चूंकि कांग्रेस और मेन स्ट्रीट पर हेल्थकेयर सुधार पर बहस की जा रही है, वृद्धाश्रर्य में महत्वपूर्ण और व्यावहारिक मुद्दों और पारिवारिक देखभाल की अनदेखी की जा रही है। करीब 30 मिलियन अमरीकी बेबी पीढ़ीदार अपने वृद्ध माता-पिता के लिए पारिवारिक देखभाल करने वाले हैं, अपने माता-पिता को घर पर सुरक्षित रखने की कोशिश कर रहे हैं और उन्हें मेडिकेयर की जटिलताओं को नेविगेट करने और अग्रिम बीमारी का प्रबंधन करने में मदद करता है। अगर उनका कहना था, तो ज्यादातर बुजुर्ग लोग अपने घरों में उम्र चाहेंगे चाहे समग्र स्वास्थ्य देखभाल बहस कैसे सामने आती है, मेडिकार में कुछ बढ़ते हुए और लागत वाले संवेदनशील बदलाव जो देखभाल के समन्वय, पारिवारिक रख-रखाव और घर पर बूढ़े हुए हैं, पुराने अमेरिकियों और परिवार के देखभाल करने वालों को सहायता कर सकते हैं, जबकि अस्पताल में भर्ती और संस्थागत देखभाल को कम करते हैं।
डार्टमाउथ एटलस ऑफ हेल्थकेयर, जो 20 से अधिक वर्षों तक मेडिकर आबादी को प्रदान की गई सेवाओं पर नज़र रखी है, ने लगातार गंभीर बीमारी में अस्पतालों के एक समान उपयोग की कमी पाया है। इसके बजाय, यह पाया गया कि ऐसे क्षेत्रों में जहां लोगों को अधिक देखभाल मिलती है, वे जरूरी बेहतर देखभाल नहीं करते हैं – या बेहतर परिणाम
मेडिकर की "सेवा के लिए शुल्क" संरचना तीव्र देखभाल पर केंद्रित है और "अच्छी तरह से" यात्राओं और गंभीर पुरानी बीमारी संबंधी देखभाल समन्वय की उपेक्षा करती है, जो अक्सर अभिभूत परिवार के सदस्यों पर पड़ती है यह साझेदारी फॉर सॉल्यूशंस, नेशनल फॅमिली केयरिवॉर्स एसोसिएशन, फॅमिली केयरगिवर्स एलायंस, और नेशनल अलायंस फॉर केअरगीविंग जैसे संगठनों द्वारा पढ़ाई में अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है।
यह पता चला है कि देखभाल समन्वय एक फर्क पड़ता है। प्रमुख अध्ययनों से पता चला है कि यदि चिकित्सकों ने देखभाल समन्वय आरंभ किया है, तो परिवार "बेहतर स्थान" के लिए योजना में सक्षम हैं, जहां तक कम अस्पताल में भर्ती और नर्सिंग होम के रहने वाले हैं। मैकडॉनल्ड्स, सुंदरम, ब्रावाता, एट अल द्वारा हेल्थकेयर रिसर्च एंड क्वालिटी के लिए एजेंसी के लिए एक व्यापक 2007 की समीक्षा, जटिल स्वास्थ्य समस्याओं वाले पुराने मरीजों के अन्य अध्ययनों के साथ, यह दर्शाते हैं कि जब मरीज़ों और परिवार के देखभाल करनेवाले अपने डॉक्टर की सिफारिशों को समझते हैं, चिकित्सा समन्वय करते हैं और गैर-चिकित्सा घर की देखभाल, और बीमारी की प्रगति के लिए योजना, अस्पताल में भर्ती और संस्थागत हस्तांतरण में महत्वपूर्ण कटौती, साथ ही जीवन की बेहतर गुणवत्ता भी हो सकती है।
