"मुझे शुद्धता और शांति दें, लेकिन अभी तक नहीं।" सेंट अगस्टाइन
"फिडेलिटी संभव है- कुछ भी संभव है, अगर आप ज़ोरदार और मजबूत हैं लेकिन यह महत्वपूर्ण नहीं है। "मिशेल पैफ़ेफ़र
प्यार नैतिक रूप से मूल्यवान है क्योंकि यह लोगों के बीच लगाव बढ़ता है, और यह सामाजिक और व्यक्तिगत संबंधों को बनाए रखने में अत्यंत महत्वपूर्ण है। मानव मामलों में देखभाल और लगाव के महान महत्व यह समझने योग्य है कि हम उन लोगों पर विचार करते हैं जो नैतिक रूप से अपराधी के रूप में प्यार करने में असमर्थ हैं। इस संबंध में यौन इच्छा की स्थिति कम स्पष्ट है। फिर भी, हम यह नहीं मानते हैं कि जो लोग अधिक लोगों को प्यार करते हैं या कम यौन संबंध रखने वाले हैं वे अच्छे हैं।
अन्य भावनाओं की तरह, रोमांटिक प्रेम में एक व्यापक परिप्रेक्ष्य नहीं होता है उदाहरण के लिए, रोमांटिक प्रेम में अधीरता शामिल है, अर्थात्, एक संकीर्ण अस्थायी दृष्टिकोण अपने विवेकपूर्ण प्रकृति के प्रकाश में, यह तर्क दिया गया है कि प्यार करना और बुद्धिमान होना असंभव है और वह प्रेम का विपरीत न्याय है। इसलिए, यह कहता है, "प्यार में सब कुछ ठीक है।" यह कहना नहीं है कि प्यार हमेशा नैतिक मानकों के अनुरूप होता है, परन्तु प्रेम की हर चीज उस संदर्भ में निष्पक्ष होती है; इस मायने में, निष्पक्षता के विचार प्यार से अप्रासंगिक हैं
ऐसा लगता है कि उपर्युक्त दावे एक मूल रूप से ध्वनि अंतर्दृष्टि को थोड़ी दूर तक धकेलता है। यदि हम प्यार में हमारी सक्रिय भागीदारी पर जोर देना चाहते हैं, तो हमें यह तर्क देना चाहिए कि प्रेम के विपरीत विपरीतता निष्पक्षता या न्याय के बजाय उदासीन है। यद्यपि दोनों दावे प्यार के महत्वपूर्ण पहलुओं को प्रतिबिंबित करते हैं, उदासीन होने से सिर्फ प्यार होने के मुकाबले कम संगत नहीं है।
प्यार की नैतिक आलोचना अक्सर इसे के कुछ विशेष उदाहरणों पर निर्देशित की जाती है, मुख्यतः जब प्यार अत्यधिक होता है या हमें और अन्य लोगों को नुकसान पहुंचाता है ऐसा हो सकता है, उदाहरण के लिए, जब प्रेयसी किसी को प्रेयसी के हितों पर विशेष रूप से ध्यान केंद्रित करने के लिए प्रेरित करता है ऐसी आलोचना, हालांकि, भावना पर ही निर्देशित नहीं है; सभी प्रकार के अतिरिक्त हानिकारक हैं यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि नकारात्मक भावनाओं की नैतिक आलोचना मुख्य रूप से भावनाओं पर स्वयं को निर्देशित करती है। इन भावनाओं की नैतिक रक्षा आम तौर पर उन सामाजिक और निजी संदर्भों पर आधारित होती है जिसमें वे दिखाई देते हैं। सकारात्मक भावनाओं का मामला विपरीत है। और खुद में, इन भावनाओं को नैतिक रूप से अनुशंसित किया जाता है। उनकी नैतिक आलोचना उन विशेष सामाजिक और निजी संदर्भों से संबंधित होती है जिसमें वे दिखाई देते हैं।
