जब हम लत के बारे में सोचते हैं, तो हममें से अधिकतर शराब या नशीली दवाओं के दुरुपयोग के बारे में सोचते हैं। लेकिन इंटरनेट, ईमेल, टेक्स्टिंग, चैटिंग और ट्वीटरिंग की आसानी से पहुंच, गुमनामी और निरंतर उपलब्धता के चलते बाध्यकारी और आश्रित व्यवहार के एक नए रूप-तकनीकी-व्यसनी हो गए हैं। मस्तिष्क में एक ही तंत्रिका पथ जो पदार्थों पर निर्भरता को सुदृढ़ करते हैं वह बाध्यकारी तकनीक व्यवहार को मजबूत कर सकते हैं जो नशे की लत और संभवतः विनाशकारी हैं। लगभग कुछ भी जो हम करना पसंद करते हैं – खाने, दुकान, जुआ, यौन संबंध – मनोवैज्ञानिक और शारीरिक निर्भरता के लिए संभावित होते हैं
चाहे हम टीवी देख रहे हों, एक इंटरैक्टिव वीडियो गेम खेल रहे हों, या सिर्फ एक पुरानी फिल्म शीर्षक के लिए ऑनलाइन खोज कर रहे हों, हमारे दिमाग और अन्य अंग स्वचालित रूप से मॉनीटर की तेजी से बदलते, स्टैकाटा उत्तेजनाओं पर प्रतिक्रिया देते हैं: दिल की गति धीमा होती है, मस्तिष्क रक्त वाहिकाओं फैल जाती है, और रक्त प्रमुख मांसपेशियों से दूर बहती है जैसे-जैसे हम स्क्रीन पर घूरते रहते हैं, यह भौतिक प्रतिक्रिया हमारे दिमाग की आने वाली मानसिक उत्तेजनाओं पर ध्यान केंद्रित करने में मदद करती है, और दृश्य उत्तेजनाओं का निरंतर प्रवाह अतिप्रसार में हमारे ओरिएंटिंग प्रतिक्रियाएं बदल सकता है। आखिरकार, फिर भी जारी मानसिक उत्तेजना के बजाय, हम थकान का अनुभव करना शुरू करते हैं। कंप्यूटर या वीडियो मैराथन के बाद, हमारी एकाग्रता की क्षमता अक्सर गिरावट आती है, और बहुत से लोग कमी की भावना की सूचना देते हैं – जैसे कि ऊर्जा "उनमें से बाहर निकल गयी" है। इन दुष्प्रभावों के बावजूद कंप्यूटर और इंटरनेट का विरोध करना कठिन है और हमारे दिमाग तेजी से झुके हो सकते हैं – खासकर युवा विश्वव्यापी वीडियो गेम की बिक्री पहले से कहीं ज्यादा मजबूत है
स्वयं की घोषणा की इंटरनेट नशेड़ी की रिपोर्ट एक सुखद मनोदशा महसूस कर रही है या "जल्दी" अपने कंप्यूटर को बूट करने से, अकेले अपनी पसंदीदा वेबसाइटों पर जाकर जाने – जैसे शॉपिंग व्यसनी स्कैनिंग बिक्री विज्ञापनों से रोमांच प्राप्त करते हैं, अपने क्रेडिट कार्ड को अपने जेब में डालते हैं, और एक खर्च की कट्टरपंथी पर बाहर की स्थापना नशे की वास्तविक क्रियाकलाप से पहले भी उत्साह की ये भावनाएं मस्तिष्क के रासायनिक परिवर्तन से जुड़ी होती हैं जो एक मनोवैज्ञानिक मनोवैज्ञानिक आकर्षित से लेकर एक पूर्ण विकसित लत तक के व्यवहार को नियंत्रित करती हैं। इन प्रतिक्रियाओं पर नियंत्रण रखने वाले मस्तिष्क की तार प्रणाली में न्यूरोट्रांसमीटर डोपामिन शामिल होता है, एक मस्तिष्क के दूत जो इनाम से संबंधित सभी प्रकार की गतिविधियों को व्यवस्थित करता है, अच्छा लग रहा है, अन्वेषण और सजा देता है।
डोपामाइन उत्पीड़न के लिए जिम्मेदार है, जो पीछा कर रहा है, चाहे वे इसे मेथैम्फेटामाइन, अल्कोहल या इंटरनेट जुआ से प्राप्त करें। नशे की लत आदी लाइन या ऑफ-मादक पदार्थों के साथ-साथ लालच की भावना को तलाश, लालसा और पुनर्जन्म करने के लिए वातानुकूलित हो जाता है। चाहे वह कुछ व्हिस्की को घुसकर घोड़ों पर दस्तक दे या घुसपैठ पर दस्तक दे रहा है, तो डोपामाइन मस्तिष्क के आनंद केंद्रों को संदेश पहुंचाता है, जिससे नशेड़ी उन क्रियाओं को दोहराना चाहते हैं, फिर भी, अगर नशे की लत अब मूल आनंद का अनुभव नहीं कर रहा है और इसके बारे में जानकारी है नकारात्मक परिणाम।
डोपामाइन प्रणाली का मानसिक इनाम उत्तेजना एक शक्तिशाली पुल है जो नॉन-व्यसनी भी महसूस करता है। नशे की लत वीडियो गेम में स्वयंसेवकों के अध्ययन से पता चलता है कि गेमर्स उन्हें विचलित करने के कई प्रयासों के बावजूद खेलना जारी रखते हैं। डोपामाइन प्रणाली उन्हें शोर और असुविधा को बहुत अच्छी तरह से सहन करने देती है। पिछला अनुसंधान ने दिखाया है कि भोजन और यौन गतिविधि दोनों डोपामाइन के स्तर को बढ़ाते हैं। यहां तक कि ईमेल जांचना एक बाध्यकारी व्यवहार हो सकता है जो कि रोकना मुश्किल है।
यह तकनीक ही नहीं है जो कि नशे की लत है, बल्कि विशिष्ट आवेदन-प्रक्रिया का है। लोग इंटरनेट खोज, ऑनलाइन डेटिंग, वेब शॉपिंग, अश्लील साइटों, ऑन-लाइन जुआ, या यहां तक कि उनके ईमेल की जांच भी कर सकते हैं। यहां तक कि अगर आप इंटरनेट या किसी अन्य तकनीक के आदी नहीं हैं, तो आप इसकी फूट के साथ संघर्ष कर सकते हैं अपने आप से पूछें कि क्या यह आपके लिए, परिवार के किसी सदस्य या मित्र के लिए एक मुद्दा है, तो विचार करें कि सहायता प्राप्त करने के लिए आप क्या कर सकते हैं।
डा। गैरी स्मॉल "iBrain: आधुनिक दिमाग के तकनीकी परिवर्तन का बचाव" (हार्पर कोलिन्स, अक्टूबर, 2008) और साथ ही कई अन्य पुस्तकों के गीगी वोर्गन के सह-लेखक हैं। अधिक जानकारी के लिए www.DrGarySmall.com पर जाएं।