परंपरागत पश्चिमी चिकित्सा (यानी 'बायोमेडिसिन') और पूरक और वैकल्पिक चिकित्सा (सीएएम) में चिकित्सा संबंधी विकारों और मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं का इलाज करने के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले दृष्टिकोण को उनके संबंधित कार्यप्रणालियों के आधार पर पांच श्रेणियों में से एक के रूप में माना जा सकता है:
▶ जैविक उपचार शरीर पर फायदेमंद प्रभाव पड़ता है क्योंकि वे आणविक या सेलुलर स्तर पर कार्रवाई के जैविक तंत्र पर कार्य करते हैं (उदाहरण में परंपरागत पर्चे वाली दवाएं, विटामिन, खनिज, औषधीय जड़ी बूटियों, अमीनो एसिड और ओमेगा -3 फैटी एसिड शामिल हैं)।
▶ सूक्ष्म चिकित्सा सामान्य कल्याण में सुधार करती है और पूरे शरीर को प्रभावित करती है, लेकिन कार्रवाई की एक एकल असतत (यानी, आणविक या सेलुलर) जैविक तंत्र (उदाहरणों में व्यायाम, मालिश, और नृत्य चिकित्सा शामिल है) पर भरोसा नहीं करते।
▶ मन-शरीर और मस्तिष्क की प्रथाएं एक विशेष मानसिक तकनीक का उपयोग करती हैं या मानसिक या मन-शरीर को क्रियान्वित करने और लक्षणों को कम करने के लक्ष्य के साथ शारीरिक प्रशिक्षण के साथ एक मानसिक तकनीक को संयोजित करती हैं (उदाहरणों में योग और दिमागीपन-आधारित तनाव में कमी [एमबीएसआर] शामिल हैं)।
विज्ञान के द्वारा वैज्ञानिक रूप से मान्य रूपों की पुष्टि की गई है। उदाहरणों में इलेक्ट्रोमॅग्नेटिक फ़ील्ड, उज्ज्वल प्रकाश, मंद प्रकाश, माइक्रोप्रोटर इलेक्ट्रिकल उत्तेजना, उच्च घनत्व वाले नकारात्मक आयनों, संगीत, दैनौलाल ध्वनि और बायोफीडबैक शामिल हैं। ऐसे ऊर्जावान उपचार के विशेष चिकित्सीय अनुप्रयोग लाभकारी प्रभावों को प्राप्त करने के लिए विभिन्न अवधियों, आवृत्तियों, और शक्ति विशेषताओं का उपयोग करते हैं।
▶ ऊर्जा के रूपों को जो कि विज्ञान द्वारा मान्य नहीं किए गए हैं, लेकिन रेकी, किगॉन्ग, प्रार्थना, हीलिंग टच, चिकित्सीय टच, और ऊर्जा मनोविज्ञान सहित सूक्ष्म "ऊर्जा" उपचार के तरीकों में अंतर्निहित तंत्र होने का सिद्धांत है।
