मेरी दूसरी आधिकारिक पद के रूप में, मैं अपने पाठकों को ऐसे शोध के बारे में बताता हूं जो हाल ही में विज्ञान में प्रकाशित हुआ था। एलिजाबेथ डन (यूबीसी) और उसके सहयोगियों ने यह दर्शाया कि दूसरों को पैसे देने से हम उस पैसे के इस्तेमाल से खुद को और अधिक खुश करते हैं।
अपने पेपर पर ज़ोर डालने के बावजूद, मुझे लगता है कि इन निष्कर्षों को एक दिलचस्प सवाल उठाने से पता चलता है कि दर्शन और मनोविज्ञान में गहरा इतिहास है: क्या हम कभी एक आदर्श परमात्मा में काम करते हैं? कई सामाजिक वैज्ञानिक नकारात्मक में जवाब देते हैं। उनके लिए, किसी भी मानवीय कार्रवाई के लिए एकमात्र प्रशंसनीय प्रेरणा स्व-ब्याज है अब, अगर मैं डन एट अल लेता हूं चेहरा मूल्य पर निष्कर्ष, और निर्णय लेते हैं कि मैं सिर्फ दान करने के लिए दान शुरू करने जा रहा हूं क्योंकि यह मेरी खुशी में सुधार लाएगा, मैं स्वार्थी काम कर रहा हूं ना? तो क्या यह संभव है कि एकमात्र कारण है कि सतह पर परोपकारी होने वाली चीजें हमारे लिए जो खुशी लाती हैं, वे करती हैं? यह मदद करता है कि हम कई चीजों में से एक है जो हम अच्छा महसूस कर सकते हैं (अच्छा खाना खा सकते हैं, सेक्स कर सकते हैं, फिल्म पर जा सकते हैं), और यही कारण है कि हम ऐसा करते हैं? (यह प्रश्न सीधे सामाजिक मनोविज्ञान में सबसे उपयोगी बहसों में से एक है- जो कि लगता है कि हम कभी-कभी केवल दूसरों के लिए चिंता से बाहर होते हैं और जो लोग सोचते हैं कि हम केवल दूसरों को ही आनंदमय पुरस्कार प्रदान करने में सहायता करते हैं)। मैं दूसरों को असली परोपकारिता की संभावना पर झुकने दूँगा …