कुछ लोग कहते हैं कि उन्हें लगता है कि जीवन निरर्थक है क्योंकि दुनिया बुराई और पीड़ा से भरी है। जब मैं सुझाव देता हूं कि इसमें बहुत सारे अच्छे और संतोष भी शामिल हैं, तो वे अक्सर मुझसे पूछते हैं, अविश्वसनीय रूप से, क्या मैंने कभी अखबार खोला या शाम की खबर देखी।
दरअसल, समाचार मीडिया हमें अत्यधिक पीड़ा और बुराई के बारे में बताता है: प्राकृतिक आपदाएं जैसे कि तूफान, सुनामी, भूकंप और आग, और मानव हत्या जैसे हत्या, बलात्कार, धोखाधड़ी और आपराधिक लापरवाही। हम यह भी जानते हैं कि दुनिया में जो कुछ भी बुरा है, वह बिल्कुल भी रिपोर्ट नहीं किया जाता है क्योंकि मानव बुरेपन को अक्सर छुपाया जाता है, और सभी बुरे और दुखों को रिपोर्ट करने के लिए पर्याप्त जगह नहीं है। इस जानकारी के आधार पर, यह दृष्टिकोण विकसित करना आसान है कि चारों ओर दुख और बुराई है, और यह कि दुनिया व्यापक रूप से खराब है।
हालांकि, यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि समाचार मीडिया आमतौर पर दुनिया की एक तिरछी तस्वीर पेश करता है। उनकी रिपोर्टिंग न केवल इस अर्थ में धीमी है कि यह अक्सर इस या उस राजनीतिक स्थिति की ओर झुकता है (हालांकि वह भी, अक्सर ऐसा होता है), लेकिन इस अर्थ में कि यह वास्तविकता के नकारात्मक पहलुओं का एक अव्यवहारिक प्रतिनिधित्व करता है। समाचार मीडिया शायद ही अच्छाई और संतोष पर रिपोर्ट करता है; इसके बजाय, वे लगभग विशेष रूप से अधर्म, बुराई और पीड़ा पर ध्यान केंद्रित करते हैं। इस प्रकार, वे हमें एक मौलिक गलत चित्र देते हैं कि दुनिया क्या है।
उदाहरण के लिए, अपराध दर में वृद्धि आमतौर पर अपराध दर में कमी से अधिक ध्यान देती है। अखबारों में, अपराध में वृद्धि पर उन लेखों पर चर्चा की जाएगी जो सामने के पन्नों के करीब दिखाई देते हैं और अपराध में कमी की तुलना में बड़े खिताबों की अगुवाई करते हैं। प्रसारित समाचार में अपराध में कमी अच्छी तरह से भी रिपोर्ट नहीं किया जा सकता है।
इसी तरह, ऐसे सौ मामले जिनमें राहगीर किसी वरिष्ठ नागरिक की सहायता करते हैं जो सड़क पर कुछ कठिनाई का अनुभव करता है, या उसके लिए सहानुभूति दिखाता है, रिपोर्ट नहीं की जाएगी। एक मामले में जिसमें एक वरिष्ठ नागरिक का एक राहगीर ने मजाक उड़ाया। अगर राहगीर वरिष्ठ नागरिक से कुछ चुराता है तो सुर्खियाँ और बड़ी हो जाएंगी। और अगर वह उसे शारीरिक रूप से चोट पहुंचाता है, तो सुर्खियां बहुत बड़ी हो जाएंगी और समाचार आइटम के सामने पृष्ठ पर बनाने की अधिक संभावना है।
एक व्यक्ति की सुसंगत ईमानदारी के चालीस साल की रिपोर्ट नहीं की जाती है। बेईमानी का एक मामला है। चोरी करने वाले दस हजार लोगों का उल्लेख नहीं है। एक व्यक्ति जो विस्तार से चर्चा करता है। समाचार पत्र अच्छे, सभ्य, या कानून का पालन करने वाले आचरण का उल्लेख नहीं करते हैं; आप ईमानदारी, न्याय, निष्ठा, शालीनता, विश्वसनीयता, दया, दान, विश्वसनीयता, उपयुक्तता, गर्मजोशी, संतोष, सद्भाव, और खुशी के कई मामलों के बारे में समाचार में नहीं सुनते हैं, जैसे कि वे कभी भी अस्तित्व में नहीं थे।
