मैं आज सुबह जिम में काम कर रहा था, अपने ही सिर में खो गया, जब मैं एक बूढ़े व्यक्ति को मुझ पर मुस्कुराते हुए नोटिस करने में नाकाम रहा, अपने जुड़वां डिब्बे पर हिल गया, मेरा ध्यान आकर्षित करने की कोशिश की।
“कैरिबियन सहायक, ने कहा,” आँख, सोम, वह हाँ करने के लिए हाँ, “तो मैं असभ्य था। यह तभी मैंने अपने गंदे चश्मे के पीछे बूढ़े आदमी की मंद आँखों को देखने के लिए किया, मेरी खोज की, कनेक्ट करने की कोशिश की।
“नमस्ते! क्षमा करें, मैंने आपको नहीं देखा। ”लेकिन जब तक मैं बोलता, वह पलट गया, अपने ही नश्वर संघर्ष में फंस गया, लेग कर्ल से एब्स मशीन की ओर बढ़ रहा था।
मुझे दिल टूटने लगा। दरअसल, दिल दहला देने वाला पछतावा। क्या मैंने उसे अदृश्य महसूस कराया? दर्द असामान्य रूप से तीव्र और कच्चा था, जैसे कि मैं उसके शरीर के अंदर था। मुझे ठीक-ठीक पता था कि वह क्या महसूस कर रही है क्योंकि मैं पहले से ही इसे महसूस कर रही थी।
कच्चा हो गया। इन दिनों जीवन कैसा लगता है। यह अच्छी खबर के नीचे कैसा लगता है। खुशहाल शादी, स्थिर स्वास्थ्य, एक कैरियर अभी भी इन सभी वर्षों के बाद लात मार रहा है। उस सब के बावजूद, मैं अंदर ही अंदर टूटा हुआ था, आशाहीन, खाली और मरने का इंतजार कर रहा था। बस सग्गी स्वेप्टेंट्स में लड़के की तरह।
जब लोग मुझसे पूछते हैं कि मैं आजकल कैसे हूं, तो मैं कहता हूं, “मैं सब कुछ हूं।” अविश्वसनीय रूप से आभारी, प्रसन्न, दुःख से भरा, दृढ़, भ्रमित और उत्थान। आक्रोश, खौफ और घृणा से अभिभूत: मानव मूर्खता पर, सबसे बढ़कर, पवित्रता, न्याय, दया के घोर अपराध। मूर्खता के कारण दुख है, जो मुझे बाहर की ओर ले जाता है। दुनिया पूरी तरह से असहनीय है। और विकल्प अपील नहीं कर रहा है।
मैं इससे कहीं ज्यादा खुश हूं, और जॉर्जिया ओ’कीफ की तरह, बहुत खुश हूं। “मैं अपने जीवन के हर पल से घबरा गया हूं – और मैंने कभी भी मुझे एक भी ऐसा काम नहीं करने दिया जो मैं करना चाहता था,” चित्रकार ने कहा। अनुभव हमेशा हाइफ़ननेट होता है। हंसमुख-निराश, लालसा-अलंकार, इच्छा-शटडाउन, इच्छा-अनिच्छा। खुश उदास। हम विपरीत भावनाओं के बीच दरार में रहते हैं। या मुझे कहना चाहिए, खाइयों।
मैं आनंद और दिल टूटने के बीच संबंध स्थापित करता हूं। क्या हर कोई इस तरह से महसूस करता है, मुझे आश्चर्य होता है, प्रत्येक साधारण दिन की चरम सीमाओं के बीच फटा हुआ? खुली आंखों के साथ दुनिया के माध्यम से आगे बढ़ना कैसे संभव है और जो आप देखते हैं उससे तबाह नहीं होना चाहिए? आश्चर्यचकित और अति उत्साहित, भी। इतने सारे मनुष्यों के तमाशे से आप कैसे दो फाड़ नहीं कर सकते हैं, इतनी कोशिश कर रहे हैं, बहुत दर्द कर रहे हैं, और अभी भी अपने जीवन के साथ हो रहे हैं, कभी-कभी नृत्य और हंसी भी करते हैं लोगों की आंखों में साहस और भय देखकर, अपने दिल को चीर देना काफी है। ऐसे समय होते हैं जब मैं अजनबियों को देखकर रोता हूं, यह देखकर कि उनके अंदर क्या चल रहा है। इसका तुतलापन। और आशा है।
जब मैं दुनिया को दिल टूटने की नजरों से देखता हूं, तो सर्कस – चीजों का पूरा पाखंडीपन – सच्चाई की उपस्थिति में ढह जाता है। हम आकाश में घूर रहे जानवर हैं, हम में से हर एक एक साथ। किसी का कोई सुराग नहीं है कि हम यहां क्यों हैं। हमें कोई सांसारिक विचार नहीं है कि हम कौन हैं, हम कहाँ जा रहे हैं, या जब हम वहाँ पहुँचेंगे तो हम क्या पाएंगे। हम भ्रम और दर्द में रहते हैं, हम सभी, जो हम प्यार करते हैं, के नुकसान से डरते हैं।
यह याद करते हुए, सर्कस मर जाता है। मैं दुनिया को नरम आंखों से देख सकता हूं। मैं खुद को और हर एक इंसान को बिना शर्त और हमेशा के लिए माफ कर सकता हूं। पीसने के लिए कुछ भी नहीं है – कोई कुल्हाड़ी नहीं है। जीवित रहने और दुनिया में अभी भी चमत्कार करने में सक्षम होने के अलावा कुछ नहीं।
जब बूढ़े ने लॉबी में मेरी नजर पकड़ी, तो वह मुस्कुराया। “कुछ दिन दूसरों की तुलना में बेहतर हैं,” उन्होंने कहा। फिर उसने सामने के दरवाजे पर अपने डिब्बे को निशाना बनाया और बेहद सावधानी से, बहुत धीरे-धीरे, अक्टूबर की सुबह में चला गया।