अमेरिका में खुशी के अध्ययन की शुरुआत में एक नज़र उपयोगी संदर्भ में भावना के साथ आज के जुनून को लगाने में मदद करता है। 1920 के दशक के उत्तरार्ध तक, खुशी को मुख्य रूप से शारीरिक स्वास्थ्य के उपोत्पाद के रूप में देखा गया था, आधुनिक मनोविज्ञान और आधुनिक चिकित्सा दोनों के आगमन से पहले पूरी तरह से समझने योग्य कुछ। जीवन अपेक्षाकृत कम था, आखिरकार, और पुरानी बीमारी आम थी। (1925 में अमेरिकियों का औसत जीवनकाल लगभग 60 वर्ष था, पहली एंटीबायोटिक, पेनिसिलिन, 1928 में खोजा गया था।) अब, हालांकि, सभी प्रकार के मनोवैज्ञानिक सिद्धांत वैधता प्राप्त कर रहे हैं और चिकित्सा क्षेत्र में बड़ी प्रगति हो रही है, अधिक मान्यता थी। व्यक्तियों की खुशी के संबंध में भावनाओं और व्यक्तित्व की भूमिका को दिया जा रहा है। वॉशिंगटन डीसी के सेंट एलिजाबेथ अस्पताल के तत्कालीन अधीक्षक विलियम ए। व्हाइट का मानना था कि मानसिक स्वास्थ्य ने मानव स्वास्थ्य में अधिक महत्वपूर्ण कारक के रूप में शारीरिक स्वास्थ्य को पार कर लिया है, अपने मनोचिकित्सा सहयोगियों को ठीक यही बता रहे हैं कि 1929 के रात्रिभोज में बीसवीं वर्षगांठ मनाई गई थी। मानसिक स्वच्छता आंदोलन की स्थापना।
खुशी वास्तव में देश के प्रमुख विश्वविद्यालयों में मनोवैज्ञानिकों की एक अच्छी संख्या के बीच अध्ययन का एक लोकप्रिय क्षेत्र बन गया था। न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के अनुसार, व्यक्तित्व को “माइक्रोस्कोप के नीचे रखा गया”, येल, कोलंबिया के प्रोफेसरों और अन्य स्कूलों ने यह निर्धारित करने की कोशिश की कि किस तरह के लोग खुश थे और क्यों। उदाहरण के लिए, कोलंबिया के गुडविन वाटसन ने उस संस्थान में 400 स्नातक छात्रों को एक प्रश्नावली दी थी और पाया कि अधिकांश नमूना (तीस साल की औसत आयु के साथ) खुशी के स्पेक्ट्रम के बीच में कहीं गिर गए, 50 ने दावा किया बेहद खुश और एक और 50 “पूरी तरह से स्वस्थ।” एक स्वस्थ, शादीशुदा आदमी जो लोकप्रिय और आउटगोइंग था, खुश होने की सबसे अधिक संभावना थी, वाटसन ने सूचना दी, जैसे कि बुद्धि, रचनात्मकता, दौड़, राष्ट्रीयता, धर्म, एथलेटिक्स और वित्तीय जैसे कारक। स्थिति बहुत कम या कोई भूमिका नहीं। यह अमेरिका में खुशी में समर्पित अनुसंधान की बहुत शुरुआत थी, दशकों के सर्वेक्षणों, सर्वेक्षणों और प्रश्नावली के साथ, यह प्रकट करने के लिए डिज़ाइन किया गया था कि कौन से कारक व्यक्तिपरक स्थिति के साथ सहसंबद्ध थे और जो आने वाले नहीं थे।
