जब मेरी 4 साल की बेटी, इना, आज सुबह (6 जुलाई 2011) उठी, उसने मुझे कुछ सपने बताए जो उसने रात के दौरान की थी। उसने अपने 'रिपोर्टों' को 'पापा का सपना देखा' कहकर शुरू किया … दूसरे शब्दों में वह स्पष्ट रूप से जानता है कि सपने क्या हैं और वे 'असली जीवन' में क्या होता है से अलग हैं। यह एक उल्लेखनीय उपलब्धि है मुझे याद है जब उन्होंने पहली बार जागरूकता प्रदर्शित की थी कि सपने चेतना की एक विशेष श्रेणी थी। लगभग एक साल पहले वह एक सुबह उठी और मुझे कुछ परेशानी से देखा और 'पिताजी … मेरे पीछे जंगल में भूत …' जब मैंने कहा, 'ओह, वह सिर्फ एक बुरा सपना था' वह बहुत तेज हो गई और कुछ राहत के साथ 'ओह, हाँ, यह सिर्फ एक सपना था!' और 3 वर्षीय समकक्ष के साथ एक स्वगजर के साथ चले गए।
अधिकांश बच्चे समझना शुरू करते हैं कि सपने 2 और 5 की उम्र के बीच क्या हैं। अब सोचो कि यह एक उल्लेखनीय उपलब्धि है! उन्हें यह महसूस करना होगा कि चेतना के इस क्षेत्र में या दूसरी 'दुनिया' है जो वे प्रत्येक रात में जाते हैं और यह तीव्र भावनाओं और ज्वलंत वर्णों के साथ भरा हुआ है। अपने जागने वाले जीवन के लोग और इस दूसरे संसार में अक्सर दिखाई देते हैं, लेकिन इसमें कम परिचित वर्ण और कभी-कभी बहुत डरावनी पात्र भी हो सकते हैं। पशु अक्सर बच्चों के सपने और अलौकिक प्राणियों के सभी प्रकार के रूप में अच्छी तरह से आबाद होते हैं। कुछ बिंदु पर बच्चों को यह पता चलता है कि इस दूसरे विश्व में वे जागरूक जीवन के रूप में समान 'आंतक' वजन नहीं ले सकते हैं और फिर वे कुछ सपने देख सकते हैं। लेकिन ज्यादातर बच्चे सपने को अपने जीवन के महत्वहीन या भूलने योग्य फीचरों के रूप में पूरी तरह से खारिज नहीं करते हैं। सपने ऐसे भावनात्मक रूप से सम्मोहक अनुभव हैं, जब वे कैसे कर सकते हैं? बच्चों को यह पता चलता है कि सपनों को अपने दैनिक अनुभवों से और अपने आस-पास के वयस्कों की टिप्पणियों से ज़्यादा जागने वाले जीवन से कम वजन मिलता है। जब मैंने इना से कहा "देखो यह केवल एक सपना था" मैं उसे सिखा रहा था कि सपने कुछ अर्थों में असली हैं
हम अपने जागने के जीवन की तुलना में सपने को कम वास्तविकता क्यों देते हैं? खैर, कई कारणों से मौलिक सपने में आप वास्तव में 'शारीरिक रूप से चोट नहीं पहुंच' सकते हैं, हालांकि सपनों का चित्र कभी कभी दिल के दौरे या अन्य दैहिक लक्षण पैदा कर सकता है। लेकिन अगर कोई आपको एक सपने में घूरता है तो आप फिर भी अगले दिन जाग जायेंगे। चाहे वास्तविक या सम्मोहक सपने बाद के जागने जीवन पर उनके अधिकांश शारीरिक प्रभाव हो सकते हैं, इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि अस्तित्व में नहीं है। इसके विपरीत, जागने वाले जीवन की शारीरिक घटनाएं स्वभाव के जीवन को स्वयं को प्रभावित नहीं करती हैं। उदाहरण के लिए, जो लोग अंधे बन जाते हैं वे अभी भी अपने सपनों में देख सकते हैं और जो लोग आघात से विवश हो जाते हैं फिर भी वे अभी भी अपने सपनों में चलने में सक्षम होंगे। कई वर्षों से, हालांकि, जीवन का सपना जीवन को जागरूक करने के लिए शुरू होता है और इसके ठीक विपरीत नहीं होता- अतः अंधे धीरे-धीरे अपने सपनों में देखने की क्षमता खो देते हैं और धीरे-धीरे अपने सपनों में चलने की क्षमता खो देते हैं।
