फिलिप के। डिक के 1 9 68 के उपन्यास "क्या एंड्रॉइड ड्रीम ऑफ इलेक्ट्रिक भेड़?" मानव की प्रकृति से जुड़े कई दार्शनिक मुद्दों की खोज करते हैं यह प्रभावशाली 1 9 82 की फिल्म, "ब्लेड रनर" के लिए प्रेरणा बन गई। उपन्यास का शीर्षक यह दर्शाता है कि हम मानव अनुभव के एक महत्वपूर्ण विशेषता के रूप में सपने देखने के साथ संलग्न करते हैं। जैसा कि हम कुछ कट्टरपंथियों जैसे कि रे कर्ट्ज़वील ने तकनीकी अलौकिकता को बुलाते हैं, हम उनसे आगे बढ़ सकते हैं: क्या बुद्धिमान या यहां तक कि आध्यात्मिक मशीनों को सोना, सपने की ज़रूरत है? हालांकि यह प्रश्न अभी भी भविष्य में झूठ बोल सकता है यह विचार करना भी संभव है कि क्या अन्य प्राणियों, जो कि पहले से ही हमारी दुनिया में मौजूद जानवरों का भी सपना है।
आरईएम नींद ज्वलंत सपने देखने के एपिसोड से जुड़ी हुई है और 1 9 50 के दशक के दौरान मनुष्यों में असिरिन्स्की और क्लिटमन ने पहली बार खोज की थी। आरईएम के दौरान लोगों को जागरूक होने के कारण आम तौर पर ज्वलंत सपने की कल्पना और एक जटिल जुड़ा कहानी रेखा की रिपोर्ट होती है। ड्रीम इमेजरी अन्य नींद राज्यों में हो सकती है लेकिन आम तौर पर कम ज्वलंत और जटिल होती है मनुष्य में आरईएम राज्य की पहचान होने के बाद, कुछ साल बाद बिल्लियों में इसी तरह की स्थिति की खोज की गई थी। इंसानों की तरह, आरईएम की नींद में बिल्लियों की विशेषता नेत्र आंदोलनों के साथ एक कम वोल्टेज ईईजी दिखाता है। इसमें मांसपेशियों की टोन (एटोनिया) का भी नुकसान हो सकता है, संभवत: स्वप्न की सामग्री से बाहर निकलने से बचने के लिए। यह हड़ताली क्रॉस प्रजातियां मस्तिष्क के राज्यों और व्यवहारों की समानता से संकेत मिलता है कि सपने देखने में एक विशिष्ट मानवीय चेतना की सीमा तक सीमित नहीं है या हो सकता है। वास्तव में, आरईएम की नींद पर प्रारंभिक काम बिल्लियों पर किया गया था और बिल्ली में आरईएम की नींद में शामिल अंतर्निहित मस्तिष्क केन्द्रों की खोज की गई थी।
आगे की खोज में तेजी से पता चला कि आरईएम नींद मनुष्यों और बिल्लियों तक सीमित नहीं थी। इसके विपरीत यह जानवरों के बीच व्यापक पाया गया था। केवल कुछ अपवादों के साथ आरईएम नींद स्तनधारियों और पक्षियों के बीच लगभग सार्वभौमिक प्रतीत होता है। ऑस्ट्रेलिया में पाया गया एक असामान्य एंटीटर आरईएम-जैसी ईईजी पैटर्नों का कोई सबूत नहीं दिखाता है। हालांकि, हालिया जांच से पता चलता है कि मस्तिष्क स्टेम सक्रियण के पैटर्न हो सकते हैं जो अन्य जानवरों में आरईएम की नींद में देखा जानेवाले समान हैं। कुछ समुद्री स्तनधारियों जैसे डॉल्फ़िन ने यूनिमेस्फेयरिक नींद विकसित की है जिससे कि मस्तिष्क के एक ही पक्ष ने एक समय में गहरी नींद के सबूत दिखाए। अन्य गोलार्ध इन जीवों को तैराकी रखने और पर्यावरण का जवाब देने की इजाजत देता है। यह स्पष्ट नहीं है कि डॉल्फ़िन के पास कोई आरईएम नींद आती है या नहीं, यदि वे करते हैं तो यह प्रति दिन 15 मिनट से भी कम है। पक्षी आरईई की नींद दिखाते हैं लेकिन थोड़ी सी मात्रा में जो संक्षिप्त एपिसोड में होते हैं जो एक समय में केवल कुछ ही सेकंड तक चलता रहता है।
आरईएम की नींद का उद्देश्य अस्पष्ट है लेकिन जन्म के समय एक जानवर की परिपक्वता की डिग्री से संबंधित नहीं लगता है। जन्मे जानवरों, जैसे कि फेरेट्स और आर्मडिलोस जैसे बहुत असहाय हैं, में बड़ी संख्या में आरईएम होता है जबकि जन्म के समय अधिक परिपक्व जानवरों जैसे मवेशियों और घोड़ों की तुलना में अपेक्षाकृत कम है। मनुष्य सबसे असहाय और सबसे परिपक्व जानवरों के बीच मध्यवर्ती पैदा होते हैं और जन्म के समय में मध्यम मात्रा में आरईएम की नींद आती है। यह हो सकता है कि मस्तिष्क के विकास में आरईएम की नींद एक भूमिका है। अज्ञात कारणों से जन्मतिथि में बहुत अधिक आरईएम वाले जानवरों को भी वयस्कों के रूप में बहुत अधिक आरईएम नींद पड़ती है।
बेशक, आरईएम होने पर नींद पूरी तरह से संकेत नहीं करती है कि सपने के वैकल्पिक दुनिया का एक ही व्यक्तिपरक अनुभव अन्य जानवरों में मौजूद है। फिर भी, जिसने किसी बिल्ली या कुत्ते को नींद देखा है और आरईएम राज्य से जुड़े मांसपेशियों की कुछ हद तक क्षति हो सकती है, वह ऐसा होना चाहिए, जो चलने और चलाने के प्रयास की तरह लग रहा है जो निश्चित रूप से एक सपना चल रहा है।
हालांकि हम यह भी नहीं जानते कि हम क्यों सोते हैं और सपना करते हैं, ऐसा लगता है कि यह जानवर मस्तिष्क समारोह के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। जागरूकता या चेतना के लिए किसी भी तरह जरूरी है या नहीं, ज्ञात नहीं है। हमें या तो बुद्धिमान मशीनों के उद्भव के लिए या कुछ जटिल अलौकिक जीवन से संपर्क करने का इंतजार करना होगा ताकि इस प्रश्न का बेहतर जवाब मिल सके। हालांकि, यह प्रकट होता है कि हम इस सवाल का जवाब दे सकते हैं कि क्या मां चूहों को पकड़ने का सपना है – सकारात्मक में।
