मैंने कभी देखा है कि सबसे दुखद चीजों में से एक यह है कि वह अपने वृद्ध कुत्ते को डांटते हुए परिचित थे क्योंकि उन्होंने फर्श पर चढ़ाई की थी। वह मानते थे कि वह उसे दिन के लिए छोड़ने के लिए उस पर "पागल" था, और यह कि मंजिल पर पेशाब भी उसे प्राप्त करने का तरीका था। उसे नहीं पता था कि बुजुर्ग कुत्तों में व्यवहारिक बदलाव अक्सर भौतिक और न्यूरोलॉजिकल परिवर्तनों के कारण होते हैं, और जब वे "खराब" करते हैं जैसे घर में कोई दुर्घटना होती है, तो यह शायद ही कभी पसंद के द्वारा होता है और संभवतः इससे भी अधिक परेशान होता है उनके मालिक की तुलना में उनके लिए है आप पुराने कुत्तों में व्यवहारिक परिवर्तन की अपेक्षा कर सकते हैं, और यदि ये व्यवहार परेशानी है, तो अक्सर एक पशु चिकित्सक या व्यवहारवादी मदद कर सकते हैं।
एजिंग इसके साथ कुत्तों के लिए कई भौतिक परिवर्तन लाता है: त्वचा और बाल विकार और थूथन के विशिष्ट ग्रेइंग सहित परिवर्तन; प्रजनन प्रणाली में परिवर्तन, विशेष रूप से पुरुष कुत्तों के लिए (नर कुत्तों जिन्हें नियत नहीं किया गया है अक्सर प्रोस्टेट समस्याओं का विकास होता है, कोई कुत्ते रजोनिवृत्ति नहीं होती है); हड्डी और संयुक्त समस्याएं, पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस सहित; पेशी शोष; दिल, फेफड़े, जिगर, और गुर्दा समारोह में कमी; आंतों के मुद्दों (कब्ज, गेस्ट्राइटिस); कमजोर प्रतिरक्षा प्रणाली; दृष्टि परिवर्तन और सुनवाई हानि
वृद्धी भी कुत्ते के मस्तिष्क को प्रभावित करती है, और बस इंसानों की तरह, कुत्तों को उम्र के रूप में संज्ञानात्मक गिरावट का अनुभव होता है। वे मनोभ्रंश भी विकसित कर सकते हैं, जिसे अक्सर संज्ञानात्मक डिसफ़ंक्शन सिंड्रोम (या सीडीएस) कहा जाता है। मानव अल्जाइमर रोग के मामलों में देखा जाने वाले कुत्तों के दिमाग, जिनके दिमाग में उन्मत्त मनोभ्रंश होते हैं, वे अधिक या कम समान होते हैं। अल्जाइमर की तरह, सीडीएस सही नहीं है, लेकिन ड्रग के उपचार (जैसे एनीप्रील) को कुत्ते की गिरावट को धीमा करने में मदद करने के लिए दिखाया गया है और कभी-कभी लक्षणों में कमी आ सकती है।
मस्तिष्क में परिवर्तन व्यवहार को प्रभावित कर सकता है। मानसिक गिरावट वाले कुत्ते अपने मालिकों में दिलचस्पी नहीं ले सकते हैं, अधिक सो सकते हैं, असंयम हो सकते हैं या विचलित हो सकते हैं, और व्यक्तित्व में बदलाव दिखा सकते हैं। कभी-कभी व्यवहार परिवर्तन सूक्ष्म होते हैं, और पालतू पशु मालिक अक्सर लक्षणों की सूचना नहीं देते हैं, या उन्हें अपने पशु चिकित्सक को रिपोर्ट नहीं करते हैं, यह मानते हुए कि वे बुढ़ापे के सामान्य लक्षण हैं। पुरानी कुत्ते, न्यू ट्रिक्स के लेखक, पशुचिकित्सक डेविड टेलर, पुराने कुत्तों में देखा गया सबसे आम व्यवहार परिवर्तनों का उल्लेख करते हैं, उनके संभावित शारीरिक कारणों के साथ: दंत रोग-पुराने कुत्तों के बहुमत से पीड़ित, दर्द का कारण बन सकता है, इस प्रकार चिड़चिड़ापन ; ढीली मल घर की सफ़ाई पैदा कर सकता है; कम कुशल