मेरी हाल ही में प्रकाशित पुस्तक, द मॉन्सट विथः द हिडन साइड ऑफ मदरहुड में, मैं उन दबावों और व्यवहारों पर चर्चा करता हूं कि उनके बच्चे के पालन-पोषण में आधुनिक अमेरिकी महिलाएं (ज्यादातर मध्यम वर्ग) प्रदर्शित होती हैं। जिन व्यवहारों का मैं वर्णन करता हूं, वे सब एक भरी, उच्च-बाल-केंद्रित गुणवत्ता के आधार पर दिखाए जाते हैं, क्योंकि माता-पिता अपनी आवश्यकताओं की अनदेखी करते हैं और सही संतानों को ऊपर उठाने के पक्ष में शुभकामनाएं देते हैं। चूंकि यह मेरे लिए बहुत दिलचस्पी का विषय है, मैं खुद को बच्चों और उनके माता-पिता, खास तौर से अपनी मां, जहां कहीं भी होता है, देखता हूं।
इस गर्मी में मेरे पति और मैंने स्कैंडिनेविया के लिए सुंदर दृश्यों को देखने के लिए और सामाजिक लोकतंत्र में जीवन का अनुभव करने के लिए एक यात्रा की, एक आकस्मिक आगंतुक-और संयोगवश, बच्चों और उनके माता-पिता को देखने के लिए। स्कैंडिनेवियाई अपने बच्चों के लिए उपलब्ध अच्छी शिक्षा पर खुद को गर्व करते हैं, लेकिन जो मैंने मुख्य रूप से देखा है वह माता-पिता और बच्चों को रोज़मर्रा की जिंदगी के बारे में देख रहे हैं। मुझे क्या पता चला कि सबसे ज्यादा आराम से, माता-पिता और संतानों के बीच बातचीत का मामला सबसे ज्यादा था। बच्चों को स्पष्ट रूप से पोषित किया जाता है, लेकिन वे दलदल पर शासन नहीं करते हैं। मैंने थोड़ा रोना और कोई झुकाव देखा। यह कहना नहीं है कि वे स्वीडन और नॉर्वे में मौजूद नहीं हैं, लेकिन माता-पिता का रवैया वास्तव में तथ्य की बात है, जबकि सीमा-निर्धारण की जा रही है। मुझे यकीन है कि स्कैंडिनेवियाई बच्चों को अच्छी तरह से करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है, सफल होने के लिए, लेकिन इस प्रोत्साहन में एक अधिक निजी गुणवत्ता है। मुझे नहीं लगता था कि माता-पिता यह देख रहे थे कि उनके अच्छे पैरेंटिंग पंजीकृत किए जा रहे थे या खुद को दूसरे माता-पिता से तुलना कर रहे थे।
मुझे लगता है कि स्कैंडिनेविया में पारिवारिक जीवन को बच्चों और बच्चों की शिक्षा के लिए सरकारी सहायता से आसान बना दिया गया है। निश्चित रूप से कई गर्भवती महिलाओं को देखा जाना था लेकिन, मेरे लिए सबसे महत्वपूर्ण अवलोकन, दबाव वाले पेरेंटिंग की अनुपस्थिति थी, मैं उत्तरी कैलिफ़ोर्निया में अपने चारों ओर देखता हूं और संयुक्त राज्य अमेरिका के अन्य भागों में सुनता हूं।
इन देशों में सहयोग की भावना मौजूद है। स्वीडन के एक ग्रामीण भाग के माध्यम से एक अभियान पर, हमने एक बहुत ही सुंदर प्राथमिक विद्यालय देखा, जो अभी दिन के लिए बाहर निकल रहा था। कुछ बच्चे, जो उठाए जाने की प्रतीक्षा कर रहे थे, ने एक सर्कल गेम शुरू किया था। विभिन्न बच्चों को "बाहर" के रूप में चिह्नित किया गया था, कोई धक्का या शिकायत नहीं थी। शिक्षकों को हस्तक्षेप नहीं करना पड़ा। पूरे दृश्य आराम से, मैत्रीपूर्ण और आत्म-सचेतन नहीं था। यह समझदार माहौल की प्रतीकात्मक लग रहा था जो स्कैंडिनेविया में पारिवारिक जीवन को घेरने लगता है।