समाचार मीडिया, तब वास्तविकता के नकारात्मक पहलुओं को रिपोर्ट करने की दिशा में दृढ़ता से प्रस्तुत होता है। वे सकारात्मक लोगों की तुलना में कई अधिक नकारात्मक घटनाओं की रिपोर्ट करते हैं, नकारात्मक लोगों का अधिक विस्तार से वर्णन करते हैं, और उन नकारात्मक हेडलाइंस पर जोर देते हैं जो बेहतर याद रखते हैं। वास्तविकता की तस्वीर जो मीडिया मीडिया में मौजूद है, वह वास्तव में वास्तविकता से बहुत खराब है, केवल इसलिए कि वास्तविकता का एक महत्वपूर्ण पहलू है – जो अच्छाई और संतोष के साथ करना है – काफी हद तक फ़िल्टर किया गया है।
बेशक, समाचार मीडिया द्वारा खुद को संचालित करने के तरीके के कारण हैं। एक यह है कि कई पत्रकार समाचार मीडिया को भ्रष्टाचार, अक्षमता, क्रूरता और अन्य प्रकार के गलत और बुराई के खिलाफ समाज की रक्षा के लिए एक महत्वपूर्ण साधन के रूप में देखते हैं। खराब घटनाओं को इंगित करके, समाचार मीडिया उन पर सीधे ध्यान देने में मदद करता है, जिससे संभावना बढ़ जाती है कि वे सही हो जाएंगे। इसके द्वारा समाचार माध्यम एक महत्वपूर्ण सामाजिक भूमिका निभाते हैं। अलग तरीके से कहें, तो समाचार माध्यम फंक्शनल के बजाय डिसफंक्शनल पर ध्यान केंद्रित करते हैं क्योंकि फंक्शनल को संशोधित करने की आवश्यकता नहीं है।
नकारात्मक घटनाओं पर ध्यान देने का एक और कारण वित्तीय है। लोगों को यह पढ़ने में मजा आता है कि जो अच्छा है उससे ज्यादा बुरा क्या है। बहुतों को दुख और बुराई दिलचस्प लगती है, लेकिन संतोष और अच्छाई उबाऊ लगती है। अपराध मोहित करता है, कानून का पालन नहीं करता है। संघर्ष, खतरा और संकट बेचते हैं; सद्भाव, सुरक्षा और शांति नहीं है। और समाचार माध्यम निश्चित रूप से बेचना चाहते हैं।
रिपोर्टिंग में नकारात्मकता के प्रति मजबूत पूर्वाग्रह के अधिक कारण हैं। लेकिन वर्तमान बिंदु यह है कि यह मजबूत पूर्वाग्रह मौजूद है। इस प्रकार, अगर हम बिना सोचे-समझे मीडिया पर भरोसा करते हैं, यानी खुद को यह याद दिलाए बिना कि यह अच्छे के बजाय बुरे की रिपोर्टिंग करने की दिशा में भारी है, तो हम खुद को गलती से, वास्तविकता की नकारात्मक धारणा के रूप में पा सकते हैं, जिससे गलत विचार उत्पन्न हो सकते हैं जीवन के अर्थ के बारे में।
वास्तव में, ऐसा बहुत कुछ है जो दुनिया में बुरा और भयानक है। हर समय कुछ भयावह घटनाएं होती रहती हैं। लेकिन बहुत कुछ ऐसा भी है जो दुनिया में अच्छा और अद्भुत है। कुछ शानदार चीजें भी हैं जो हर समय इसमें होती हैं। यह महत्वपूर्ण है कि वास्तविकता के नकारात्मक पहलू को नजरअंदाज न करें, बल्कि सकारात्मक भी नहीं। हम में से कई को दुनिया की एक और अधिक संतुलित तस्वीर की आवश्यकता होती है जो समाचार में पेश की जाती है, और खुद को याद दिलाना चाहिए कि यह धीमा है।