लागत-संवेदनशील विनियामक और विधायी परिवर्तन वरिष्ठ नागरिकों और उनके प्रियजनों के लिए जीवन की गुणवत्ता में काफी सुधार कर सकते हैं। वर्तमान में एक विकसित मॉडल में, "मेडिकल होम", मरीज के प्राथमिक देखभाल चिकित्सक देखभाल के समन्वय, निरंतर स्वास्थ्य शिक्षा और परामर्श प्रदान करने पर ध्यान केंद्रित करेंगे, जबकि सामुदायिक सेवाओं से जुड़कर भी परिवार के देखभालकर्ताओं को अपने प्रियजनों के लिए घर पर उम्र बढ़ने का समर्थन करने में सहायता मिलेगी। यह मॉडल संगठनों द्वारा विकसित किया जा रहा है जैसे कि अमेरिकन अकेडमी ऑफ फ़ैमिली फिजिशियंस, अमेरिकन कॉलेज ऑफ फिजिशियन, और अमेरिकन ओस्टियोपैथिक एसोसिएशन
एक अन्य पूरक दृष्टिकोण में, अमेरिका के केयर सपोर्ट की पारिवारिक देखभाल प्रबंधक सेवा होती है जो वयस्क बच्चों द्वारा भुगतान की जाती है और स्वतंत्र सहकर्मी-समीक्षा अध्ययनों में सिद्ध होती है ताकि परिवार की देखभाल करने वालों के लिए जीवन की गुणवत्ता में सुधार हो और अस्पताल में कमी हो। जबकि गंभीर बीमारी से निपटने के कुछ हिस्सों को इसमें शक नहीं है, अन्य समस्याओं को कम किया जा सकता है या सूचना, योजना और सहायता से रोका जा सकता है – और लोगों के जीवन में भारी अंतर बना सकते हैं।
उदाहरण के लिए, हमारे समूह ने मरीज-चिकित्सक संचार निर्देशित करने के लिए एक सरल पांच-प्रश्न फ़ॉर्म तैयार किया और रोगियों की निदान, उपचार और पूर्वानुमान के आसपास अनिश्चितता को कम करने में मदद की। यह संक्षिप्त रूप बहुत रोगियों और उनके देखभाल करने वाले लोगों को बेहतर इलाज समझते हैं, उनके डॉक्टरों के साथ अधिक प्रभावी ढंग से संवाद करते हैं, और भविष्य की जरूरतों के लिए आसानी से योजना बनाते हैं – कुछ संक्षिप्त प्रश्नों से लेकर कुछ महत्वपूर्ण सवालों के साथ।
चिकित्सक द्वारा शुरू की गई देखभाल समन्वय की एक सहमति पर आवश्यकता है जो परिवारों को उम्र बढ़ने की योजना बना रही है और नर्सिंग होम के लिए अस्पताल में भर्ती और स्थानान्तरण को टालता है। अनिवार्य रूप से, हमारे माता-पिता कमजोर हो जाते हैं, और हमारी सांस्कृतिक मौत का डर हमें उनसे अपनी देखभाल करने के लिए सक्रिय तरीके से देखने से रोक नहीं पायेगा ताकि वे यथासंभव लंबे समय तक संभव हो सकें- सुरक्षित और हमेशा से।
पारिवारिक देखभाल और उम्र बढ़ने के लिए देखभाल समन्वय और स्वास्थ्य परामर्श के साक्ष्य-आधारित तरीकों को पहले से मौजूद है, और अमेरिकी मेडिकार मॉडल एक विशिष्ट मानवीय और साथ ही साथ वयस्क बच्चों और उनके माता-पिता को सहायता करने के लिए फिस्कली विवेकपूर्ण दृष्टिकोण ले सकता है।
यह समय है कि मेडिकेयर को जवाब देने योग्य गुणवत्ता के परिणाम और गैर-निर्देश, साझा निर्णय लेने, और वरिष्ठ स्वास्थ्य देखभाल सेवाओं के सिर्फ एक राष्ट्रीय दाता से ज्यादा कुछ हासिल करने के बारे में पहले से ही पता होना चाहिए। सामान्य ज्ञान मेडिसैर परिवर्तनों पर चर्चा की जा रही आधारभूत सेवाओं में साक्ष्य-आधारित प्रयासों को एकीकृत करना चाहिए। बस संख्या को देखो – जनरल एक्स और जनरल वाई के कुछ 80 मिलियन सदस्य आगे के वर्षों में परिवार की देखभाल करने वाले बने होंगे।
