ़न" क्षेत्र में हाल की प्रगति के साथ समझा जाने लगे हैं, जिनमें न्यूरोएटिक्स, न्यूरोफिलोसोफी, और न्यूरोइकॉनॉमिक्स शामिल हैं। 2004 में मेरी प्रयोगशाला द्वारा खोजा जाने योग्य और मेहनत वाली मस्तिष्क की भौतिक ऑक्सीटोसिन नामक नैतिक व्यवहार ने नैतिक वृत्ति के बारे में हमारी समझ को आगे बढ़ाने के लिए कई कदम आगे बढ़ा दिए हैं (देखें "विश्वास की न्यूरोब्योलॉजी," वैज्ञानिक अमेरिकी, जून, 2008)। इन खोजों ने न केवल यह बताया कि मस्तिष्क कैसे सद्गुण और उपायों को संतुलित करता है, लेकिन हमें विभिन्न प्रकार की विचित्र या जाहिरा तौर पर रोग व्यवहारों की व्याख्या करने की अनुमति दी है। Quirky सामान में शामिल है क्यों हम अपने पालतू जानवरों को इतना लाड़ प्यार, क्यों रोबोट और मनुष्य के बीच विवाह आ रहे हैं, क्यों एक आदमी अपने lawnmower गोली मार दी, और क्यों इंसानों को अपने हथेलियों को दूसरों के हथेलियों को छूने का एक कस्टम विकसित किया है। ऑक्सिटोसिन, नैतिक अणु को समझने पर ये सब समझ में आता है। अधिक महत्वपूर्ण (लेकिन अभी भी मजेदार) विषयों में शामिल हैं कि हम अपने निर्वाचित नेताओं को कैसे उठाते हैं, क्यों "सद्गुण" एक नया व्यापार चर्चा शब्द है, और कैसे बाजार में नैतिक व्यवहार (एनरॉन ने समझाया) को बढ़ावा दिया और बाधित किया। सब कुछ, मैं नैतिक अणु के साथ मानव व्यवहार पर एक मनोरंजक नई लेता हूं।
