दलाई लामा कहती हैं कि दूसरों के साथ आत्मीयता की भावना मन की नकारात्मक राज्यों पर काबू पाती है। यह सहानुभूति के माध्यम से है कि करुणा पैदा होती है। "यदि आपके दिल में कुछ याद आ रही है, तो सबसे शानदार परिवेश के बावजूद, आप खुश नहीं हो सकते … हमारे पास करुणा के लिए कोई विकल्प नहीं है, मानव मूल्य को पहचानना और मानवता की एकता: यह स्थायी सुख प्राप्त करने का एकमात्र तरीका है।"
सहानुभूति महायान बौद्ध धर्म का मूल है प्रश्न के जवाब में, 'एक अच्छे व्यक्ति होने का क्या मतलब है?' न्यू यॉर्क के एक दिम्पाकारा केंद्र के निवासी शिक्षक काल्सग टॉग्डेन ने लिखा है, "गैर-धार्मिक कार्यों को छोड़ने की कोशिश करने के लिए जो कि खुद को और दूसरों के लिए पीड़ा का कारण है, और अपने आप के लिए खुशी का कारण है कि सदाचारी कार्रवाई करने का प्रयास करने के लिए और दूसरे। अपनी खुशी को बढ़ावा देने और दूसरों को नुकसान पहुंचाने के लिए दूसरों से बचना चाहते हैं। "
बौद्ध धर्म से दो कहानियां सहानुभूति के लिए चिंता का वर्णन करती हैं।
यहां सबसे पहले है: चार लोग, जो लंबी यात्रा के बाद, एक गांव के चारों ओर एक उच्च दीवार पर आते हैं। दूसरी ओर क्या नहीं जानते थे, वे शीर्ष पर चढ़ते हैं यह देखने के लिए कि वहां क्या है। पहले एक, फिर दूसरा, और फिर तीसरे लोग जो देखते हैं, उससे खुश हैं। यह एक सत्य स्वर्ग है वे प्रत्येक पैमाने की दीवार और यौगिक में कूदते हैं। नहीं तो चौथा उन्होंने जो कुछ देखा, उससे भी उतना ही खुशी हुई, यह एक उन लोगों को याद करता है जिन्होंने पीछे छोड़ दिया था और उनको यह बताने के लिए लौट आया कि उन्होंने जो देखा और वहां कैसे पहुंचे। यह व्यक्ति एक बोधिसत्व है, वह व्यक्ति जो निर्वाण को प्राप्त कर सकता है, लेकिन इस दुनिया में रहने के बजाए अन्य लोगों को समझने में मदद करने के लिए चुनता है क्योंकि वह उनसे दया महसूस करता है।
दूसरी कहानी यह है कि बौद्ध धर्म की स्थापना कैसे हुई: सिद्धार्थ गौतम अपने पिता के राज्य को प्रदान करने वाली सभी विलासिता में बड़ा हुआ। वह लाड़ प्यार और संरक्षित था कुछ भी अप्रिय नहीं था अपने रास्ते पार करने के लिए जब उन्होंने महल छोड़ दिया, तो भाग लेने वालों ने भाग लिया, जिस तरह से राजकुमार की संवेदनाओं को अपमानित करने वाली किसी चीज का रास्ता साफ हो गया। तो यह था कि सिद्धार्थ को जीवन की कठोर वास्तविकताओं से सुरक्षित किया गया। हालांकि, एक दिन उनकी गाड़ी उपनगरों के बिना महल छोड़ दी थी। अब जब उसने खिड़की को देखा तो उसने एक बूढ़े आदमी को देखा जो एक बदमाश पर खुद को मजबूत कर रहा था। आदमी काफ़ी और टूथलेस था। बिना सेंसर की दुनिया में और अधिक देखने की इच्छा है, अगले दिन सिद्धार्थ महल अकेले छोड़ दिया। वह सड़क के किनारे पर पड़े एक बीमार और व्यर्थ शरीर पर आ गया दूसरे दिन राजकुमार को गिद्धों द्वारा भस्म होने का इंतजार कर एक लाश का सामना करना पड़ा। उसने जो देखा था, उसके द्वारा प्रेरित, सिद्धार्थ ने अपना खिताब त्याग दिया और दर्द और पीड़ा को दूर करने के लिए मार्ग की मांग की। एक भक्त और संन्यासी के बजाय, सिद्धार्थ एक शिक्षक बन गए