मैं और मेरा परिवार शरणार्थी हैं। हम यहूदी होने से संबंधित हिंसा से बचने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए। एंटी-सेमिटिज्म के हालिया उदय के साथ, मैं पहले से ही खतरा महसूस कर रहा था। पिछले शनिवार को, एक गुस्से में बंदूक के साथ 11 मासूम बुजुर्ग मनुष्यों के जीवन का दावा किया गया था, जिनमें से एक, रोज मल्लिंजर, एक 97 वर्षीय होलोकॉस्ट उत्तरजीवी था। उस दिन मेरा दिल चकनाचूर हो गया।
मुझे याद है कि मैं छह साल का था और यूक्रेन में कई होलोकॉस्ट बचे लोगों में से एक के बगल में अपनी इमारत के बाहर एक बेंच पर बैठा था। मैं उनसे युद्ध के बारे में सवाल पूछूंगा। वे मुझे बताते।
वे मुझे उस समय के बारे में बताते थे जब वे अपने परिवार के सदस्यों को मारे जाते हुए देखते थे। वे मुझे दिखाएंगे कि यह कहाँ हुआ – विन्नित्सा में, हमारा शहर, जहाँ मैं पैदा हुआ और पला-बढ़ा। वे मुझे अपने गृहनगर से लगभग 30,000 यहूदी लोगों के बारे में बताएंगे जो मेरे शहर के दो साल के नाजी कब्जे के दौरान मारे गए थे। कुछ गुफाओं में छिप गए, कुछ शवों के नीचे छिप गए, कुछ शहर से बाहर निकलने और सैन्य बलों में शामिल होने में कामयाब रहे।
हालाँकि मैं खुद इसे देखने के लिए जीवित नहीं था, अपने परिवार के अनुभवों – मेरी दादी को एक दास के रूप में लिया जा रहा है, मेरे दादा-दादी अपने परिवार के सदस्यों और दोस्तों को खो रहे हैं, और मेरे दादाजी अपने देश को सुरक्षित रखने के लिए लड़ रहे हैं – मेरे साथ रहे। स्मारकों को देखकर, जहां नरसंहार हुए, संग्रहालयों का दौरा किया, एक अस्पताल में रहे, जो एक बिंदु पर एक एकाग्रता शिविर स्थल था, जिसने इसके चारों ओर एक भयानक विनाशकारी भावना पैदा की।
1991 में जब पूर्व सोवियत संघ का विभाजन हुआ, तब हुई आर्थिक आपदा ने यहूदी विरोधी भावना को जन्म दिया, जिसके कारण यूक्रेन में अत्यधिक हिंसा हुई। मेरा परिवार और मैं सौभाग्यशाली थे कि मैं संयुक्त राज्य अमेरिका में आने के लिए शरणार्थी का दर्जा प्राप्त कर सका। यह आसान नहीं था। इसने पूरी तरह से पृष्ठभूमि की जांच, भीषण साक्षात्कार और शारीरिक और मानसिक स्वास्थ्य परीक्षणों में से एक वर्ष का समय लिया, इन सभी को गुप्त रूप से किया जाना था। अगर किसी को पता चला कि हम छोड़ने की योजना बना रहे हैं, तो हम मारे जा सकते हैं।
15 सितंबर, 1995 को हम अंततः संयुक्त राज्य अमेरिका में उतरे। मैं पहली बार राहत की सांस ले सकता था। वह पहली बार था जब मैंने सुरक्षित महसूस किया। इन वर्षों में, दूसरों को यह बताना आसान हो गया कि मैं यहूदी था, हालांकि कई बार मैंने अभी भी खुद को असहज महसूस किया और खुद को इस हिस्से को साझा करने के बारे में असुरक्षित महसूस किया।
पिछले साल डरहम के दौरान, उत्तरी केरोलिना सफेद वर्चस्व रैली पहली बार मुझे एक यहूदी व्यक्ति के रूप में, एक महिला के रूप में, एक व्यक्ति के रूप में वास्तव में असुरक्षित महसूस हुआ था। बाद का वर्ष बेहद चुनौतीपूर्ण रहा और पिछले शनिवार को आराधनालय की शूटिंग के बाद, मुझे लगा कि मैं टूट गया हूं। मुझे मेरी आंत दुर्घटना के अंदर गहरी चोट महसूस हुई, मैं सबसे अधिक चिल्लाहट के साथ रोना चाहता था। समझ में नहीं आ रहा है कि कोई निर्दोष लोगों को चोट क्यों पहुंचाएगा, उस त्रासदी का कारण नहीं समझेगा जिसने 11 निर्दोष बुजुर्गों के जीवन का दावा किया था।
हालांकि, मुझे मदद करने वालों की तलाश के लिए समय और समय फिर से याद दिलाया जाता है। सबसे विनाशकारी आपदाओं के बीच, नायक जाली हैं। मैं उन लाखों समर्थकों को देखता हूं जो देश भर में इकट्ठे हुए हैं, जैसे कि मुस्लिम संगठन, जिसने ट्री ऑफ़ लाइफ सिनेगॉग का समर्थन करने के लिए हजारों डॉलर जुटाए, जहां त्रासदी हुई। इस त्रासदी के बचे हुए और बचे लोगों को सम्मानित करने के लिए विघ्न हैं। चुप न रहकर, प्रेम और करुणा फैलाकर, हम घृणा और कट्टरता के लिए खड़े होते हैं।
मुझे लगता है कि ऐसे समय में जब मैं अपनी खुद की आवाज और खुद को खो देता हूं, मैं इसे कल्पना के माध्यम से पाता हूं। फिक्शन हमारे खुद के जीवन में एक दर्पण के रूप में काम कर सकता है, कभी-कभी हमें उस म्योपिक की तुलना में एक व्यापक तस्वीर देखने की अनुमति देता है जिसका हम उपयोग कर सकते हैं। ज्यादातर प्रसिद्ध कहानियां, जैसे ‘हैरी पॉटर’ और ‘स्टार वार्स’ हमें यह देखने के लिए दिखाती हैं कि क्या हो सकता है जब घृणित और बड़े लोग उत्पीड़न का शासन बनाते हैं। और वे हमें यह भी दिखाते हैं कि प्रतिद्वंद्वी चाहे कितना भी शक्तिशाली क्यों न हो, जीत हमेशा तभी संभव होती है जब हम एक साथ बंधते हैं।
सबसे दर्दनाक क्षण वह समय होता है जब हमारी सबसे बड़ी ताकत तक पहुंच होती है। हमारा दिल दुखता है क्योंकि यह है। क्योंकि हम इंसान हैं। क्योंकि इस स्तर के दर्द को महसूस करने की हमारी क्षमता सक्रिय हो जाती है जिसके लिए हम विश्वास करते हैं।
आज, मैं आशा के लिए खड़ा हूं। मैं प्यार के लिए खड़ा हूं। मैं मानवता के लिए खड़ा हूं।
आप मेरा साथ देंगे?
