पिछले 20 वर्षों में कुछ नई तकनीकों ने हमें इस सवाल का जवाब देना शुरू किया है कि कुत्तों को मूल रूप से किस स्थान से आया था, या अधिकतर विशेष तौर पर जहां और जब वे मूल रूप से पाले हुए थे और कैसे वे दुनिया भर में फैले थे। हालांकि कुछ पेचीदा पहेली रहते हैं। एक वैज्ञानिक सहमति है कि कुत्तों को मूल रूप से दक्षिणी या मध्य एशिया में 11,000 से 16,000 साल पहले पालतू बना दिया गया था, हालांकि चूंकि कुत्ते की अवधारणा इस तरह का एक अच्छा विचार था, यह संभव है कि अलग-अलग समय और कई जगहों पर कई अलग-अलग पालतू बनाये जा सकते हैं दुनिया। यदि हम धारणा के साथ चिपकते हैं कि कुत्तों को एशिया में शुरू हुआ तो सवाल यह हो जाता है कि कुत्तों ने अमेरिका के लिए अपना रास्ता कब और कब बनाया था?
जर्नल ऑफ ह्यूमन इवोल्यूशन * में प्रकाशित हाल के एक अध्ययन में केल्सी विट ने यूरेनस विश्वविद्यालय में अर्बाना-शैम्पेन में एकीकृत जीवविज्ञान के स्कूल का नेतृत्व किया और इन सवालों के जवाब देने की कोशिश की। अध्ययन में 84 कुत्तों के अवशेषों पर डेटा की सूचना दी गई है जिसमें 34 लोगों को शामिल किया गया है, जिसमें प्राचीन शहर कहोकिया के पास स्थित एक दफन स्थल है जो अब दक्षिणी इलिनॉय है। यह लगभग 1000 से 1400 वर्ष पूर्व है। यहां वैज्ञानिकों ने कुत्तों के दर्जनों कुत्तों को मिले थे, जिन्हें समारोह में दफनाया गया था, जो सुझाव दे रहा था कि उस समय के लोगों को कुत्तों के लिए एक विशेष श्रद्धा थी। जबकि ज्यादातर कुत्तों को अलग-अलग दफन किया गया था, कुछ जोड़े जोड़े में बैक-टू-बैक रखा गया था।
शोध के तकनीकी पहलू ने इन जानवरों से मिटोकोन्ड्रियल डीएनए की जांच की। मिटोकॉन्ड्रियल डीएनए प्राचीन अवशेषों से प्राप्त करना आसान है, फिर डीएनए कोशिकाओं के न्यूक्लियस में पाया जाता है। मिटोकोन्ड्रियल डीएनए की एक विशेष विशेषता यह है कि यह सीधे माँ से ही पारित हो जाती है। इसका अर्थ है कि यह शोधकर्ताओं को कुत्तों की पहली मां के सैद्धांतिक रूप से अतीत के माध्यम से विरासत की एक अटूट रेखा प्रदान करता है। यह किसी प्रकार का समय प्रदान करता है, क्योंकि मिटोकोन्ड्रियल डीएनए को बदलना नहीं चाहिए, और केवल म्यूटेशन द्वारा ही बदल सकता है। हमारे पास उचित अनुमान है कि डीएनए में कितने ऐसे उत्परिवर्तनों की अपेक्षा हो सकती है, जैसे कि शताब्दियों से समय-समय पर। इस आनुवंशिक सामग्री के विश्लेषण के आधार पर, शोधकर्ता नई दुनिया में कुत्तों के इतिहास के बारे में कुछ रोचक उत्तरों प्रदान करने का प्रबंधन करते हैं, लेकिन डेटा से कुछ सवाल अनसुलझे होते हैं।
ऐसा माना जाता है कि मनुष्य 15,000 से 20,000 साल पहले कहीं उत्तर अमेरिका में प्रवेश कर चुके थे। लोग अमेरिका के लिए एक भू-पुल के पार ट्रिड करके पहुंचे, जो कि साइबेरिया से अलास्का तक बढ़ गया था और लगभग 10,000 साल पहले गायब हो गए थे। विट ने बताया "हमें यह देखने में दिलचस्पी थी कि क्या हम देख सकते हैं कि कुत्तों ने अमेरिका में कब आये? यह मान लिया गया है कि वे मनुष्यों के साथ आए हैं लेकिन कोई भी वास्तव में इसे नहीं देखा। "
शोधकर्ताओं ने पाया कि पहली चीज एक आश्चर्यचकित थी मिटोकोन्ड्रियल डीएनए में परिवर्तन के आधार पर जो उनके समय की घड़ी के रूप में काम करते थे, ऐसा प्रतीत होता है कि करीब 10,000 साल पहले कुत्तों ने उत्तर अमेरिका में पहुंचे थे, जो पहले मानव के आने के कई हजार साल बाद आए थे, और भूमि पुल के गायब होने से ठीक पहले । कुत्तों के देर से आगमन से यह पता चलता है कि मनुष्यों की मूल बाढ़ के बाद नए बैच के लोगों को लाने वाले लोगों का दूसरा सबसे बड़ा प्रवास हो सकता है, इस समय उनके कुत्तों के साथ, नई दुनिया में।
