हमारे पास क्रिसमस पेड़ नहीं था
"क्यों?" हमारी बेटियों ने पूछा।
"हम यहूदी हैं," मैंने उन्हें बताया।
"यहूदी के पास क्रिसमस का पेड़ नहीं है?" हमारी बड़ी बेटी ने पूछा। वह लॉस एंजिल्स टाइम्स के विशेष अवकाश परिपत्र में विज्ञापन देख रहे थे।
"यह सही है," मैंने कहा, हालांकि मुझे पता था कि नो ट्री बयान के कई अपवाद थे। निष्पक्ष होने के लिए, कुछ यहूदियों (बहुत से) ने छुट्टियों का जश्न मनाया, जिसमें क्रिसमस के पेड़ को बूट करना था।
वह एक वयस्क के विपरीत नहीं अपनी उंगली चाची थी-वह लगभग 14 थीं- और एक चमकदार पृष्ठ बदल गया "क्या यहूदी है?" उसने पूछा
वह और उसकी बहन अमेरिका में रूस से सिर्फ तीन हफ्तों के लिए थीं। उनके सीमित अंग्रेजी का मतलब है कि वे हमेशा लोगों, परिवारों, घरों या माता-पिता जैसे विचारों को पूरा करने के लिए शब्दों का इस्तेमाल नहीं करते थे । फिर भी, उन्होंने स्वयं को अविश्वसनीय रूप से स्पष्ट किया।
"कोई यहूदी पेड़ नहीं है?" एक बेटी पूछेगा तो दूसरा, थोड़ा अलग कहता है, "तो यहूदी के पास पेड़ नहीं है?" जैसे कि आशा है कि बदल गया निर्माण उनको एक संतोषजनक जवाब देगा। लेकिन हर बार जब उन्होंने मानसिक रूप से मुझे "यहां प्रारंभ करें" पर वापस ले लिया, जैसे " क्या यहूदी है? " "एक बोर्ड गेम थे, मैंने कोई जवाब नहीं दिया, कि यहूदी लोग-कम से कम हमें- एक पेड़ नहीं था
यह सबसे कठिन "नो" का कभी भी मैंने दिया था।
"यदि पेड़ नहीं है, तो यहूदी क्या करते हैं?" उन्होंने पूछा, छुट्टी विज्ञापन मुझे देख रहे हैं
"यहूदी लोग हनुक्का का जश्न मनाते हैं," मैंने कहा और उन्हें मेनोराह दिखाया, मोमबत्तियां
"यह बात है?" उन्होंने मुझे वापस देखा "यह हैनी-कु?"
"हनुका।"
"यहूदी क्या है?" उन्होंने फिर से पूछा
हनुक्का एक तरफ, कभी भी एक अमूर्त अवधारणा की व्याख्या करने की कोशिश करें जैसे यहूदी लोगों का इतिहास किशोर और एक जो कि अभी तक आपकी भाषा नहीं बोलते हैं? दो बच्चों के लिए, जिन्होंने पहले एक यहूदी से पहले कभी नहीं मिले थे, जिन्होंने कभी किसी यहूदी परिवार में कभी नहीं सोचा था?
चमत्कार, मेरे लिए, हनुक्का का, ये सब समझने की कोशिश कर रहा था।
यह कितना आसान होगा कि ये यहूदियों को यीशु को मसीहा के रूप में नहीं देखते हैं, इसलिए, यहूदी क्रिसमस नहीं मनाते हैं। लेकिन ये अन्य धर्मों के अलावा एक विश्व के रूप में यहूदी धर्म की संपूर्ण अवधारणा को परिभाषित करेगा, उनमें से एक भी नहीं।
शायद मैं गलत था, लेकिन मैं उन्हें यह समझने के लिए चाहता था कि कई लोगों में से एक (इस मामले में धर्म) दूसरों से अलग होने के लिए अधिक महत्वपूर्ण था। लेकिन फिर, फिर, यह विश्वास में मौलिक अंतर था कि सबसे आसानी से यह परिभाषित किया जाता है कि यहूदी क्या हैं-और बहुत से यहूदियों और गैर-यहूदियों आपको यह बताएंगे।
अधिकतर, मैं मानता हूं कि हमारी बेटियां चाहते थे कि यहूदियों की सराहना की जा सके, कि यह उनके नए माता-पिता का हिस्सा था, जितना रूसी था उतना ही रूसी रूढ़िवाद उनकी दादी का हिस्सा था। एक दूसरे की तुलना में बेहतर नहीं था, सिर्फ अलग। हमारे बच्चे हमेशा इस तरह से सीखने के लिए अविश्वसनीय रूप से खुले हुए हैं, लेकिन फिर भी, यह एक लंबा आदेश है जब आप वास्तव में उम्मीद कर रहे थे … एक पेड़ के लिए।
"शायद हमें पेड़ मिलता है," हमारी छोटी बेटी ने कहा। "बड़ा हरा एक अच्छी खुशबु है।"
अब हम अनजाने में हमारी बेटियों को जन्म देते थे – न ही यहूदियों का जन्म हुआ- जो कि कई गैर-यहूदियों ने क्रिसमस के लिए लंबे समय तक, कम से कम एक वृक्ष के लिए किया था। जो उन्हें उचित नहीं लगता था। "जब आप बड़े हो, तो आप अपने घर में पेड़ लगा सकते हैं," मैंने कहा। (वास्तव में मेरी मां ने जब मुझसे बढ़ रहा था और एक के लिए भीख मांगी थी।)
आखिरकार, हमें बच्चों के लिए पेड़ नहीं मिला, लेकिन हमने रोशनी प्राप्त की। गजनी और गज की रोशनी, खिड़कियों को रिम करने के लिए, उनके बेडरूम में लटकाएं, सीढ़ी को रेखा के नीचे। उन्हें यह पसंद आया। और मुझे स्वीकार करना होगा, मैंने भी किया।
यही कारण है कि, दस साल बाद, मेरे पास अभी भी है। वास्तव में, वे फांसी कर रहे हैं, मेरे कार्यालय में अभी चलती हैं, जैसे मैं इसे टाइप करता हूं और मैं उन्हें प्यार करता हूँ
फिर भी, हम छुट्टियों के आसपास इस पहेली की उम्मीद करनी चाहिए। हमें यह महसूस करना चाहिए था कि हमें बताया गया था कि लड़कियों के पास कोई धार्मिक साधना नहीं था, ऐसा लगता था कि अब भी क्रिसमस का मतलब था। या, बहुत कम से कम, एक पेड़
पीएसः नाटककार कैथलीन वाइज पग से मेरी इस किताब की बहुत सराहना हुई, मेरी बेटी की जिराफ यहूदी है, जो हाल ही में न्यू यॉर्क टाइम्स में दिखाई दी थी ।