प्यार के विपरीत, कामुकता को व्यापक रूप से नैतिक रूप से नकारात्मक माना जाता है, जब तक कि इसे स्वीकार्य सामाजिक ढांचे, जैसे कि शादी, या रोमांटिक प्रेम का हिस्सा नहीं है। उदाहरण के लिए, व्यावसायिक सेक्स में या आकस्मिक, अनकमित रिश्तों में, अपने स्वयं के फायदे के लिए कामुकता अक्सर नैतिक रूप से गलत माना जाता है। इस तरह के एक महत्वपूर्ण रवैये के साथ कठिनाई यह है कि, अधिकांश अन्य भावनाओं की तरह, यौन इच्छा एक क्षणिक स्थिति है जो अल्पकालिक संबंधों के लिए विशिष्ट है; इसे दीर्घकालिक रिश्तों तक सीमित करना अक्सर एक कृत्रिम मांग है जो इसकी पीढ़ी के लिए ज़िम्मेदार प्रमुख चर के साथ असंगत है। उसी तरह कि क्रोध नफरत तक ही सीमित नहीं है, कामुकता को रोमांटिक प्रेम से ही सीमित नहीं होना चाहिए। कई मामलों में, क्रोध और यौन इच्छाओं के अल्पकालिक राज्य नफरत और प्रेम के दीर्घकालिक दृष्टिकोण के साथ संगत नहीं हैं।
यद्यपि यौन इच्छा लोगों के बीच लगाव बढ़ जाती है, नैतिक प्रतिबंधों की वजह से अक्सर इसे निंदा की जाती है, कई समाज यौन संबंधों पर लगाए जाते हैं। रोमांटिक प्रेम में कामुकता की महत्वपूर्ण जगह की वजह से, इस तरह के प्यार को कभी-कभी पापी होने की आलोचना की जाती है। यह यौन गतिविधि के एक मनोवैज्ञानिक मूल्यांकन और नैतिक मूल्यांकन के बीच की खाई को ध्यान में रखते हुए दिलचस्प है। एक मनोवैज्ञानिक दृष्टिकोण से, यौन क्रियाकलाप हमारी गतिविधियों का सबसे मनोरंजक और मूल्यवान है; नैतिक दृष्टिकोण से, इस गतिविधि को अक्सर आलोचना की जाती है।
यौन अनुभव का मुद्दा इस अंतर का एक उदाहरण है। एक मनोवैज्ञानिक दृष्टिकोण से, एक व्यापक यौन अनुभव बेहद महत्वपूर्ण है क्योंकि इससे आमतौर पर यौन संतोष बढ़ता है; नैतिक दृष्टिकोण से, ऐसा अनुभव आम तौर पर एक नकारात्मक चिह्न है- खासकर जब महिलाओं का जिक्र करते हुए महिलाएं अक्सर अपने यौन अनुभव के लिए नहीं बल्कि उनके यौन निर्दोषता के लिए मूल्यवान होती हैं। तदनुसार, एक औरत जो कई यौन साझेदारों के साथ संभोग करती है, को "मुक्त महिला," या "एक व्यक्ति जो बहुत खुशी प्रदान करता है" की बजाय एक "ढीली महिला", "फूहड़" या "वेश्या" कहलाता है।
अन्य लोगों के प्रति सकारात्मक भावनाओं के संबंध में एक प्रमुख नैतिक दुविधा यह है कि क्या वस्तु के लिए महान अनुलग्नक अन्य लोगों की जरूरतों की उपेक्षा या वस्तु की ओर कुरूप नहीं है। प्रेम की भेदभाव की प्रकृति के कारण, किसी के प्रति एक तीव्र सकारात्मक दृष्टिकोण अन्य लोगों के प्रति सकारात्मक दृष्टिकोण के साथ संघर्ष में हो सकता है अधिक गहन प्रेम, यह अधिक विवेकपूर्ण है, और इसलिए अधिक तीव्र उन लोगों के प्रति हमारे दृष्टिकोण की समस्या है जो इस विशेष संबंध में शामिल नहीं हैं।
वफादारी की नैतिक समस्या समान है: क्या किसी के प्रति हमारी वफादारी किसी और के प्रति अनैतिक व्यवहार करती है? वफादारी की समस्या भी रोमांटिक प्रेम और यौन इच्छा के बीच जटिल संबंधों का हिस्सा है। क्या किसी के साथ प्रेम किया जा सकता है, लेकिन फिर भी किसी अन्य व्यक्ति से यौन आकर्षित हो सकता है? यह एक मनोवैज्ञानिक प्रश्न है जिसका उत्तर स्पष्ट रूप से सकारात्मक है इस संबंध में नैतिक प्रश्न अलग-अलग है: क्या एक, प्रेम में, किसी और के साथ यौन संबंध होना चाहिए? दूसरे शब्दों में, क्या रोमांटिक प्रेम में पूर्णकालिक वफादारी की आवश्यकता होती है?
