मोटे तौर पर, यह ब्लॉग इस बारे में है कि हम इंसान कैसे सामाजिक प्राणी हैं। लेकिन सच्चाई यह है कि, एक वैज्ञानिक (और खुद सामाजिक प्राणी) के रूप में, सामाजिक प्राणी कैसे सोचते हैं, महसूस करते हैं और व्यवहार करते हैं, यह अध्ययन करने के मेरे प्रयासों का एक मुख्य चालक यह आशा है कि मैं सकारात्मक सामाजिक बातचीत और सुविधा को समझने में मदद कर सकता हूं। मनोवैज्ञानिक और शारीरिक लाभ जो इस तरह की बातचीत लाते हैं, साथ ही साथ हमारे सामाजिक संबंधों को नुकसान पहुंचाते हैं, एक सामाजिक कपड़े को नुकसान पहुँचाते हैं जो पहले से ही काफी पहनते हैं और आंसू दिखाते हैं।
ये कठिन समय हैं। दुनिया भारी चुनौतियों का सामना कर रही है, उनमें से विनाशकारी गृहयुद्ध और मानवीय संकट, धार्मिक संघर्ष, भूख और गरीबी, जलवायु परिवर्तन, प्राकृतिक आपदाओं के परिणाम और सूची जारी है। अमेरिका में, हम क्षितिज पर एक ऐतिहासिक मध्यावधि चुनाव के साथ, गंभीर विभाजनकारी राजनीतिक समय में रह रहे हैं। गन मौतें जारी हैं, समुदायों पर तबाही और कहर बरपा रही है और हमारी सुरक्षा की सामूहिक भावना। और विकसित राष्ट्रों के बीच, हमने पिछले डेढ़ दशक में आय असमानता में सबसे अधिक चढ़ने वालों में से एक को देखा है, जो हमारे नागरिकों के बीच हमारे राष्ट्र के इतिहास में सबसे बड़ा अंतर है और हमारे नागरिकों के बीच नहीं है।
आय असमानता मुझे गहराई से चिंतित करती है। डेटा सभी दिशाओं से आते हैं- चिकित्सा, महामारी विज्ञान और सार्वजनिक स्वास्थ्य, सामाजिक विज्ञान-एक साथ आय असमानता से जुड़े विकृति परिणामों के खतरनाक रूप से व्यापक सरणी की ओर इशारा करते हैं। उदाहरण के लिए, विकसित राष्ट्रों के बीच, अधिक असमानता वाले लोग मानसिक बीमारी, शिशु मृत्यु दर, मोटापा, किशोर गर्भावस्था, हिंसक अपराध, कारावास, गरीब शैक्षिक प्रदर्शन और जीवन प्रत्याशा की उच्च दर से पीड़ित हैं। इनमें से अधिकांश डेटा सहसंबंधी हैं- जिसका अर्थ है कि वे यह दर्शाते हैं कि आय असमानता और बुरे परिणाम जुड़े हुए हैं, लेकिन यह दावा करने के लिए बुनियादी वैज्ञानिक मानदंड से कम हैं कि असमानता इन परिणामों का कारण बनती है। और अधिकांश डेटा अध्ययन से आते हैं जिसमें आय असमानता और परिणाम बड़े पैमाने पर मापा जाता है – उदाहरण के लिए, राज्यों या देशों के स्तर पर। आय असमानता के प्रभाव व्यक्तियों के स्तर पर क्या दिखते हैं- हमारे सामाजिक जीवन के दौरान हमारे सामाजिक प्राणियों के स्तर पर? क्या आय असमानता का हमारे सामाजिक संबंधों और संबंधों की प्रकृति पर हानिकारक प्रभाव पड़ता है?
