दवा का उपयोग बहुत ही संचारी रोग जैसी फैलता है। यही है, उपयोगकर्ता "संक्रामक" हैं, और जिनके साथ वे संपर्क में आते हैं उनमें से कुछ "संक्रमित" (मुस्तो, 1 999) होते हैं। एक नई दवा का प्रसार तीन चरणों में शामिल है: ए) प्रारंभिक चरण, बी) इंटरैक्शन प्रक्रिया, और सी) परिपक्वता चरण यही है, एक नई दवा पहले धीरे धीरे फैल जाती है, फिर तेजी से बढ़ जाती है, और अंत में धीमा और स्तर बंद। एक संक्रामक बीमारी के रूप में व्यसन को देखने से एक लत फैलने के दौरान और आगे फैलने को रोकने के लिए सबसे प्रभावी दृष्टिकोण प्रदान करता है।
एक दवा महामारी के विचार से पता चलता है कि नशीली दवाओं का उपयोग एक सीखा व्यवहार है, जो एक व्यक्ति से दूसरे व्यक्ति में फैलता है, संक्रमित (उपयोगकर्ता) बीमारी से कमजोर व्यक्तियों को प्रेषित करता है। प्रारंभिक शुरुआत नई दवा की कोशिश करते हैं नकली और प्रचार ने शब्द को फैलाया हालांकि प्रसार, धीमा पड़ता है क्योंकि लक्ष्य की आबादी कुछ स्तर पर संतृप्त हो जाती है। आखिरकार, महामारी अपने पाठ्यक्रम को चलाएगा (गलेआ अल।, 2004)।
महामारी को फैलाने की एक विशेषता यह तथ्य है कि नशीली दवाओं के इस्तेमाल के दीर्घकालिक प्रतिकूल परिणाम अभी तक प्रकट नहीं हुए हैं। पहले के चरणों में, दवा का इस्तेमाल सुरक्षित दिखता है एक बार महामारी पुरानी गहन उपयोगकर्ताओं को बनाने के लिए काफी लंबे समय से चली गई है, अपने सभी प्रतिकूल परिणामों के साथ, महामारी ने अपना पाठ्यक्रम चलाया होगा समाज खुद के लिए सीख लेगा कि दवा का उपयोग खराब है (मुस्टो, 1 999)। नशीली दवाओं के महामारी अंततः मर जाते हैं जब संभावित उपयोगकर्ताओं की एक नई पीढ़ी नशीली दवाओं के खतरों के बारे में जागरूक हो जाती है।
नशीली दवाओं के उपयोग के संभावित प्रतिकूल प्रभावों का ज्ञान दीक्षा पर एक निवारक या ब्रेक के रूप में कार्य कर सकता है। एक बार दवा ने खराब प्रतिष्ठा हासिल कर ली है, यह प्रतीत होता है कि उपयोग में एक नए सिरे से उभरने या संक्रामक फैलने की संभावना नहीं है। उदाहरण के लिए, 1800 के अंत में कोकेन की लोकप्रियता अंततः जब लोगों के उपयोग के नकारात्मक परिणामों को देखा और नशीली दवाओं के रूप में अस्वीकार्य हो गए, तो अंततः फीका हो गया।
यह बताता है कि लंबे समय तक नशेड़ी विशेष रूप से संक्रामक नहीं होते हैं। अक्सर उपचार कार्यक्रमों में सामुदायिक सेवा प्रदान करने के लिए नशेड़ी की आवश्यकता होती है, जहां वे उपयोग करने वाले आबादी के उनके साथियों के लिए वक्ताओं के रूप में सेवा कर सकते हैं, उपयोग और निर्भरता के बीच की पंक्तियां बता सकते हैं, उन्होंने इसे कैसे पार किया और व्यक्तिगत परिणाम क्या थे।
संक्षेप में, नई दवा उत्साह पैदा करती है, उगता है। फिर उपयोगकर्ताओं के महत्वपूर्ण अल्पसंख्यक के बीच अधिक खुराक, मजबूरी और व्यामोह की समस्याएं शुरू होने लगती हैं। हो सकता है भर्ती दो बार लगता है और उपयोग में गिरावट आई है ऐसा लगता है जैसे कठोर अनुभव एक पीढ़ी को प्रतिरक्षित करता है
महामारी के स्तर पर निर्भर करता है कि उपयुक्त दवा नीति उपकरण भिन्न हो सकते हैं महामारी के प्रारंभिक चरण में, कानून प्रवर्तन के साथ नशीली दवाओं के निवारण की गतिविधियों को संयोजित करने के लिए बुद्धिमान हो सकता है ताकि इसका प्रसार कम हो सके बाद के चरणों में, जब दवा के उपयोग की दीक्षा धीमी हो गई है, तो यह हो सकता है कि उपचार के लिए जोर दिया जाना चाहिए। यहां एक महत्त्वपूर्ण अवक्षेप यह है कि महामारी की शुरुआत में हस्तक्षेप बहुत प्रभावी है, लेकिन इसके चरम पर कम (बीरेन एट अल।, 2002)। कुछ समय बाद दवा अपनी नवीनता की अपील खो सकती है और दवा के खराब नतीजे अधिक दिखाई दे रहे हैं। इस बिंदु पर हस्तक्षेप में कम प्रभाव पड़ेगा, क्योंकि जनसंख्या में कम असुरक्षित हैं और बुरे परिणाम अपने आप में काफी प्रतिरोधक हैं।
एक समान दृष्टिकोण, जिसे "टूटी हुई खिड़कियां" सिद्धांत के रूप में जाना जाता है, ऐसे बर्बरता, कूड़े, भित्तिचित्र, पैनहैंडलिंग और निश्चित रूप से टूटी हुई खिड़कियां जैसे मामूली अपराधों पर केंद्रित होता है। अगर खिड़कियों की मरम्मत नहीं की जाती है, वेंडल्स के लिए कुछ अधिक खिड़कियों को तोड़ने की प्रवृत्ति है। इस सिद्धांत के लेखक, विल्सन और केलिंग (1 9 82) ने तर्क दिया कि ये कम अपराध वास्तव में बहुत महत्वपूर्ण हैं, क्योंकि वे बिना संदेश के संदेश भेजते हैं कि कोई भी देखभाल नहीं करता है, ताकि आप कुछ के साथ भाग ले सकें। 1 99 4 में न्यूयॉर्क शहर में एक महत्वपूर्ण गिरावट के अपराध दर के साथ रणनीति को सफलतापूर्वक लागू किया गया था।