फेफड़े ऑक्सीजन के स्तर को कम करते हैं, जिससे ऊर्जा कम हो जाती है, रात के दौरान भ्रम की स्थिति की प्रवृत्ति होती है, और शिथिलता; हृदय रोग एक कुत्ते की व्यायाम करने की क्षमता को प्रतिबंधित करता है, और दिन के दौरान अधिक नींद लेता है (13 से अधिक कुत्तों के पास हृदय रोग की कुछ डिग्री है); जिगर द्वारा अपशिष्ट की अक्षम प्रक्रिया संज्ञानात्मक रोग में योगदान दे सकती है; गुर्दा की बीमारी से अधिक मूत्र उत्पादन हो सकता है, जो कभी-कभी घर में मूत्र दुर्घटनाओं का कारण बन सकता है; बढ़े हुए प्रोस्टेट में असंयम हो सकती है; एक अंडरएक्टीक पिट्यूटरी की वजह से चिड़चिड़ापन, ज्यादा खा सकता है, अत्यधिक पीने, बेचैनी, और घर में भिगोना हो सकता है; हड्डी की घनत्व और मांसपेशियों की हानि गतिशीलता कम हो सकती है; और असफल रहने के कारण हो सकता है कि वोकलीकरण, डर और आक्रामकता में वृद्धि हो।
पुराने जानवरों के लिए सबसे आम व्यवहार संबंधी मुद्दों में से एक चिंता है, मेरे कुत्ते ओडी का पसंदीदा न्यूरोसिस (और कई मनुष्यों के लिए एक बगैर भी)। टेलर पुराने कुत्तों में चिंता का विषय कहता है: "हालांकि वे जीवन में अनुभव करते हैं और अपने तरीके से निर्धारित होते हैं, पुराने कुत्तों को अक्सर चिंता का संकेत मिलता है जो समस्या के व्यवहार को शामिल कर सकता है वे अपने वातावरण में अधिक चिड़चिड़ापन या भयभीत हो सकते हैं … "चिंता अक्सर शारीरिक दुर्बलताओं से संबंधित हो सकती है उदाहरण के लिए, एक कुत्ता जिसका शरीर अत्यधिक मात्रा में पेशाब पैदा कर रहा है, वह घर घूमने के बारे में चिंतित हो सकता है। इसके अलावा, दृष्टि और सुनवाई का नुकसान चिंता की भावना पैदा कर सकता है, जैसा कि संज्ञानात्मक रोग हो सकता है "कुछ बुजुर्ग कुत्ते व्यवहार," टेलर लिखते हैं, "एक रूढ़िवादी, प्रतिकूल-परिवर्तनशील रवैये की अभिव्यक्ति हैं जो कि सामान्य रूप से पुराने लोगों में देखी जाती है।" ओडी अपने भौतिक परिवर्तनों के बारे में निश्चित रूप से चिंतित है, विशेषकर उनके हिंद अंत के रूप में व्यवहार करना चाहिए मैं उसके चेहरे पर चिंता देखता हूं क्योंकि वह स्वर्ग और लंगड़ा होता है और खाने के लिए सीधे खड़े होने के लिए संघर्ष करता है।
टेलर का मानना है कि बुढ़ापे से संबंधित कई समस्याग्रस्त व्यवहार एक प्रतिबद्ध पालतू पशु मालिक द्वारा संबोधित किया जा सकता है शायद सबसे महत्वपूर्ण बिंदु यह है: जैसे-जैसे घर में पेशाब में पेशाब की समस्याएं एक चिकित्सकीय स्थिति से तनी हुई हैं, और पशु चिकित्सक यह देखने वाला पहला व्यक्ति है, व्यवहारवादी नहीं (जो दूसरा हो सकता है)। सबसे पहले देखने वाला व्यक्ति निश्चित रूप से यूथनेसियस विशेषज्ञ नहीं है, या आश्रय में लेने वाला कार्यकर्ता है। यदि हम अपने पशुओं की उम्र के रूप में व्यवहार में बदलाव की आशा करते हैं, तो हम अपने मूल कारणों की खोज में सक्रिय रह सकते हैं और हमारे जानवरों को बुढ़ापे के अनुकूल बना सकते हैं। हम अपने आप को सफलतापूर्वक अनुकूलित करने की अधिक संभावनाएं भी लेंगे।