सेले की कहानी शुरू से ही बहुत परिचित लग रही थी-लगभग एक क़रीब। वह पचासवां थी और रजोनिवृत्ति के माध्यम से जा रही थी, और वजन और गर्म चमक के अतिरिक्त, वह खुद को चिड़चिड़ा और दुःखी पाया। उसके बच्चे, उसने मुझे बताया, उदासी का एक विशेष स्रोत थे। "तुम्हारा मतलब है क्योंकि वे बड़े हो रहे हैं, दूर जा रहे हैं?" मैंने पूछा। "नहीं," सेलेआ ने जवाब दिया, "क्योंकि वे नहीं हैं ।"
सेलेआ के बच्चों को अपेक्षाकृत देर हो चुकी थी- अब वे सिर्फ अपनी किशोरावस्था में प्रवेश कर रहे हैं। सीलिया की कई अन्य महिलाएं, हालांकि, उनके बीसवीं और बूढ़े में बच्चे हैं जो कि खराब नौकरी बाजार सहित विभिन्न कारणों से, हालिया न्यू यॉर्क टाइम्स लेख में चर्चा के रूप में शुरू करने में विफल रहे हैं जो भी कारण अपने अर्धशतक और साठ के दशक में माता-पिता के घर में बच्चे हैं, हालांकि, व्यवस्था तनाव पैदा कर सकती है।
हालांकि मैंने इसके बारे में कोई वैज्ञानिक अध्ययन नहीं देखा है, मेरा अपना अवलोकन यह है कि इस तनाव का एक स्रोत यह है कि कई स्त्रियों को रजोनिवृत्ति पर "अन-घोंसले के शिकार" को बुलाते हैं। यह "गैर-घोंसले के शिकार वृत्ति" जो कुछ महिलाओं को गर्भावस्था के अंत में अनुभव होती है, जब वे खुद को फर्श को छानते हैं, दराज को सीधे करते हैं और अन्यथा "घोंसला फेंकना" (मेरे अपने 1980 के संस्करण में इस व्यवहार के दर्जनों में सूचीबद्ध और लेबलिंग शामिल थे घर वीएचएस टेप दर्ज किया गया)। रजोनिवृत्ति पर एक महिला खुद को बहुत अलग आग्रह के साथ मिल सकती है: सफाई और पुनर्व्यवस्थित करने के बजाय सामान से छुटकारा पाने के लिए, डाउनसाइज करना मुझे एक ऐसी अवधि याद है जब मेरी मां के घर की हर यात्रा में मुझे मेरे पुराने रिपोर्ट कार्ड, गर्ल स्काउट मेरिट बैज सैश या द ग्रेट गेट्सबी की हाई स्कूल की कॉपी वाले कार्टन को सौंप दिया गया था। फिर भी मुझे लगा कि यह सिर्फ साफ नहीं था; यह एक बयान था: "मैं अभी भी तुम्हारी माता हूं, लेकिन अब मैं दूसरी बातों पर जा रहा हूं।"
मैंने अपने सिद्धांत को "अ-घोंसले के शिकार वृत्ति" के बारे में सीलिया के साथ साझा किया और उसने उज्ज्वल की। उन्हें यह विचार पसंद आया था कि आपके बच्चों को घर छोड़ने की बढ़ती इच्छा सामान्य हो सकती है-या तो जैविक भी हो सकती है-और इसके बारे में दोषी महसूस करने के लिए एक और बात नहीं।