मैं वर्तमान में अपने छात्रों के साथ एंग्लो-सैक्सन कविता बियोवुल्फ़ पढ़ रहा हूं, एक नए सेमिनार में। उनमें से एक प्रश्न मैं उनसे पूछूंगा: आपके लिए कौन नायक या नायिका है? क्या आज हम बिना किसी दोष के या किसी को प्रशंसा के योग्य मानते हैं? और यदि हां, तो कौन है?
बियोवुल्फ़, अपने आप में, सही नहीं है, हालांकि वह निस्संदेह बहादुर है – वह राक्षस ग्रेंडेल को मारता है, ग्रेंडेल की मां को मारने के लिए झील की गहराई में उतरता है, और अंततः अजगर से लड़ते हुए अपना जीवन खो देता है। वह चातुर्य और समझ के लिए भी सक्षम है। वह Unferth से एक तलवार को स्वीकार करता है, जिसने उसकी आलोचना की है, और हालांकि तलवार ग्रेंडेल की मां को नहीं मारती है, बियोवुल्फ़ उसे वापस दे देता है, अपनी विफलता के बारे में एक शब्द कहे बिना Unferth को धन्यवाद देता है। हालाँकि, एक बच्चे के रूप में उनकी आलोचना की गई है और यह माना जाता है कि शुरू में उन्हें कभी भी अधिक राशि नहीं मिलेगी, और यद्यपि वह कम उम्र में अपने माता-पिता से अलग हो जाते हैं, लेकिन वे कभी भी नशे में धुत कॉमरेड पर हमला नहीं करते हैं या एक अन्यायपूर्ण लड़ाई को भड़काते हैं।
फिर भी, बियोवुल्फ़ भी पूरी तरह से राक्षस के विपरीत नहीं है। ग्रैन्डल की तरह, जिसे कैन से माना जाता है, उसकी उत्पत्ति रहस्यमय है और बिना तनाव के नहीं। वह भी एक बाहरी व्यक्ति है और दूर से समुद्र में आता है। हम उसकी मां का नाम नहीं जानते हैं, और उसके पिता ने हीथोलोफ़ की हत्या कर दी है और उसे अपने लोगों को छोड़ने के लिए मजबूर किया गया है। बियोवुल्फ़ युद्ध में अत्यधिक क्रोध करने में सक्षम है, और आदमखोर राक्षस के साथ हाथापाई करने से पहले रात में एक कॉमरेड को क्रूर रूप से ग्रेंडेल द्वारा भस्म कर दिया जाता है।
तो, क्या हम इतना बदल गए हैं कि इस प्राचीन कविता को एंग्लो सेक्सन में एक गुमनाम भिक्षु द्वारा रिकॉर्ड किया गया था? निश्चित रूप से, ऐसा लगता है कि हमारी सभ्यता उतनी ही खतरनाक है और खतरों से भरी हुई है, जितनी कि तब थी, जब दुनिया में इतने सारे स्थानों पर इतनी क्रूरता से और इतनी संवेदनहीनता से युद्ध हुआ था। हमारे चारों ओर, हम दोनों पर अत्यधिक क्रोध के लक्षण देखते हैं: माताएं और उनके बच्चे अलग हो गए, दुखी महिलाओं का रोना हवा में उठना, अपने खोए प्रियजनों के लिए बहना; पुजारियों और अकलियतों सहित विभिन्न अनुशीलनों के विशिष्ट पुरुषों पर क्रूर यौन अपराधों का आरोप लगाया जाता है। क्या हम मानते हैं कि कोई भी शालीनता के साथ अभिनय करने में सक्षम है, अपने साथी की भलाई के लिए? अब उस तकनीक ने सभी को जानना संभव कर दिया है, मनुष्य के दिल में बिना रुके टकटकी लगाने के लिए, क्या हमने यह पता लगाया है कि कोई भी वीरता के लिए सक्षम नहीं है?
शायद इसका उत्तर भीतर की ओर देखने की कोशिश करता है और कुछ छोटे तरीके से जीवन का नेतृत्व करने की क्षमता को अपने भीतर खोजने की कोशिश करता है: खुद के प्रति सत्यवादी होने का प्रयास, कम से कम, और हमारे साथी की सुरक्षा में शालीनता और परिश्रम के साथ कार्य करने के लिए ।
शीला कोहलर सबसे हाल ही में एक लेख है, वन्स वी सिस्टर्स , पेंगुइन बुक्स द्वारा प्रकाशित।
संदर्भ
बियोवुल्फ़, सीमस हीन नॉर्टन द्वारा अनुवादित