एक बार कुत्तों को उत्तरी अमरीका पहुंचे तो वे जल्दी से फैल गए, और दक्षिण अमेरिका में नीचे अपना रास्ता बना दिया। कुत्तों के प्रवास को पता लगाने से हमें मानव भौगोलिक आंदोलनों के बारे में कुछ बताता है। वास्तव में, कुत्तों के शुरुआती इतिहास का पता लगाने से हमें प्रागैतिहासिक मानव इतिहास में अंतर्दृष्टि मिल सकती है। विट इस तरह से कहते हैं, "कुत्तों को हर महाद्वीप में मनुष्यों के साथ पलायन करने वाले सबसे पहले जीवों में से एक है, और मुझे लगता है कि संबंध कुत्तों के बारे में मनुष्य के साथ बहुत कुछ है। वे एक शक्तिशाली उपकरण हो सकते हैं जब आप देख रहे हैं कि समय के साथ मानव जनसंख्या किस स्थान पर चली गई है। "वह यह भी मानती है कि मानव अवशेष हमेशा अध्ययन के लिए उपलब्ध नहीं हैं" क्योंकि रहने वाले जनसंख्या के कारण जो उनके पूर्वजों से बहुत जुड़े हैं कुछ मामलों में आनुवंशिक विश्लेषण के विनाशकारी प्रकृति का विरोध किया जा सकता है। "मानव अवशेषों का विश्लेषण नहीं होने पर प्राचीन कुत्ते अवशेषों का विश्लेषण अक्सर अनुमति देता है, उसने कहा।
अमेरिका में आने वाले कुत्तों में यूरोपीय भेड़ियों के समान आनुवंशिक रूप से समान थे और विट के अनुसार प्रचलित सिद्धांत यह है कि इन कुत्तों में से कुछ अमेरिकी भेड़ियों के साथ नस्ल पर गए थे। वह बताती है कि इन संकरों में से कुछ बाद में हमें "अलग-अलग" कुत्तों को देने के लिए "फिर से पाले" हो गए हैं, विशेष रूप से महाद्वीप के उत्तरी क्षेत्रों में से कुछ
क्या यह हो सकता है कि कुत्तों को अपने दम पर उत्तर और दक्षिण अमेरिका में पहुंचा? विट निश्चित रूप से सोचता है कि यह मामला नहीं है "यह धारणा है कि इंसानों ने उन्हें ले जाना चुना। मुझे लगता था कि वे लाए गए क्योंकि वे उन लोगों के लिए उपयोगी थे जिन्होंने उन्हें लाया था। किसी भी कारण से, उन्होंने महसूस किया कि वे पलायन कर रहे थे के रूप में मददगार होगा। "वह कहती है कि कुत्तों को आजकल कुत्तों के बहुत से कारणों के लिए रखा गया है। शोध रिपोर्ट में कहा गया है कि कुत्तों को 9000 साल पहले से अधिक समय से दफन किया जा रहा था, महाद्वीप पर आने के कुछ ही समय बाद ही, यह निश्चित रूप से सुझाव करता है कि इन शुरुआती कुत्तों और इंसानों के बीच एक सम्मानीय बंधन और सम्मान था।
हालांकि अमेरिका में कुत्तों के आने के बारे में अभी भी सवाल हैं, वास्तविक कंकाल की मौजूदगी हमें यह निर्धारित करने की अनुमति देती है कि ये शुरुआती कुत्तों को कैसा लग रहा था। एक पुनर्निर्माण इस ड्राइंग की तरह बहुत दिखेगा
मेरी आंखों में कम से कम, इन प्राचीन अमेरिकी कुत्तों आधुनिक ऑस्ट्रेलियाई डिंगो के समान दिखते हैं।
स्टेनली कोरन कई पुस्तकों के लेखक हैं: द विज़डोम ऑफ डॉग्स; क्या डॉग ड्रीम है? बार्क से जन्मे; आधुनिक कुत्ता; कुत्तों को गीले नाक क्यों करते हैं? इतिहास के पंजप्रिंट; कैसे कुत्ते सोचते हैं; कैसे डॉग बोलो; हम कुत्तों को हम क्यों प्यार करते हैं; कुत्तों को क्या पता है? कुत्तों की खुफिया; क्यों मेरा कुत्ता अधिनियम तरीका है? डमियों के लिए कुत्तों को समझना; नींद चोरों; बाएं हाथ वाला सिंड्रोम
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* से डेटा: केल्सी ई। विट, कैथलीन जुड, एंड्रयू किचन, कॉलिन गियर, टिमोथी ए। कोहलर, स्कॉट जी। ऑर्टमैन, ब्रायन एम। केम्प, रपन एस। माहिही। (2014), अमेरिका के प्राचीन कुत्तों के डीएनए विश्लेषण: संभावित संस्थापक हल्पप्लाइट्स की पहचान करना और जनसंख्या इतिहास का पुनर्गठन करना। मानव विकास जर्नल, http://dx.doi.org/10.1016/j.jhevol.2014.10.012