समुदायों के बीच दुनिया भर में संघर्ष, सामाजिक और भौतिक तबाही के उच्च स्तर के साथ-साथ संसाधनों में एक बड़ी नाली का कारण बनता है, लेकिन संबंधों में सुधार कैसे किया जा सकता है?
मनोवैज्ञानिक गॉर्डन ऑलपोर्ट को एहसास हुआ कि प्रतिद्वंद्वी समूह के सदस्यों के बीच एक अनौपचारिक संपर्क स्टैरियोटाइप नहीं बदलेगा जो प्रत्येक दूसरे पर रखता है, खासकर अगर समूहों के बीच स्थिति मतभेद हो। वास्तव में उन्होंने दिखाया था कि ऐसी बैठकों में मौजूदा रूढ़िवाइयों को मजबूत करने के लिए वास्तव में कार्य किया जाता है। ऑलपोर्ट का मानना था कि यदि कुछ शर्तों पर प्रतिद्वंद्वी समूहों के बीच बैठकें मुलाकात की गईं तो सफलतापूर्वक परिवर्तन हो सकता है। इन शर्तों के तहत दोनों समूह समान महत्व के प्रतिनिधियों को भेजेंगे; दोनों समूह एक लक्ष्य पर सहयोग करेंगे, जिसे उन दोनों के लिए महत्वपूर्ण माना जाता है; दोनों समूहों के प्रतिनिधियों को अपने स्वयं के आधिकारिक अधिकारियों द्वारा अनुमोदित किया जाएगा इन स्थितियों को सामूहिक रूप से संपर्क हाइपोथीसिस के रूप में जाना जाता है
हालाँकि सम्पर्क हाइपोथीसिस द्वारा दबाव डाली गई बैठकें काफी सफल रही हैं, मुझे विश्वास है कि इसमें कई गंभीर सीमाएं हैं सबसे पहले, व्यावहारिक शर्तों को हासिल करना कठिन है। उदाहरण के लिए, समान स्थितियों के प्रतिभागियों को मिलना अक्सर कठिन होता है और युद्धरत गुटों के बीच संपर्क मीटिंग की एक श्रृंखला शायद बहुत जटिल और महंगी व्यवस्था करती है, विशेषकर जब एक तिहाई पारस्परिक रूप से स्वीकार्य स्थान का उपयोग किया जाए। दूसरा, "दुश्मन" के साथ बैठकों का सामना करने के लिए लगभग निश्चित रूप से भाग लेने वालों में चिंता पैदा करने के लिए निश्चित है इन चिंतित भावनाओं से प्रतिभागियों को "क्लोज़-अप" करने की संभावना होती है और उन्हें नए तरीके से दूसरी तरफ देखने में असमर्थ हो जाते हैं, इस प्रकार अनजाने में दोनों पक्षों पर अनजाने मौजूदा रूढ़िवादी प्रबल होते हैं तीसरा समस्या यह है कि मनोवैज्ञानिक "सामान्यीकरण" के रूप में कहते हैं; दूसरे शब्दों में, संपर्क बैठक सफल हो सकती है, लेकिन प्रतिभागियों को उनकी सकारात्मक भावनाओं से दूसरी ओर से प्रतिभागियों तक अपने पूरे समूह तक सामान्य नहीं हो सकता है, या वे मानते हैं कि दूसरे पक्ष के प्रतिभागियों, जो भी हो सकते हैं, के प्रतिनिधि नहीं हैं एक पूरे के रूप में समूह
मेरा मानना है कि इंटरनेट उपर्युक्त तीन चुनौतियों के उत्तर प्रदान कर सकता है। सबसे पहले, व्यावहारिकता: जब सामना आमने-सामने होने के बजाय ऑनलाइन जगह लेता है, तो यह व्यवस्थित करने के लिए बहुत आसान और काफी सस्ती है। इंटरनेट एक अन्य व्यावहारिक समस्या को सुलझाने का एक लंबा रास्ता तय करता है, जो प्रतिभागियों के बीच समान स्थिति का है। चूंकि ऑनलाइन संचार आवश्यक रूप से दृश्य संकेतों को शामिल नहीं करता है, इसलिए यह जानना संभव नहीं है कि क्या आपके विपरीत संख्या रोलेक्स घड़ी पहनी हुई है या आप की तुलना में 20 साल कम है और बेहतर लग रही है।
दूसरा, चिंता: जब लोग वेब पर संपर्क लेते हैं, तो वे "दूसरे" के साथ एक साथ बैठते हैं, इस आशंका को काफी कम होता है इसके अलावा, इंटरनेट लोगों को उस स्थान से मिलने की इजाजत देता है जो उन्हें सहज महसूस होती है, ये भी अपने खुद के कमरे में हो सकते हैं, इस प्रकार चिंता कम हो जाती है
तीसरा, इंटरनेट समूह की ओर से सामान्यीकरण की कमी के साथ इंटरनेट भी सहायता करता है, क्योंकि इससे लोगों को अपनी समूह पहचान पर जोर देने की अनुमति मिलती है। उदाहरण के लिए, सदस्य प्रतिभागिता को हर बार जब वह बैठक में योगदान देता है तो समूह की पहचान को टैग कर सकता है। ऑनलाइन संपर्क में ऐसे उपकरण सकारात्मक संपर्क की संभावना को बढ़ाएंगे, जो "अन्य समूह" की संपूर्ण धारणा को प्रभावित करेगा।
ऐसा लगता है कि इंटरनेट, इसकी लगभग सर्वव्यापक पहुंच के साथ, संपर्क के पारंपरिक रूपों पर महत्वपूर्ण लाभ हो सकता है। यह भी ज़रूरी है कि इस तरह के डिजिटल संपर्क को पूरी तरह असंरचित रूप से स्थापित नहीं किया जाना चाहिए। मेरा मानना है कि समूह मनोविज्ञान में विशेषज्ञता वाले एक सामाजिक मनोवैज्ञानिक की देखरेख अनिवार्य है। यह ज्वलंत से बचने में मदद करेगा, जो लोग वेब का उपयोग कर रहे हैं, इंटरग्यूप संबंधों को बेहतर बनाने के लिए उपकरण के रूप में नहीं, बल्कि दूसरी तरफ खतरनाक हमलों को लॉन्च करने के लिए। प्रतिभागी की भागीदारी और प्रतिबद्धता सुनिश्चित करने के लिए पर्यवेक्षक के कौशल महत्वपूर्ण हैं।
मेरा मानना है कि इस प्रकार के संपर्क से पूरे विश्व में समुदायों के बीच के कई प्रमुख विवादों को कम करने पर भारी प्रभाव पड़ेगा। उदाहरण के लिए, प्रारंभिक संपर्क मीटिंग इजरायल और फिलिस्तीनियों के बीच और उत्तरी आयरलैंड के कैथोलिक और प्रोटेस्टेंट के बीच हुई है। ये पहले चरण हैं मेरा मानना है कि भविष्य में हम अधिक से अधिक ऑनलाइन प्लेटफार्मों को देखेंगे जिसका उद्देश्य अंतर्गारहित संघर्ष को कम करने और दुनिया भर में इंटरगूप संबंधों को बेहतर बनाने में है।