विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्लूएचओ) का अनुमान है कि 450 मिलियन से अधिक व्यक्ति मानसिक विकार से पीड़ित हैं, और आधिकारिक आधिकारिक आंकड़ों के कारण 1 मिलियन से भी अधिक लोगों को प्रतिवर्ष आत्महत्या करने का अनुमान है, जो कि बहुत कम अनुमानित संख्या है। इस विकलांगता के साथ रहने के स्वास्थ्य और सामाजिक लागतों के अतिरिक्त, अधिकांश विशेषज्ञ मानते हैं कि मानसिक बीमारी पीड़ित मानव अधिकारों के उल्लंघन, कलंक और भेदभाव, मानसिक और सांस्कृतिक संस्थानों के अंदर और बाहर दोनों के लिए कमजोर पड़ती है।
फिर भी, इस तथ्य के बावजूद कि चार परिवारों में से एक में मानसिक बीमारी का सदस्य है और डब्लूएचओ द्वारा अनुसंधान और उपचार में आगे के निवेश के लिए दोहराया कॉल है, इसलिए मानसिक बीमारी चिकित्सा अनुसंधान और विकास के क्षेत्र में एक उपेक्षित अनाथ बने रहती है।
इस असमानता के लिए कई कारण हैं, मुख्य रूप से एक कलंक और शर्म की बात है जो बीमारी के इस वर्ग की धारणाएं, विशेष रूप से पश्चिमी गोलार्ध से परे, तक फैली हुई है। मानसिक बीमारी के कलंक और महामारी विज्ञान के तहत काम करने के लिए योगदान के बारे में बहुत कुछ कहा गया है। उदाहरण के लिए, इराक में ज्यादातर मध्य पूर्व, गोलियों, मोटर वाहन दुर्घटनाओं, और स्वयं बंदी के कारण कई आत्महत्याओं को जीवन समाप्त होने पर जानबूझकर प्रयासों की बजाय "दुर्घटनाओं" के रूप में सूचित किया जाता है।
आर्थिक असमानता के साथ मिलकर कलंक मानसिक स्वास्थ्य पर डेटा की कमी के लिए योगदान देता है, जो एक गंभीर परिपत्र पैटर्न में क्षेत्र में सरकारी निवेश में कमी की ओर जाता है। ईटन एट द्वारा एक हालिया अध्ययन अल। (2008) मानसिक विकारों के बोझ की जांच के दौरान शोध साहित्य और जुनूनी-बाध्यकारी विकार से जुड़े मृत्यु दर के खतरों पर डेटा और आतंक विकार, नशीली दवाओं के दुरुपयोग या निर्भरता, या व्यक्तित्व विकार से जुड़े मृत्यु दर पर केवल दो ज्ञात अध्ययनों में उल्लेखनीय अंतराल बताया। हालांकि मानसिक विकारों का प्रसार अच्छी तरह से अध्ययन किया गया है, लेकिन यह समीक्षा से पता चलता है कि विकलांगता-मौत के सरलतम पहलू पर मौजूद डेटा सीमित या कई विकारों के लिए मौजूद नहीं हैं।
लेकिन चीजें कभी भी आसान नहीं होतीं सब के बाद, अन्य स्वास्थ्य उपायों जैसे टीकाकरण या मलेरिया नियंत्रण की तुलना में, मानसिक विकारों के लिए हस्तक्षेप स्वास्थ्य योजनाकारों के लिए उपलब्ध सबसे अधिक लागत प्रभावी हस्तक्षेप नहीं हैं। हालांकि, लागत-प्रभावी मानसिक स्वास्थ्य देखभाल में निवेश करने के लिए आर्थिक रूप से बहुत अधिक औचित्य है क्योंकि अन्य पुरानी स्थितियों जैसे कि एड्स के लिए एंटी रेट्रोवायरल थेरेपी (जो स्वस्थ जीवन के प्रत्येक वर्ष के लिए लागत का तुलनीय अनुपात है) में हस्तक्षेप करते हैं प्राप्त)। लेकिन क्या यह हो सकता है कि गेट्स और क्लिंटन फाउंडेशन के लिए वैश्विक स्वास्थ्य के दायरे में मानसिक स्वास्थ्य पर्याप्त नहीं है?
