विकास कैसे शुरू हुआ? कुछ लोग कहते हैं कि यह तब से नहीं हुआ है, विकास का अर्थ सिर्फ एक स्क्रॉल की तरह घूमना है। अगर विकास का अर्थ केवल घटनाओं का खुलासा नहीं करना है, या यहां तक कि ईश्वर पूर्वकृत भाग्य के स्क्रॉल को अनियंत्रित करना है तो कोई शुरुआत नहीं है।
लेकिन, प्राकृतिक चयन द्वारा विकास? यह कैसे शुरू हुआ? डार्विन कहते नहीं हैं। चयन से तात्पर्य एक सक्रिय चयनकर्ता से है, लेकिन ऐसा कोई नहीं है – कोई भी ऐसा नहीं है जो ईश्वर को जीवित करने के लिए नूह को चुन रहा है जैसे बाढ़ से बचने के लिए। प्राकृतिक चयन वास्तव में प्राकृतिक विकृति है , जीव अस्तित्व के लिए अपने संघर्ष में असफल रहे।
प्राकृतिक चयन, इसलिए, जब जीवन शुरू हुआ, जीवों ने अपनी ओर से प्रयास किया, अपने स्वयं के अस्तित्व के लिए संघर्ष किया और अपने स्वयं के अध: पतन को रोकने की कोशिश की। तो जीवन की शुरुआत कैसे हुई? हमें ज्ञात नहीं है। डार्विन ने यह कहते हुए सवाल को दरकिनार कर दिया कि जीवन केवल “कुछ रूपों में या एक में सांस लेता है।” डार्विन के बाद से, आश्चर्यजनक रूप से कुछ शोधकर्ताओं ने जीवों की उत्पत्ति और अस्तित्व के लिए उनके संघर्ष को समझाने की कोशिश की है। यहां तक कि जीवन शोधकर्ताओं की उत्पत्ति भी बग़ल में है। अणुओं की नकल करने पर सबसे अधिक शर्त यह है कि जीवन की शुरुआत कैसे हुई, हालांकि अणु अपने अस्तित्व के लिए संघर्ष नहीं करते हैं – डीएनए या आरएनए भी नहीं। जीन आणविक पैटर्न हैं। पैटर्न अस्तित्व के लिए संघर्ष नहीं कर रहे हैं। जब आप आणविक पैटर्न की नकल के साथ बाँझ ग्रह लगाते हैं तो आपको क्या मिलता है? बाँझ ग्रह।
यहां तक कि सबसे सरल जीवन उनके अस्तित्व के लिए संघर्ष करता है – यहां तक कि वे जो महसूस या सोच नहीं सकते हैं। एक पेड़, जीवाणु, बेगोनिया या कोरल, प्राकृतिक रूप से अध: पतन के बावजूद वास्तविक समय में पुन: उत्पन्न करके, न केवल स्वयं की प्रतियां बनाकर, जारी रखने की कोशिश कर रहा है।
जब जीवन उभरा – तभी प्राकृतिक चयन द्वारा विकास शुरू हुआ। और यह कहते हुए कि यह उभर कर आया है कि जीवन को केवल पॉप आउट कहने से अधिक स्पष्टीकरण नहीं है। सवाल यह है कि कैसे।
विकास केवल एकमात्र विशेषता नहीं है जो जीवन के उद्भव के साथ शुरू होती है। आपको वह सब कुछ मिलता है जो किसी के लिए मायने रखता है। आपको फिटनेस मिलती है जो एक दरार में रॉक फिटिंग के समान नहीं है। फिटनेस उन तरीकों को पुन: उत्पन्न करने की कोशिश कर रहा है जो किसी की परिस्थितियों में फिट होते हैं। आपको मूल्य मिलता है, जो अस्तित्व के लिए एक जीव के संघर्ष के लिए मूल्यवान है। और आपको पुनर्जीवित करने का प्रयास, उद्देश्यपूर्ण कार्य, प्रयास मिलता है।
अस्तित्व के लिए जीवन का संघर्ष कुछ और नहीं बल्कि रसायन विज्ञान से अलग है। यह क्या और कैसे सामने आया? यह एक सवाल है कि शोधकर्ता ऐसे निराश प्रेमियों को दरकिनार कर देते हैं जो इतने लंबे समय तक संतोषजनक उत्तर के बिना चले जाते हैं कि वे पूछते ही नहीं।