फिर भी, कुछ मानसिक डोमेनों में जागने के अनुभवों के मुकाबले सपनों को अधिक मौलिक भार उठाने लगता है। जब प्यारे दोस्त या रिश्तेदार अचानक सपने में आते हैं तो सपने में सबसे ज्यादा मुश्किल से कट्टरपंथी मैकेनिकल भौतिकवादी भी यह विश्वास करना मुश्किल होता है कि सपने की उपस्थिति एक छवि थी, लेकिन कुछ नहीं थी। इसके बजाय अधिकांश लोगों ने खो दिया प्यारी के इन फिर से प्रदर्शनों का अनुभव किया है कि सपने में उपस्थिति वास्तविक थी और यह कि प्रिय और स्वप्नहार के बीच एक संवाद था। कई गैर-पश्चिमी संस्कृतियों में सपनों को एक वास्तविक वास्तविकता का प्रतीक माना जाता है जो जीवन को जागने के कई मामलों में समान है। इन गैर-आधुनिक आदिवासी संस्कृतियों में सपने को केवल व्यक्तिपरक घटनाओं के रूप में नहीं माना जाता है। इसके बजाय, वे कुछ बाहरी स्रोत से आते हैं और वे जो जानकारी लेते हैं वह उतना ही मूल्यवान माना जाता है, अगर अधिक मूल्यवान नहीं, जैसा कि जीवन जागने में प्राप्त जानकारी है।
आदिवासी संस्कृतियों का अध्ययन करने वाले कई जल्दी मानवविज्ञानी दावा करते हैं कि आदिवासी लोग कल्पना और वास्तविकता के बीच अंतर नहीं कर सकते। लेकिन यह जल्द ही सामने आया कि ऐसा मामला नहीं था। जनजातीय लोग समझते हैं कि सपने क्या हैं, लेकिन वे 'उन्नत' पश्चिमी देशों की तुलना में सपने को अधिक मौलिक वजन देने का विकल्प चुनते हैं। उदाहरण के लिए, अफ्रीका में होसा आदिवासी लोगों के बच्चों के बीच स्वप्न संकल्पना का विकास करना। हौसा दस साल के बच्चों, जैसे पश्चिमी वयस्कों, सपना देख के एक यांत्रिक भौतिकवादी दृष्टिकोण को अपनाने का दावा करते हैं, कि सपने मूल और मूल हैं। हौसा वयस्क, अपने बच्चों में यह त्रुटि ढूंढने की उम्मीद करते हैं और रोगी शिक्षा और अनुष्ठान की संस्कार के साथ त्रुटि मिलते हैं। हौसा बच्चों को सिखाया जाता है कि सपनों को विशेष संकायों के साथ आध्यात्मिक रूप से देखने का एक प्रकार है, जो हौसा लोगों को भटकते हुए आत्मा के एक बाहरी, उद्देश्य क्षेत्र तक पहुंच बनाने की अनुमति देता है।
छोटे हौसा बच्चों में सपने के यांत्रिक भौतिकवादी (आधुनिक पश्चिमी) विचारों को अपनाने के लिए "कुछ भी नहीं …" भ्रामक चित्र वयस्क हौसा दीक्षा और शिक्षा समारोहों के दौरान सपने पर ग़लत विचार के साथ सौदा करता है। अनुष्ठानों को सपने देखने और एक दृष्टिकोण को अपनाने के विषयवादी विचारों की अस्वीकृति मिलनी चाहिए जो सपने देखने वालों के दिमाग से बाहर निकलने के सपनों को देखता है- एक सतर्क आध्यात्मिक दुनिया से जो जागने वाले दुनिया के महत्वपूर्ण पहलुओं को प्रभावित करता है और नियंत्रित करता है। सपने विशेष ज्ञान देते हैं और केवल बेवकूफ उन्हें भ्रामक या आंतरिक रूप में देखते हैं
जब मेरी बेटी इना आज सुबह उठ गई और मुझे अपने सपनों को बताया कि उसने अचानक उसे एहसास किया कि उसने कई सपनों या सपने के चित्रों का उल्लेख किया है, तो उसने अपने सपने के बाहरी स्रोत पर टिप्पणी करके अपनी रिपोर्ट समाप्त कर दी: "उन तकियों पर सपने बहुत हैं! "
