दो लोगों की कल्पना करो, जिम और जॉन जिम ने व्यापार में सफल होने की योजना बनाई और जानबूझकर कदमों की एक श्रृंखला के माध्यम से अपना लक्ष्य पूरा किया। जॉन सीरेन्डीपिटी और संयोग के माध्यम से सटीक व्यवसाय की सफलता में गिर पड़ा। कौन, यदि किसी को, अधिक 'सफल' लगता है? इलिनोइस विश्वविद्यालय के जेसी प्रेस्टन के नेतृत्व में एक टीम द्वारा हालिया शोध के अनुसार, लोग जिम की ओर एक छोटा लेकिन विश्वसनीय पूर्वाग्रह दिखाते हैं जानबूझ कर एक कार्य करना – वह है, जागरूक विकल्प के माध्यम से – 'सफलता' बनाने का प्रभाव सिर्फ एक और अधिक सफल लग रहा है
एक अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों से कहा कि कंप्यूटर स्क्रीन पर दिखाई देने वाले शब्दों की एक श्रृंखला लिखें। कुछ प्रतिभागियों को एक बार में एक शब्द के साथ प्रस्तुत किया गया था दूसरे शब्दों के जोड़े के साथ प्रस्तुत किए गए थे। ये प्रतिभागी यह चुन सकते हैं कि वे किस शब्द को टाइप करना चाहते हैं शोधकर्ताओं ने बाद में मापा कि कितने गलतियाँ प्रतिभागियों ने बनाई परिणाम बताते हैं कि दोनों समूह अपने वास्तविक टाइपिंग प्रदर्शन में भिन्न नहीं थे। लेकिन जिन लोगों को टाइप करने के लिए वे शब्द चुनने के लिए मिलते हैं, उनके मामले में जिन लोगों का कोई विकल्प नहीं था उनके मुकाबले उनके प्रदर्शन का मूल्यांकन किया गया।
कभी-कभी, हालांकि, हम जानबूझकर हमारे प्रदर्शन को तोड़फोड़ करना चाहते हैं उदाहरण के लिए, एक उज्ज्वल किशोरावस्था के बारे में सोचो, जो अपने साथियों के साथ फिट होने के लिए जानबूझकर एक परीक्षण पर बुरी तरह से करता है। परिस्थितियों में क्या होता है जब "सफलता" का अर्थ बुरी तरह से करना है? प्रेस्टन एट अल एक रचनात्मक दूसरे अध्ययन में इस मुद्दे को संबोधित किया। यहां, प्रतिभागियों को एक लोकप्रिय गीत को एक टेप रिकॉर्डर के रूप में संभवतः खराब के रूप में गाने के लिए कहा गया था। कुछ को गाना गाने (या तो "बिली जीन" माइकल जैक्सन, "आप दे दो प्यार एक बुरा नाम" बोन जोवी द्वारा, या "मैं बहुत सेक्सी" सही फ्रेड द्वारा किया गया था)। दूसरों को ये चुना गया कि वे तीनों में से कौन बुरी तरह गाना होगा। जिन लोगों को चुना जाना था, उन्होंने सोचा कि वे उन लोगों से भी बदतर गाएंगे जो केवल एक गीत दिए गए थे।
क्या यह प्रभाव किसी के अपने कार्यों से परे किसी और के कार्यों की धारणा को बढ़ाता है? तीसरे अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने प्रतिभागियों को हिलेरी क्लिंटन या बराक ओबामा की तस्वीर पर चीजों को फेंकने वाले व्यक्ति के वीडियो क्लिप देखे। (यह अध्ययन बहुत ही उठी 2008 डेमोक्रेटिक प्राइमरी की गर्मी के दौरान आयोजित किया गया था, जब यह स्पष्ट नहीं था कि विजेता कौन होगा।) प्रतिभागियों को बताया गया कि फेंकने वाला व्यक्ति या तो एक क्लिंटन समर्थक या ओबामा समर्थक था। इस प्रकार, धारणा यह थी कि क्लिंटन के समर्थक ओबामा पर चीजों को फेंकने के लिए और अधिक प्रेरित होंगे और ओबामा समर्थक क्लिंटन में चीजों को फेंकने के लिए और प्रेरित होंगे। परिणाम बताते हैं कि सभी चीजें समान हैं, अगर ओबामा समर्थक थे, तो ओबामा समर्थक को लक्ष्य को मारने में अधिक सफल माना जाता था यदि लक्ष्य क्लिंटन था। इसी तरह, क्लिंटन समर्थक को अधिक सफल माना जाता था यदि लक्ष्य ओबामा की तुलना में हो कि वह क्लिंटन थे।
प्रेस्टन और सहकर्मियों के अनुसार, इरादों और परिणामों के बीच लोगों के मन में एक शक्तिशाली स्वचालित लिंक है। लोगों का मानना है कि वस्तुतः उन सभी कार्यों को उस क्रिया को करने के इरादे से पहले किया जाता है। दूसरे शब्दों में, लोग अपने व्यवहार के उत्पादन में भाग्य, यादृच्छिकता, और निरंतरता की भूमिका के लिए पर्याप्त रूप से खाते में विफल हो जाते हैं। इससे लोगों को यह माना जाता है कि उच्च प्रदर्शन को इंगित करना चाहिए कि अभिनेता "वास्तव में इसका मतलब है" अधिकांश मान्यताओं की तरह, यह बहुत समय काम करता है। लेकिन ज्यादातर मान्यताओं की तरह, यह कभी-कभी गलत होता है और लोगों को वास्तविकता को गलत तरीके से पेश कर सकती है। इसलिए अगली बार जब आप अपने खुद के प्रदर्शन का मूल्यांकन कर रहे हैं – या फिर किसी और के प्रदर्शन, इस "इरादा पूर्वाग्रह" के लिए चेतावनी पर हो।