शीर्ष विद्वानों के साथ अब मानव व्यक्तित्व के विभिन्न पहलुओं के लिए गंभीर अध्ययन समर्पित करते हैं, कुछ वैज्ञानिक दृष्टि से खुशी के बारे में सोचने लगे थे। 1929 में वाल्टर ए। पितकिन की द साइकोलॉजी ऑफ हैपीनेस का प्रकाशन बहुप्रतीक्षित था, और सिर्फ इसलिए नहीं कि लेखक कोलंबिया में दर्शन और मनोविज्ञान के एक प्रतिष्ठित प्रोफेसर थे। किताब में, पितकिन ने पूर्व राष्ट्रपति वुडरो विल्सन के व्यक्तित्व प्रोफाइल को दर्ज़ करने के लिए एक दर्जन पेज समर्पित किए, जैसे कि समकालीन मनोवैज्ञानिकों ने राष्ट्रपति ट्रम्प के दिमाग का विश्लेषण करने में काफी समय और ऊर्जा खर्च की है। (विल्सन की पांच साल पहले मृत्यु हो गई थी, इसलिए वह एक आसान लक्ष्य था।) पितकिन ने एमिली डिकिंसन, होरेस यूनिली, इमैनुअल कांट, रेने डेसकार्टेस और फ्रेडिन चोपिन जैसे ऐतिहासिक पात्रों के दिमाग में भी यह निर्धारित किया कि उन्हें क्या बनाया गया था, लेकिन टिक यह सामान्य लोगों का उनका विश्लेषण था जिसने पुस्तक को खुशी के अध्ययन में महत्वपूर्ण योगदान दिया।
सबसे महत्वपूर्ण, पिटकिन ने खुशी और आनंद जैसी संबंधित भावनाओं से खुशी को अलग किया, और तर्क दिया कि होने की पूर्व (और उच्चतर) स्थिति को प्राप्त करना भाग्य या मौका की तुलना में बहुत अधिक था। भागते हुए क्षेत्र में वैज्ञानिक सिद्धांतों को लागू करके, उन्होंने आयोजित किया, खुशी का एक बहुत अधिक पूर्ण और सटीक चित्र विकसित किया जा सकता है, एक जो लोककथाओं और तथाकथित ज्ञान को प्रतिस्थापित करता है जिसने इस विषय को सदियों तक निर्देशित किया था। फ्लोरेंस फिंच केली ने अपनी समीक्षा में लिखा, “उन्होंने विभिन्न व्यक्तित्वों का विश्लेषण करने का प्रयास किया है कि विभिन्न प्रकारों के लिए खुशी क्या है और विभिन्न प्रकार से खुशी का अध्ययन करने के लिए है। न्यूयॉर्क टाइम्स की पुस्तक के लिए। अस्वस्थता को ठीक किया जा सकता है, पितकिन ने साहसपूर्वक कहा, किसी के लक्षण के बारे में पूर्ण जागरूकता “खुशी में प्रमुख निर्णायक कारक”।
हालाँकि, कुछ आलोचक स्पष्ट रूप से शब्दों के पहाड़ पर थके हुए थे जो खुशी के विषय के लिए समर्पित थे। वीएफ कैलवर्टन ने 1929 में द नेशन में हेनरी डी मैन की जॉय इन वर्क के साथ काम करने के बाद द नेशन में देखा कि यह अनुभवी है, यह सोचकर कि ऐसी साहित्यिक मिसाइलें अच्छे पेपर की बर्बादी हैं। “खुश रहने के लिए सामान्यीकरण के संदर्भ में इसका उपचार, एक सुव्यवस्थित जीवन की खुशी, या सामाजिक और आर्थिक वातावरण के पर्याप्त विचार के बिना, खुशहाल जीवन कैसे जिया जाए, यह सत्य के दुःख के अलावा और कुछ नहीं हो सकता है, “कैलवर्टन ने किसी भी और सभी दावों पर अत्यधिक संदेह किया, खुशी खुशी वैज्ञानिक रूप से संपर्क किया जा सकता है। यह सोचकर अच्छा लगा कि लोग अपने लिए यह निर्धारित कर सकते थे कि वे कितने खुश रहना चाहते हैं, लेकिन बाहरी ताकतों ने व्यक्तियों की मनोवैज्ञानिक स्थिति को लेखकों के मानने (या भर्ती) की तुलना में बहुत बड़ी भूमिका निभाई। गुमराह होने के अलावा, इस तरह के विचार “खतरनाक” थे, कैलवर्टन का मानना था, क्योंकि उन्होंने पाठकों को केवल अपनी व्यक्तिगत खुशी पर ध्यान केंद्रित करने और उनके आसपास की दुनिया को अनदेखा करने के लिए राजी किया।
