अपने आप से ये प्रश्न पूछें: क्या आप अपने दादा दादी से अधिक समय तक जीने की अधिक संभावना रखते हैं? क्या आपके माता-पिता से ज्यादा चीजें हैं? क्या युवा पुरुष हैं जिन्हें आप अपने दादाओं से मुकाबला देखने की संभावना कम करते हैं? क्या आप 30 साल पहले अपराध का शिकार होने की संभावना कम हैं?
हर उद्देश्य के उपाय से, अधिकांश लोगों के लिए जीवन की गुणवत्ता में काफी सुधार हुआ है। हम पहले से कहीं अधिक स्वस्थ और सुरक्षित हैं। बेशक, कुछ जीवन पहले से भी बदतर हैं। उदाहरण के लिए, आपका जीवन, आपका पड़ोसी, आपका समुदाय प्राकृतिक आपदा, बेरोजगारी, अपराध या नशे की लत से पीड़ित लोगों में से एक हो सकता है। लेकिन यदि आप कुल आबादी को देखते हैं, खास व्यक्ति नहीं, तो प्रवृत्ति सकारात्मक दिशा में है।
हार्वर्ड विश्वविद्यालय में संज्ञानात्मक मनोविज्ञान के प्रोफेसर स्टीवन पिंकर द्वारा किए गए तर्क और दुनिया की स्थिति में कई बेस्ट सेलिंग किताबों के लेखक हैं।
पिंकर ग्राफ, चार्ट, संख्याओं और अध्ययनों के साथ हमारी बेहतर स्थिति के लिए अपना मामला बना देता है। उनका मूल्यांकन अचूक लगता है: यदि हम सभी संभव संसारों में से सर्वश्रेष्ठ नहीं हैं, तो कम से कम समय पहले से कहीं ज्यादा बेहतर रहते हैं।
यदि जीवन की गुणवत्ता का लगभग हर उद्देश्य उपाय ऊपर है, तो ऐसा क्यों नहीं लगता है कि इतने सारे लोग? जीवन की गुणवत्ता के साथ खुशी का स्तर क्यों बढ़ता नहीं है?
पिंकर के आशावाद और मालाइज़ की सामान्य भावना के बीच डिस्कनेक्ट का एक कारण जीवन और खुशी की गुणवत्ता को मापने के लिए उपयोग की जाने वाली पद्धति में हो सकता है। पिंकर उपायों जो उद्देश्य है और इसलिए डेटा विश्लेषण के अधीन है। खुशी, यद्यपि, व्यक्तिपरक और कुख्यात रूप से मापना मुश्किल है। किसी व्यक्ति की खुशी के बारे में क्या पता चलता है वह सर्वेक्षक को बताता है।
चाहे लोग खुश हों या नहीं, खुशी से आपके मतलब पर निर्भर करता है। मनोवैज्ञानिक और साक्षात्कारकर्ता एक परिभाषा मानते हैं और फिर उस परिभाषा के आधार पर उत्तरदाताओं के प्रश्न पूछते हैं। लेकिन कोई फर्क नहीं पड़ता कि प्रश्नों को कैसे phrased किया जा सकता है, लोग इस बात का जवाब दे रहे हैं कि वे सर्वेक्षण के प्रत्येक व्यक्तिपरक अनुभव को कैसे समझते हैं।
लेकिन क्या यह दर्द के आसपास की समस्या की तरह नहीं है? दर्द का एक व्यक्ति का अनुभव दूसरे से बहुत अलग हो सकता है। चिकित्सा एक सुरुचिपूर्ण समाधान के साथ आया है: रोगियों से 1-10 से पैमाने पर दर्द को रेट करने के लिए कहें। वे बस रिपोर्ट कर रहे हैं कि जो कुछ भी वे महसूस करते हैं, वे कल्पना कर सकते हैं कि वे सबसे ज्यादा परेशान हैं।
लेकिन खुशी अलग है। यदि आप किसी ऐसे व्यक्ति से पूछते हैं जिसने अपनी खुशी की डिग्री को रेट करने के लिए नायिका का हिट लिया है, तो वे दस के रूप में इसकी रिपोर्ट कर सकते हैं। फिर भी वही लोग रिपोर्ट कर सकते हैं कि वे अपने जीवन से खुश नहीं हैं। यह खुशी के चार अलग-अलग विचारों को प्रकट करता है: जीवन संतुष्टि के रूप में खुशी और खुशी के रूप में खुशी। अक्सर यह अल्पावधि खुशी (उदाहरण के लिए उच्च हो रहा है) और लंबी अवधि की खुशी (जीवनभर वाले दोस्त होने) के बीच का अंतर है।
तो यह दावा करना संभव है कि लोग खुश हैं क्योंकि जो आनंद देता है (अधिक आय, बेहतर स्वास्थ्य) बढ़ता है, जबकि साथ ही लोग जीवन से कम संतुष्ट महसूस कर सकते हैं और इसलिए कम खुश हैं। चीजें हमें खुशी दे सकती हैं लेकिन संबंध हमें संतुष्टि देते हैं। अधिक खुशी के जीवन के साथ समस्या यह है कि यह किसी भी समय, अन्य प्रकार की खुशी को कम कर सकता है, जो कम से कम, यदि अधिक नहीं है, तो लंबे समय तक महत्वपूर्ण है।
इस बात का कोई तर्क नहीं है कि जीवन स्तर के स्तर को बढ़ाने में पूंजीवाद इतिहास में सबसे सफल आर्थिक व्यवस्था रही है। यह कई प्रगति के लिए काफी हद तक ज़िम्मेदार है कि पिंकर अंक-इनडोर नलसाजी, बेहतर चिकित्सा उपचार, उच्च साक्षरता दर इत्यादि। लेकिन पूंजीवाद उन बंधनों का भी विनाश है जो जीवन को वास्तव में संतोषजनक बनाते हैं। जबकि पूंजीवाद नवाचार को बढ़ावा देता है और सामान और सेवाओं को पहले कभी नहीं प्रदान करता है, यह व्यक्तिगत संबंधों को कम करता है। बस प्रौद्योगिकी के नवीनतम अच्छे, स्मार्ट फोन के बारे में सोचें। आपके दिमाग में कौन सी खुश तस्वीर है: भोजन कक्ष के आस-पास के लोग, प्रत्येक फोन पर, या एक टेबल के आस-पास एक सभा जहां सीधी बातचीत होती है? (दोनों मामलों में, मान लें कि उन लोगों की तरह वे बातचीत कर रहे हैं।)
नैतिकता पर अपनी पुस्तक में, अरिस्टोटल ने स्वीकार किया कि भौतिक सामान एक खुशहाल जीवन के लिए एक मंजिल प्रदान कर सकते हैं। बीमार होने या गरीब होने से खुशी को हासिल करना मुश्किल हो जाता है, उदाहरण के लिए। हालांकि, एक निश्चित बिंदु से परे, अतिरिक्त भौतिक सामान जीवन की भलाई में नहीं जोड़ते हैं। बेहतर धन अधिक पैसा होने की तुलना में अधिक खुशी का कारण बनने की अधिक संभावना है।
