एक भिखारी के बारे में एक कहानी है जो सड़क के किनारे बैठा है। बूढ़े आदमी कई सालों से सड़क पर रहा है। एक अजनबी एक दोपहर तक पहुंचता है "कुछ बदलाव छोड़ें?" भिखारी को मज़बूत करता है, यंत्रवत् उसका टिन कप मिलाते हुए।
अजनबी ने कहा, "मुझे आपको कुछ भी देना नहीं है" भिखारी घृणा में बदल गया फिर अजनबी ने पूछा, "आप क्या बैठे हैं?"
"कुछ भी नहीं," भिकारी ने उसे बताया। "बस एक पुराने बॉक्स जब तक मैं याद कर सकता हूं, तब तक मैं इस पर बैठा हूं। "
अजनबी को पूछा, "क्या कभी अंदर देखा जाता है?"
"क्यों?" भिकारी ने जवाब दिया। "क्या बात है? इसमें कुछ भी नहीं है। "
अजनबी ने जोर देकर कहा, "अंदर देखो।" भिखारी ने पहले से मना कर दिया और आखिरकार ढक्कन खोलने का फैसला किया। आश्चर्य, अविश्वास और उत्साह के साथ, उन्होंने देखा कि बॉक्स सोने से भर गया था।
यह प्रबुद्धता के बारे में एक रूपक है। हम जो कुछ हमारे पास पहले से हैं उसके लिए भीख मांगते हुए अपना जीवन बिताते हैं, और जो कुछ हमने पाया है (फिर भी अगर हम इसे नहीं जानते हैं)। "आप जो तलाश कर रहे हैं वह है जो दिख रहा है," मेरा एक शिक्षक कहता था, जिसका अर्थ है एक ही चीज़। हमें क्या चाहिए पहले से ही यहाँ है
उपहार और दाता समान हैं अपनी पुस्तक में, "थॉट्स विद अ थिचर", बौद्ध मनोवैज्ञानिक मार्क एपस्टीन, एक ज़ेन मार्ग के साथ इस विरोधाभास को स्पष्ट करता है:
बौद्ध धर्म का अध्ययन करने के लिए स्वयं का अध्ययन करना है
स्वयं का अध्ययन करना स्वयं को भूलना है
स्वयं को भूलने के लिए दूसरों के साथ एक होना है
इसका मतलब यह है कि बॉक्स के अंदर सोने को ढूंढने का क्या मतलब है। हम भीख माँगते हैं और आभारी महसूस करना शुरू करते हैं। हम अपने भीतर के स्थानों की जांच करते हैं। हम उस धन को खर्च करना सीखते हैं जो हम पाते हैं। हम खुद को नशे की लत से निकालते हैं जो लालसा, असंतोष और अधिक तरस के अंतहीन दौर पर हमारी सभ्यता को बदलती है। हम आगे बढ़ते हैं, और पीछे जाते हैं, और हमारे धन की खोज करते हैं।
प्रबुद्धता पुनर्प्राप्ति का कार्य है: स्वयं को वापस करने का कार्य। यह भी तलाश करने का अंत है, महसूस करने के लिए कहीं भी नहीं है। हम बॉक्स खोलते हैं और पीछे खड़े होते हैं, आश्चर्यचकित होते हैं। कौन जानता था कि हम इतनी चमक छुपा रहे थे?
