मैं बिल्कुल पिल्लों प्यार करता हूँ जब भी मैं एक को देखता हूं, मुझे एक तरह का चुंबकीय आकर्षण महसूस होता है जिससे मुझे इसकी ओर खींचते हैं, जिससे मुझे इसे छूना और उसे गड़बड़ाना है। मैं पिल्ला सांस को गंध करना चाहता हूं लेकिन मुझे यह स्वीकार करना होगा कि मेरा दिल सचमुच पुराने कुत्तों के पास जाता है।
पशु चिकित्सा के अनुसार, कुत्तों को जब वे 7 (कुत्ते की कुछ बड़ी नस्लों के लिए 5, कुछ छोटे नस्लों के लिए 9) बदलते हैं तो उन्हें गंभीर माना जाता है। मेरी छोटी माया आठ है, जिसका अर्थ है कि वह अब आधिकारिक तौर पर एक वरिष्ठ नागरिक है। (क्या इसका मतलब है कि हमें कुत्ते के भोजन पर छूट मिलती है?) वह अभी भी सक्रिय है, और जब वह मेरे साथ चल रही है, वह चिकना और खूबसूरत दिखती है लेकिन मैंने देखा कि वह इन दिनों बहुत अधिक सोती है वह अपनी त्वचा (लिपॉमस कहा जाता है) के तहत सभी तरह के गांठों को प्राप्त कर रही है और उसकी आइब्रो और ठोड़ी पर कई त्वचा टैग बढ़ रहे हैं। उसकी आँखों के नीचे फर सफेद रंग के साथ चित्रित किया गया है
साथी जानवरों की आबादी के भीतर, बुजुर्ग अमेरिका में अब तक के सभी पालतू जानवरों के 35% से अधिक के साथ सबसे तेजी से बढ़ते वर्ग है, जिन्हें उनके वेटर्स, जेरियाट्रिक अमेरिका के घरों में लगभग 78 मिलियन साथी कुत्तों और 9 4 मिलियन बिल्लियों हैं, जिसका अर्थ है कि लगभग 27 मिलियन वृहद कुत्तों और 33 मिलियन वृहद बिल्लियों। ये संख्याएं बढ़ने की संभावना है, क्योंकि पशु चिकित्सा में कभी भी अधिक व्यापक उपचार की व्यवस्था होती है, अंग प्रत्यारोपणों से कूल्हे प्रतिस्थापन और बेहतर जीवनभर की देखभाल में पालतू जीवन की उम्मीदें बढ़ जाती हैं। बदलते पालतू जनसांख्यिकीय के साथ कदम हमारे साथी जानवरों के जीवन के अंतिम चरण के लिए बढ़ते हुए प्रशंसा है: पुराने चिकित्सक, बूढ़े कुत्ते और पुरानी बिल्ली के खाद्य पदार्थ हैं, पुराने उत्पादों को बनाए रखने में पुरानी जानवरों को बनाए रखने, पुरानी देखभाल करने वाली किताबें पालतू जानवर, प्रशिक्षकों से सलाह है कि उम्र-संबंधी व्यवहार में बदलाव के साथ कैसे निपटें, और पुराने कुत्ते और पुरानी बिल्ली बचाव संगठन
पुराने साथी जानवरों की जरूरतों पर ध्यान देने के बावजूद, कई लोगों के लिए, पुराने होने के कारण जीवन का एक अंधेरा और अप्रिय चरण है। पुराने के खिलाफ गहरा पूर्वाग्रह होता है। कई बुजुर्ग जानवर अपनी उम्र के कारण, या क्योंकि उनके मानव मालिकों को उनकी बदलती जरूरतों के अनुकूल करने के लिए धैर्य या संसाधन नहीं हैं, इसलिए उन्हें ख़ास किया जाता है। आश्रयों में बहुत अधिक मंद, जहां वरिष्ठ लोगों के लिए गोद लेने की दर बहुत कम है। पुराने जानवरों को अक्सर अनुपचारित बीमारी और दर्द से पीड़ित होता है, या तो क्योंकि मालिक अपनी बदलती जरूरतों को स्वीकार नहीं करते हैं या वे पर्याप्त पशु चिकित्सा देखभाल के लिए भुगतान नहीं कर सकते या नहीं।
वृद्धावस्था पशुओं पर और उनके मानवीय साथी पर मुश्किल हो सकती है। लेकिन बुढ़ापे की चुनौतियों से हमें हमारे जानवरों के नए आयामों को जानना और प्यार करने के लिए आमंत्रित किया जा सकता है, क्योंकि हम अपनी विकसित आवश्यकताओं के प्रति विशेष रूप से अभ्यस्त होते हैं। यह हमारे लिए कुछ समय बिताने के लिए बिना शर्त प्यार, धैर्य और सहिष्णुता को वापस देने का समय है, जो कि हमारे पालतू जानवर हमें अपने जीवन भर में प्रदान करते हैं।