पिछले महीने न्यूजवीक ने अपनी वेबसाइट पर हैती में भूकंप पीडि़तों की तस्वीरें दिखाकर एक स्लाइड शो पोस्ट किया। मैंने जो पहली तस्वीर देखी वह छोटी लड़की थी, उसके सिर को एक अस्थायी पट्टी में लिपटे, एक काली आँख के साथ और उसके माथे पर एक सूजन वाली टक्कर थी। मेरा दिल पिघल गया, और मुझे अगले एक को देखना पड़ा। चित्र के बाद चित्र अधिक पीड़ित दिखाया, अधिक दुख आधे रास्ते में 20 छवियों के सेट के माध्यम से, वे पहले से ही अपनी भावनात्मक पकड़ खोना शुरू कर दिया था। मेरा विचार अनिवार्य रूप से अनिवार्य रूप से अधिक है कि उसके जैसे कितने लोग होंगे। कितने हजारों? दसियों हजारों की? लाखों? उस समय तक किसी और चीज़ के बारे में सोचना आसान था और कुछ।
विचार नया नहीं है यूसुफ स्टालिन ने कहा है कि एक व्यक्ति की मौत एक त्रासदी है; दस लाख की मौत एक आंकड़ा है और मदर टेरेसा ने एक बार कहा था, "यदि मैं द्रव्य को देखता हूं तो मैं कभी भी कार्य नहीं करूँगा।" जब स्टालिन और मदर टेरेसा एक बिंदु पर सहमत हो जाते हैं, तब मैं बैठता हूं और ध्यान देता हूं। यह पता चला है कि बड़े पैमाने पर दुख से दूर जाने की मानवी प्रवृत्ति अच्छी तरह से प्रलेखित है। दबोरा स्मॉल एंड पॉल स्लोविच ने इस घटना को दया के पतन कहा है यह केवल यह नहीं है कि पीड़ितों की संख्या बढ़ जाती है, लोगों की सहानुभूति का स्तर बंद हो जाता है। नहीं, जब संख्या बढ़ती है, सहानुभूति वाले लोगों का अनुपात भ्रष्ट हो जाता है। और साथ में मदद करने के लिए पैसा या समय दान करने की इच्छा होती है।
पर क्यों? ऐसी दुनिया में जहां लोग "हर जीवन कीमती" और "सभी लोग समान हैं" कह रहे हैं, हम इस तरह असमान असीमता के साथ क्यों प्रतिक्रिया करते हैं? यदि हम इस विचार को गंभीरता से लेते हैं कि हर जीवन समान मूल्य का है, तो हम दो पीड़ितों के लिए एक के रूप में दो बार सहानुभूति महसूस करने की उम्मीद करेंगे; और हम एक सौ हजार पीड़ितों के लिए लाखों बार ज्यादा महसूस करेंगे और फिर भी, हम इसके उलट करते हैं
हाल ही के अध्ययनों में डेरिल कैमरून और मैंने आयोजित किए गए इस पर प्रकाश डाला कि ऐसा क्यों हो सकता है हमें सबूत मिलते हैं कि पीड़ितों की संख्या बढ़ जाती है, इसलिए हम सहानुभूति की हमारी भावनाओं को झंकारने की प्रेरणा लेते हैं। दूसरे शब्दों में, जब लोग कई पीड़ितों को देखते हैं, तो वे अभिभूत होने के डर से उनकी भावनाओं पर मात्रा कम करते हैं।
हमने इस विचार को कुछ तरीकों से परीक्षण किया है एक अध्ययन में, हमने स्वयंसेवकों के एक समूह को पश्चिम अफ्रीका में डारफुर में जातीय सफाई की हिंसा के एक बच्चे के शिकार रॉकिया के बारे में पढ़ने के लिए कहा था। उन्होंने उसे अपना फोटो भी देखा हमने एक और समूह से आठ बच्चों को पढ़ने के लिए कहा, जिनमें से प्रत्येक को फोटो और नाम मिले। पिछले अध्ययनों के विपरीत, हमने मापा कि प्रत्येक स्वयंसेवक अपनी भावनाओं को नियंत्रण में रखने के लिए कितना अच्छा था हमने पाया है कि, पिछले शोध के अनुसार, लोगों ने गायकों के शिकार से आठ पीड़ितों के लिए कम सहानुभूति व्यक्त की। लेकिन गंभीर रूप से, यह केवल उन लोगों के लिए हुआ जो अपनी भावनाओं को नियंत्रित करने में अच्छा लगे। इस अध्ययन में एक पहला सुराग प्रदान किया गया था कि करुणा के पतन भावनाओं के रणनीतिक नियंत्रण के कारण हो सकते हैं, क्योंकि केवल जो लोग भावनाओं को नियंत्रित करने में अच्छे थे, ऐसा करने के लिए लग रहा था।
यह सबूत का एक अच्छा पहला टुकड़ा है, लेकिन यह नहीं दिखाता है कि भावना नियंत्रण में दया के पतन का कारण बनता है – केवल यह कि दोनों सहसंबद्ध हैं। एक अन्य अध्ययन में हमने एक समूह को अपनी भावनाओं को नियंत्रण में रखने का निर्देश दिया, क्योंकि उन्होंने दर्दुर के पीड़ितों के बारे में पढ़ा। हमने एक दूसरे समूह से पूछा कि उनको जो भी भावनाएं आईं, उन्हें अनुभव करने दें। इनमें से प्रत्येक समूह के भीतर, आधा ने एक शिकार को देखा और आधे लोगों ने आठ पीड़ितों को देखा। समूह ने अपनी भावनाओं को नियंत्रण में रखने के लिए कहा था कि विशिष्ट पैटर्न: एक की तुलना में कई पीड़ितों के लिए कम सहानुभूति। लेकिन समूह के लिए अपनी भावनाओं का अनुभव करने के लिए प्रोत्साहित करने के लिए दया की पतन गायब हो गई।
साथ में, इन अध्ययनों से पता चलता है कि करुणा के पतन का कारण होता है, क्योंकि जब लोग कई पीड़ितों को देखते हैं, तो यह एक संकेत है कि उन्हें अपनी भावनाओं पर लगाम रखना चाहिए। वैकल्पिक बहुत मुश्किल लग सकता है इससे यह भी पता चलता है कि दया के पतन को रोका जा सकता है। जो कुछ भी लोगों को अपनी भावनाओं को स्वीकार करने के लिए प्रोत्साहित करता है, उन्हें दबाने के बजाय, पतन को कम कर सकता है। अध्ययनों की गड़बड़ी यह दर्शाती है कि हमारी अपनी भावनाओं की गैर-अनुमानित स्वीकृति हमारे स्वास्थ्य के लिए अच्छा हो सकती है। यह नया शोध यह सुझाव देता है कि यह हैती, चिली, दारफुर, और परे के हजारों पीड़ितों के स्वास्थ्य के लिए भी अच्छा हो सकता है।
हमने एक अंतिम मोड़ पर ठोकर खाई कि न तो स्वयंसेवकों और न ही शोधकर्ताओं ने अनुमान लगाया है। जब स्वयंसेवकों को पीडि़तों के बारे में पढ़ते समय अपनी भावनाओं को नियंत्रण में रखने का निर्देश दिया गया, तब उन्होंने खुद को कम नैतिक लोगों के रूप में दर्जा दिया। महान पीड़ा के चेहरे में शांत रहना इसके लाभ हैं, लेकिन इसके लिए और भी अधिक खर्च हो सकता है।