पिछले कई वर्षों में, मेरे सहयोगी, छात्र और मैं अपने सामाजिक संबंधों पर आय असमानता के नकारात्मक प्रभावों को उजागर करने पर काम कर रहे हैं, इस व्यापक परिकल्पना का परीक्षण कर रहे हैं कि असमानता सामाजिक कलह पैदा करती है, अजनबियों, परिचितों, पड़ोसियों, सहकर्मियों के बीच संबंधों को नुकसान पहुंचाती है। दोस्तों, और जीवनसाथी। हमने कई अध्ययन किए हैं जिसमें हम एक प्रयोगशाला सेटिंग में दो व्यक्तियों के बीच “आय असमानता” की स्थिति बनाते हैं और मूल्यांकन करते हैं कि व्यक्ति कैसे अनुभव करते हैं, न्याय करते हैं और एक दूसरे के प्रति व्यवहार करते हैं। उदाहरण के लिए, एक अध्ययन में हमने दो व्यक्तियों को एक परिदृश्य की भूमिका निभाने को कहा, जिसमें वे एक आर्ट गैलरी चला रहे हैं। व्यक्तियों को बेतरतीब ढंग से कला गैलरी के सहायक या मालिक की भूमिका निभाने और उनके प्रयासों के लिए एक विशिष्ट भुगतान प्राप्त करने के लिए सौंपा गया था। दोनों व्यक्तियों के बीच भुगतान की विसंगति को या तो हल्के से असमान (सहायक के लिए $ 4, मालिक के लिए $ 6) या अत्यधिक असमान ($ 1 बनाम $ 9) होने के लिए हेरफेर किया गया था।
तो क्या हुआ? उन्होंने जो भी भूमिका निभाई है, उसके बावजूद, लोगों ने उस स्थिति को सौंपा जहां भुगतान अत्यधिक असमान था, कम सकारात्मक भावना की सूचना दी, अपने साथी के साथ जुड़ने की इच्छा कम (जैसे, उन्हें बेहतर जानने में कम रुचि), और अपने साथी को कमतर आंका। गर्म, सक्षम और विश्वसनीय उन लोगों के सापेक्ष जो विश्वास करने के लिए नेतृत्व कर रहे थे कि भुगतान केवल मामूली असमान था। दूसरे शब्दों में, जब लोगों को यह विश्वास दिलाया जाता था कि “आय असमानता” काफी अधिक है, इसने उनके साथी के निर्णय को रद्द कर दिया।
क्या अधिक है, इस अध्ययन में दो व्यक्तियों ने एक ऑनलाइन वीडियो चैट प्लेटफॉर्म के माध्यम से बातचीत की, जिससे हम उनकी बातचीत की वीडियो रिकॉर्डिंग को सक्षम कर सके। स्वतंत्र कोडर्स ने प्रत्येक व्यक्ति को विभिन्न पारस्परिक व्यवहारों पर मूल्यांकित किया, जिसमें उनके साथी की स्वीकार्यता, उनके साथी की स्वीकार्यता (जैसे, उनकी राय को स्वीकार करना और एकीकृत करना), प्रभुत्व / विनम्रता और खुशी व्यक्त की। भले ही लोग भूमिका निभाने के लिए सौंपे गए थे, लेकिन उच्च असमानता की स्थिति में उन लोगों के सापेक्ष, जो मामूली असमानता की स्थिति में थे, दूसरे व्यक्ति के प्रति अधिक प्रभुत्व प्रदर्शित करते हुए कम गर्मी और खुशी व्यक्त की।
कुल मिलाकर, इस तरह के निष्कर्ष कार्य-साक्ष्य के बढ़ते शरीर का एक हिस्सा हैं, जो यह दर्शाता है कि आय असमानता का हानिकारक प्रभाव हो सकता है कि हम सामाजिक प्राणी एक दूसरे के प्रति कैसे व्यवहार करते हैं। किसी भी सामाजिक संपर्क पर असमानता का हानिकारक प्रभाव यहाँ चिंता का विषय नहीं है। इसके बजाय, यदि हम तर्क को निभाते हैं, तो इन प्रभावों को जारी रखने, राष्ट्र भर में फैलने और फैलने देने की चिंता है, चिंता यह है कि हम एक सामाजिक ताने-बाने में बचे रहेंगे।
