हालांकि वर्तमान में अमेरिका में इतिहास में पहले की तुलना में वृद्ध लोगों की संख्या अधिक है, हमारे समाज में उम्र बढ़ने को गिरावट की अवस्था के रूप में देखा जाता है। एएआरपी और कुछ “प्रो-एजिंग” अधिवक्ताओं के प्रयासों के बावजूद, जिनकी सराहना की जानी चाहिए, पचास वर्ष या शायद साठ वर्ष की आयु के बाद आमतौर पर किसी के वास्तविक, सक्रिय जीवन और मृत्यु के अंत के बीच की अवधि मानी जाती है, जिससे यह एक प्रकार का अस्तित्व है। वृद्ध लोगों को आम तौर पर कमजोर माना जाता है, उनके छोटे स्वयं के कम आकर्षक संस्करण, पहचान की एक भयानक और बस असत्य अभिव्यक्ति। यह देखना आसान है कि वृद्ध लोगों को अक्सर धीमी गति से चलने, खराब ड्राइविंग, कठिन सुनवाई, मैटलॉक- स्ट्रीमिंग नागरिकों की तुलना में बहुत अधिक कैसे देखा जाता है। अध्ययनों से पता चलता है कि छोटे बच्चों में वृद्ध लोगों के प्रति नकारात्मक दृष्टिकोण मौजूद होता है, और जब तक वे चिमटी नहीं बन जाते तब तक इन भावनाओं को बदलना मुश्किल है। हॉलीवुड विशेष रूप से वृद्ध लोगों के प्रति अविश्वसनीय रहा है, या तो उन्हें कॉमिक फॉयल के रूप में चित्रित किया गया है या उन्हें पूरी तरह से अनदेखा किया गया है। इसने उम्र बढ़ने से संबंधित सांस्कृतिक रूढ़ियों को मजबूत किया है, और वृद्ध लोगों को खुद को कम करने में मदद की है।
इस सांस्कृतिक अभिविन्यास को देखते हुए, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि खुद की तरह बेबी बूमर अब उम्र बढ़ने (पुराने लोगों के बारे में या पुराने लोगों के बारे में नकारात्मक तरीके से सोचने या विश्वास करने) के लक्ष्य को बढ़ा रहे हैं। आयुवाद, जिसे, यह कहा जाना चाहिए, दोनों अनैतिक हैं और जब कार्यस्थल में व्यक्त किया जाता है, तो अवैध रूप से, एक संस्कृति के पूर्वानुमान योग्य उपोत्पाद के रूप में देखा जा सकता है जिसमें पुराने होने का कोई सकारात्मक मूल्य नहीं है या कोई सकारात्मक मूल्य नहीं है। हमारे युगवादी समाज में गहरी जड़ें हैं, जो दशकों से चली आ रही है, जो शायद इतिहास में सबसे अधिक युवा-उन्मुख संस्कृति है। वृद्धावस्था के विचार और वास्तविकता ने प्रचलित सामाजिक मूल्यों, दृष्टिकोणों और मान्यताओं का खंडन किया है, एक ऐसी घटना जिसने बड़े पैमाने पर बाकी लोगों से बड़े लोगों को असमान और हाशिए पर डाल दिया है। एक यह निष्कर्ष निकाल सकता है कि इतिहास में सबसे बड़ी पीढ़ी क्या थी (जब तक सहस्राब्दी साथ नहीं आई थी) ने पिछली आधी सदी में अमेरिकी मूल्यों में काफी बदलाव किया होगा, लेकिन यह बस नहीं हुआ है।
अंत में, व्यापक आयुवाद पुराने होने की पूरी तरह से प्राकृतिक प्रक्रिया के हमारे अजीब इनकार में निहित विभिन्न प्रकार की गलत धारणाओं का एक कार्य है। एक पूरे के रूप में एजिंग अक्सर संयुक्त राज्य अमेरिका में देखी जाती है, जो कि अन्य लोगों के साथ होती है जब जन्म और मृत्यु की तरह, यह एक सार्वभौमिक अनुभव है। पुराने लोगों के प्रति घृणा, और यहां तक कि घृणा, सभी अधिक अजीबोगरीब दिए गए हैं कि हर कोई एक हो जाएगा यदि वह लंबे समय तक रहता है या नहीं। (यह नस्लवाद या लिंगवाद के बारे में सच नहीं हो सकता है, क्योंकि लोग रंग नहीं बदलते हैं या, बहुत कम अपवादों के साथ, लिंग।) अन्य तरीके अमेरिकियों ने उम्र बढ़ने से खुद को दूर किया है, यह सोचने के लिए कि लोग अलग-अलग लोगों में बदल जाते हैं जब वे बड़े होते हैं, या वह प्रक्रिया काफी अचानक होती है। एक व्यक्ति युवा है और फिर उफान मारता है – वह बूढ़ा है। यह धारणा पूरी तरह से गलत है कि मनुष्य वास्तव में, धीरे-धीरे, उम्र को कैसे पढ़ता है। (साथ ही, एक जैविक दृष्टिकोण से, प्रत्येक शरीर का हिस्सा व्यक्ति के आधार पर एक अलग दर पर होता है, जिसका अर्थ है कि उम्र बढ़ने की कोई एकल प्रक्रिया नहीं है।) लोगों को “पुराने लोगों” के एक गुमनाम द्रव्यमान में वर्गीकृत करना समान रूप से मूर्खतापूर्ण है लेकिन असामान्य नहीं है। ; सत्तर वर्ष के बच्चे तीस वर्ष के बच्चों की तरह ही व्यक्तिवादी होते हैं (यदि अधिक नहीं तो इस तथ्य को देखते हुए कि उनके पास अपने अद्वितीय व्यक्तित्व को विकसित करने के लिए अधिक समय है)। अंत में, पुराने लोग “बूढ़ेपन” की स्थिति में नहीं रहते हैं, लेकिन लगातार बदलते रहते हैं, एक और तथ्य यह है कि मध्यम आयु वर्ग से कम उम्र के किसी व्यक्ति को विश्वास करना या स्वीकार करना मुश्किल हो सकता है।
