अमेरिकियों को एक आम तौर पर खुश लोग माना जाता है, दोनों अपने और विदेशियों के बीच, लेकिन इस देश में खुशी की कहानी विशेष रूप से सुंदर नहीं है। आत्म-संदेह, असुरक्षा और अनिश्चितता खुशी के कथानक में कसकर बुनी गई है, जो खुश रहने वाले लोगों के लिए निराशा का एक प्रमुख स्रोत है। हमारी उपलब्धि- और धन-उन्मुख समाज के साथ मिलकर जो अक्सर अलैन डी बॉटन को “स्थिति की चिंता” का स्रोत कहते हैं, यह विश्वास कि हम एक चुने हुए लोग हैं और दुनिया भर के अन्य लोगों के लिए एक चमकदार उदाहरण है जिन्होंने बहुत अधिक सेट किया है अधिकांश व्यक्तियों के लिए वास्तव में खुशी का एक बार है। हमारे मूल पौराणिक कथाओं को विशेषता और श्रेष्ठता में दिखाया गया है जो प्रमुख अमेरिकियों में यह मानने के लिए महत्वपूर्ण रहे हैं कि वे हकदार हैं या उन्हें खुशी का एक अंतर्निहित अधिकार है, एक अचरज का आधार जब जीवन इस तरह से बाहर नहीं निकलता है। खुशी के लिए हमारी उम्मीदें इसके अहसास को पार कर गई हैं, दूसरे शब्दों में, उपभोक्ता पूंजीवाद में निहित हमारे जीवन के तरीके का सुझाव भावनात्मक पूर्ति के मामले में प्रमुख दोष हैं। संक्षेप में, खुशी पिछली सदी में इस देश में एक मायावी और अक्सर निरर्थक खोज साबित हुई है, जो कि जाति, लिंग और वर्ग के सामाजिक विभाजनों में सही है।
खुशी, कई चुनावों, सर्वेक्षणों और प्रश्नावली खोजने के लिए व्यक्तियों के संघर्ष का वर्णन करने वाली कई व्यक्तिगत कहानियों के साथ, यह स्पष्ट कर दिया है कि अमेरिकी खुश लोग नहीं हैं जो उन्हें लोकप्रिय माना जाता है। 1970 के दशक तक, जब खुशी को मनोविज्ञान के भीतर एक वैध क्षेत्र बनने के लिए कहा जा सकता है, अध्ययनों ने लगातार यह दावा किया कि अमेरिकियों ने कितना खुश होने का दावा किया। गरीब अनुसंधान पद्धतियों और शायद राष्ट्रीय गौरव की एक अच्छी खुराक ने उपस्थिति दी कि 90% अमेरिकियों में खुश लोग थे। पिछले कुछ दशकों में अधिक गहन शोध से पता चला है कि प्रतिशत अभी तक कम है। कठोर प्रमाण बताते हैं कि इस देश में खुशी एक अपेक्षाकृत कमोडिटी है। विभिन्न देशों के बीच खुशी की रेटिंग ने लगातार एक ही सुझाव दिया है। संयुक्त राज्य अमेरिका 2018 विश्व हैप्पीनेस रिपोर्ट के अनुसार, लक्ज़मबर्ग और यूनाइटेड किंगडम के बीच, राष्ट्रीय खुशी में अठारहवें स्थान पर है, सूची में शीर्ष पर है। “सबसे बड़ी पीढ़ी,” बेबी बूमर्स, मिलेनियल्स और पोस्ट-मिलेनियल्स के सदस्यों ने खुशी को अपनी शर्तों में परिभाषित किया है, लेकिन इनमें से किसी भी पीढ़ी को अपनी रिपोर्ट के आधार पर वास्तव में खुश गुच्छा नहीं माना जा सकता है।
अमेरिकियों की खुशी के साथ असहज संबंध पिछली सदी में बढ़ गया है, हमारे अधिक समृद्ध समाज और भरपूर बाजार में ज्यादातर खुशहाल लोगों से भरे देश में अग्रणी नहीं है। वास्तव में, जीवन में अच्छी चीजों के लिए व्यापक इच्छा ने अधिक निराशा, असंतोष और असंतोष को हवा दी है जब खुशी धन, शक्ति, या कुछ अन्य बाहरी रूप से परिभाषित, सफलता के अन्य-निर्देशित माप से उत्पन्न नहीं हुई। आश्चर्य की बात नहीं, सैकड़ों अगर हजारों विशेषज्ञों ने अमेरिकियों की कथित खुशियों की कमी को वर्षों से भुनाया नहीं है, तो वे कैसे खुशहाल लोगों के बारे में सलाह दे सकते हैं। खुशी ने कैसे-कैसे और स्वयं सहायता व्यवसाय के एक प्रमुख और बढ़ते क्षेत्र का प्रतिनिधित्व किया है, हालांकि यह सुझाव देने के लिए बहुत कम सबूत हैं कि किसी विशेष दृष्टिकोण ने वास्तव में काम किया है। विपणक भी अमेरिकियों की खुशी और खुशी के एजेंट के रूप में अपने उत्पादों और सेवाओं की स्थिति से खुश होने के लिए जब्त कर चुके हैं। खुशी की कला धीरे-धीरे एक विज्ञान के अधिक वर्षों में स्थानांतरित हो गई, अनुसंधान द्वारा समर्थित है जो भावना या मन की स्थिति के लिए एक जैविक घटक था। आज, किसी के खुशी के सापेक्ष स्तर को मुख्य रूप से मस्तिष्क रसायन विज्ञान और आनुवांशिक प्रवृत्ति के कार्य के रूप में देखा जाता है, जो क्षेत्र के अग्रभागों में तंत्रिका विज्ञान और बायोइंजीनियरिंग का प्रसार करता है।