जबकि अधिकांश समाजों में नैतिक आइडिया बताते हैं कि रोमांटिक प्रेम वास्तव में वफादारी की मांग करते हैं, कई लोगों के नैतिक अभ्यास इस आदर्श का पालन नहीं करते हैं। किसी को प्यार करना जरूरी किसी और के लिए यौन इच्छा को रोकना नहीं है। प्रेम की प्रकृति अनन्य है, हालांकि कुल विशिष्टता के लिए कोई ठोस प्रमाण नहीं है। यह नैतिक मानदंडों और नैतिक प्रथाओं के बीच उपर्युक्त अंतर की व्याख्या करता है। प्यार और यौन इच्छा के मनोवैज्ञानिक स्वभाव को बदलने के बाद, मुश्किलों को प्राप्त करना कठिन है, भविष्य में नैतिक मानदंडों और वास्तविक प्रथाओं के बीच की खाई को कम करना हमारे मनोवैज्ञानिक प्रकृति को बदलने की बजाय मानदंडों को आराम देने की दिशा में अधिक होने की संभावना है।
योग करने के लिए, रोमांटिक प्रेम आंतरिक रूप से एक नैतिक भावना है, क्योंकि यह दूसरे व्यक्ति के प्रति एक गहरा सकारात्मक दृष्टिकोण व्यक्त करता है। हालांकि, इसकी कुछ घटनाएं, खासकर जब यह चरम मामलों से संबंधित होती हैं या ऐसे अन्य लोगों से जो इस तरह के प्यार से चोट पहुंचा सकती हैं, तो नकारात्मक नैतिक मूल्य हो सकता है (यहां और यहां देखें)। यौन इच्छा, हालांकि सुखद, एक नैतिक दृष्टिकोण से कम प्रासंगिक है। लैंगिकता नैतिक रूप से सकारात्मक है, जब इसे केवल खुशी के संदर्भ में माना जाता है, लेकिन इस खुशी के कारण कभी-कभी अन्य लोगों को नुकसान पहुंचाया जा सकता है और मौजूदा नैतिक मानदंडों और सामाजिक निर्माण के खिलाफ हो सकता है, नैतिक रूप से नकारात्मक के रूप में मूल्यांकन होने की अधिक संभावना है।
ऐसा लगता है कि कामुकता का नकारात्मक नैतिक मूल्य खतरे से ज्यादा पैदा होता है जो इसे हमारे सामाजिक निर्माण के लिए बना रहता है जो सावधानी से संगठित होते हैं और जुनून, नियंत्रण की कमी, कुल अवशोषण, आदि कामुकता के सभी पहलुओं को मनाने के लिए थोड़ी सी जगह छोड़ देते हैं। संभवतः यही कारण है कि इससे पहले, कम अवरुद्ध समाजों ने एक विशिष्ट समय – एक त्योहार या कार्निवाल – जब कक्षाओं की अनुमति दी जाती थी। बेशक, बेहिसाब कामुकता भी अपने खतरों के साथ होती है, लेकिन कामुकता के आसपास के प्रतिबंध दूसरों को चोट पहुँचाने के साथ कम नहीं करते हैं। सब के बाद, प्यार दूसरों को दर्द होता है, युद्ध दूसरों को परेशान करता है, लेकिन हमारे पास उन लोगों के खिलाफ बहुत कम प्रतिबंध है।
उपरोक्त विचारों को निम्नलिखित बयान में समझाया जा सकता है कि एक प्रेमी कह सकता है: "डार्लिंग, मुझे प्यार नैतिक रूप से अच्छा है, और यद्यपि सेक्स करने का नैतिक मूल्य स्पष्ट नहीं है, मेरा मानना है कि अगर हम एक दूसरे से बहुत प्यार करते हैं, तो मूल्य हमारे प्यार का हमारे यौन गतिविधियों के बारे में किसी भी नैतिक आलोचना को कम कर सकता है। "
