बहुत से लोग आज खुद को आध्यात्मिक के रूप में कहते हैं लेकिन धार्मिक नहीं, उदाहरण के लिए डेटिंग साइटों पर। मैं हमेशा कहता हूं कि मैं आध्यात्मिक नहीं हूं क्योंकि मैं आत्माओं और अन्य अलौकिक एजेंटों में विश्वास नहीं करता हूं। लेकिन एसबीएनआर के समकालीन समर्थकों के लिए यह बहुत कम विचार है कि उनकी आध्यात्मिकता कितनी है, इसकी जांच करने योग्य है।
पहले हम यह देख सकते हैं कि धर्म की अस्वीकृति में क्या शामिल है। धर्म की कोई भी सहमत-परिभाषा नहीं है, लेकिन इस अवधारणा को 3-विश्लेषण द्वारा हासिल किया जा सकता है जो मानक उदाहरण, विशिष्ट विशेषताओं और स्पष्टीकरणों को देखता है। धर्म के उदाहरणों में ईसाई धर्म, इस्लाम, हिंदू धर्म इत्यादि शामिल हैं। जब लोग खुद को धार्मिक नहीं कहते हैं तो उनका कहना है कि उनके विचार किसी भी मानक धर्म के नहीं हैं। अधिक विशेष रूप से, लोग ईसाई भगवान और अल्लाह जैसे अलौकिक एजेंटों के साथ-साथ अनुष्ठानों और सामाजिक मानदंडों के साथ संगठित चर्चों सहित धर्म की विशिष्ट विशेषताओं को खारिज कर रहे हैं। इसके अलावा, लोग कुछ ऐसे मानक स्पष्टीकरणों को खारिज कर रहे हैं जिनके लिए धर्म का उपयोग किया जाता है, जैसे कि ब्रह्मांड के अस्तित्व और नैतिकता की स्थापना।
लेकिन क्या कोई ऐसे व्यक्ति को नास्तिक या अज्ञेयवादी से अलग करता है जो धर्म को अस्वीकार कर देता है? कुछ लोगों के लिए आध्यात्मिकता का अर्थ केवल यही लगता है कि वे नैतिक मूल्यों में विश्वास करते हैं जैसे अन्य लोगों की देखभाल करना। लेकिन कई नैतिक विचार हैं जो आध्यात्मिकता को लागू किए बिना तर्कसंगत सिद्धांतों और सहानुभूति पर काम करते हैं। मूल्य भावनात्मक व्यवहार हैं जो उद्देश्य हो सकते हैं यदि वे मानव की जरूरतों पर आधारित हैं, जैसा कि मैं यहां तर्क करता हूं।
आध्यात्मिकता कभी-कभी उन प्रथाओं के एक सेट के साथ होती है जो शायद आश्वस्त हो और संभवतः स्वस्थ हो। योग और ताई ची जैसे क्रियाएं व्यायाम के अच्छे स्वरूप हैं जो किसी भी आध्यात्मिक औचित्य से स्वतंत्र हैं। कभी-कभी आध्यात्मिकता आधुनिक दवा की अस्वीकृति के साथ फिट होती है, जो इसकी सीमाओं के बावजूद क्वांटम चिकित्सा और अकल्पनीय मन-शरीर परस्पर क्रियाओं के बारे में अजीब विचारों की तुलना में लोगों का इलाज करने की अधिक संभावना है। साक्ष्य आधारित दवा फजी इच्छाधारी सोच से बेहतर है
शायद आधुनिक आध्यात्मिकता का सबसे सामान्य आधार सिर्फ एक रहस्यमय भाव है कि ब्रह्मांड किसी तरह सार्थक और सौम्य है, जैसा कि नारे में कब्जा कर लिया गया है कि सब कुछ एक कारण के लिए होता है, यहां की आलोचना की। इस प्रकार की सार्थकता के साक्ष्य की अनुपस्थिति में, लोग इस तरह आध्यात्मिक क्यों हैं, इस बात का सबसे प्रशंसनीय स्पष्टीकरण प्रेरित है: ये विश्वास भावनात्मक रूप से सुरक्षित होने के लक्ष्य के लिए योगदान देते हैं। ब्रह्मांड वास्तव में एक डरावनी जगह है, एक ट्रिलियन सितारों से अधिक जो हमारे छोटे ग्रह को बनाते हैं और इसके निवासियों को अप्रासंगिक लगता है। धर्म आश्वासन देता है कि हम वैज्ञानिक रूप से नगण्य नहीं हैं क्योंकि विज्ञान का सुझाव है। इसके अलावा, ईसाई पिता जैसे सौम्य देवताओं ने निराशा, बीमारी, आपदा और मौत जैसी रोजमर्रा की कठिनाइयों के मुकाबले हमारे लिए बाहर की तरफ देखने की पेशकश की। संगठित धर्म से असंतुष्ट लोगों का ध्यान अधिक अनाकार प्रकार के आश्वासन के लिए बदल जाता है कि रहस्यमय आध्यात्मिकता का समर्थन लगता है।
हालांकि, करीब जांच के तहत, पुराणों और तर्कों के अनुरूप तरीके से दुनिया की भावना बनाने में धर्म की तुलना में धर्म बेहतर नहीं है। दुनिया से निपटने के प्रभावी धर्मनिरपेक्ष तरीके हैं और चिकित्सा से लेकर मनोचिकित्सक तक ब्रह्माण्ड संबंधी। प्रेरित निष्कर्ष से बचने के लिए मुश्किल है, लेकिन लोगों को पता चल सकता है कि रहस्यमय आध्यात्मिकता परंपरागत धार्मिक विचारों की तुलना में अधिक सुगम नहीं है। यदि आप धर्म को पसंद नहीं करते हैं, तो आपको आध्यात्मिक नहीं होना चाहिए।