जब जोड़ों के तलाक में तीन प्राथमिक मुद्दे हैं, जिन्हें न्यायालय से तलाक देने से पहले हल किया जाना चाहिए: नाबालिग बच्चों की हिरासत, गुहार और बच्चे के समर्थन और वैवाहिक संपत्ति के विभाजन सहित समर्थन मुद्दों। अधिकांश लोग एक वकील की सलाह लेने के लिए कि उनके "अधिकार" क्या हैं, यह खोजना शुरू करते हैं। वे यह जानना चाहते हैं कि इनमें से प्रत्येक क्षेत्र में कानून क्या कहते हैं। विशेष रूप से, वे यह जानना चाहते हैं कि अगर न्यायाधीश मुकदमे चला जाता है तो न्यायाधीश क्या करेगा और ये सभी मुद्दे न्यायाधीश द्वारा तय किए जाएंगे। "क्या मुझे हिरासत मिल जायेगा?" "क्या मुझे मुझे भत्ते का भुगतान करना होगा और वह कितना भुगतान करेगा?" "मुझे कितना बच्चा सहायता मिलती है?" "मुझे कितनी संपत्ति मिली?"
वे कितने भ्रमित होते हैं जब वे वकील के कार्यालय से निकलते हैं, तो सवाल का उत्तर देने में वकील की शैली पर काफी हद तक निर्भर होगा। एक संभावना यह है कि वकील इस धारणा पर सभी प्रश्नों का उत्तर देता है कि मामले की जांच की जाएगी और न्यायाधीश फैसला करेगा। यहां वकील ग्राहक को कानून के बारे में बताता है हिरासत के मामले में न्यायाधीश पूछताछ करेगा कि क्या "बच्चों के सर्वोत्तम हित में" हिरासत व्यवस्था होगी। इसलिए इसका परिणाम इस बात पर निर्भर करेगा कि कैसे प्रस्तुत किए गए सबूतों के बारे में न्यायाधीश क्या अनुभव करेगा उदाहरण के लिए, वकील, ग्राहक को बता सकता है कि वह मां है, इसलिए मानसिक रूप से बच्चे के करीब है और एक काम अनुसूची है जो उसे बच्चों के लिए और अधिक उपलब्ध कराती है, उसे संभवतः प्राथमिक हिरासत से सम्मानित किया जाएगा। वह उसे यह भी बता सकता है कि उसके और उसके पति के बीच आय की असमानता के कारण, वह संभवत: भत्ते भरी जाएगी और कई मानदंडों का वर्णन करेगा जिसमें कानून के लिए न्यायाधीश को आवेदन करना होगा। लेकिन वकील उसे यह नहीं बता सकते कि वह कितनी भत्ते लाएगा या कितनी देर तक उसे मिल जाएगी क्योंकि यह न्यायाधीश के ऊपर है और हम यह नहीं बता सकते कि जज क्या करेगा।
वही संपत्ति विभाजन पर लागू होता है अधिकांश राज्य "न्यायसंगत वितरण" राज्य हैं, जिसमें वैवाहिक संपत्ति का वितरण करते समय न्यायाधीश को मानदंडों को लागू करना चाहिए। लेकिन यह आवेदन बहुत जटिल है, यह भविष्यवाणी करना असंभव है कि किसी विशेष न्यायाधीश ने क़ानून और मामले कानून की व्याख्या कैसे की होगी। दूसरी शैली एक वकील की है जो आपको सच्चाई बताती है कि लगभग 99% सभी तलाक परीक्षण के कुछ समय पहले तय हो जाते हैं। इसका मतलब है कि बहुत कम मौका है कि आपका मुकदमा परीक्षण में जाएगा और आप एक न्यायाधीश के सामने नहीं दिखाई देंगे, जो मामले को तय करेंगे।
अगर वकील मुकदमा चला जाता है तो अनुभवी वकील बहुत विपरीत परिणाम का अनुमान लगाते हैं। इसलिए वकील के भविष्यवाणियों को जो मुकदमे में न्याय करेगा, उन्हें नमक के कई अनाज के साथ लिया जाना चाहिए। वास्तव में वकील क्या करते हैं, जो वे मानते हैं कि एक विशिष्ट राज्य में लागू निपटान मानदंड हैं, उन पर वापस आना है। नियमों के साथ मानदंडों को बहुत कम करना है।
उदाहरण के लिए, क्योंकि न्यायसंगत वितरण कानून इतने जटिल हैं कि अधिकांश वकील और अधिकतर न्यायाधीशों की संपत्ति को पत्नी के बीच समान रूप से विभाजित करके डिफ़ॉल्ट होता है। ज्यादातर राज्यों में एक ऑपरेटिंग अनुमान है कि संपत्ति को समान रूप से विभाजित किया जाएगा और अनुनय का बोझ आम तौर पर उस व्यक्ति पर निर्भर करता है जो तर्क देता है कि उसे आधे से ज्यादा मिलना चाहिए। अतः बहुसंख्य मामलों में संपत्ति समान रूप से विभाजित की जाती है, हालांकि यह कानून की आवश्यकता नहीं है। मुद्दों का समर्थन करने के लिए समान नियम लागू होते हैं सभी राज्यों को न्यूनतम बाल सहायता दिशानिर्देशों की आवश्यकता होती है। इसलिए किसी विशेष आय वाले लोगों के लिए सटीक बच्चे की सहायता करना संभव है बच्चे का समर्थन किसी विशेष राज्य में पूरी तरह अपर्याप्त हो सकता है लेकिन इसमें बहुत अधिक संभावना है कि दिशानिर्देश बच्चे का समर्थन लागू किया जाएगा।
गुहार के लिए कोई भी ऐसा दिशानिर्देश नहीं है, लेकिन ऐसे मानदंड हैं जो अधिकतर वकील लागू होंगे। उदाहरण के लिए, उत्तरी कैरोलिना काउंटी में जहां मैं अभ्यास करता हूं वहां एक स्वीकार्य मानद प्रतीत होता है कि गुदा को शादी की आधी अवधि के बराबर भुगतान किया जाएगा, जब तक कि यह बहुत लंबा विवाह नहीं है, तब तक यह स्थायी रूप से भुगतान किया जाएगा।
वहाँ भी स्थानीय मानदंड हैं जो यह निर्धारित करते हैं कि दाताओं के सकल आय के 15% और 33% के बीच के दायरे के साथ पार्टियों के बीच आय असमानता के आधार पर कितना भत्ते का भुगतान किया जाएगा।
एक शक्तिशाली आदर्श भी है कि कोई भी व्यक्ति अपने आधे से ज्यादा गुंजाइश और बच्चे के समर्थन में आय का भुगतान करने के लिए नहीं कहा जाएगा। नोट करने के लिए महत्वपूर्ण बात ये है कि इन निपटान मानदंड कानून और मामला कानून पर आधारित नहीं हैं, लेकिन परंपरागत बस्तियों पर वकीलों के बीच वार्ता के दौरान समय-समय पर पहुंच गया। निहितार्थ महत्वपूर्ण हैं क्योंकि बहुत कम लोग इस तरह के मानदंडों के प्रभाव से अवगत हैं।
अंततः इसका क्या मतलब है कि अधिकांश मामलों में किसी भी अनुभवी तलाक के वकील काफी नजदीक भविष्यवाणी कर सकते हैं कि मामला शुरू होने से पहले किसी भी खास दंपति के लिए कोई समझौता होगा। और अगर अधिकांश वकीलों ने अपने भावी ग्राहकों को सच्चाई बताया तो सबसे अधिक तलाक कुछ हफ्तों में हल किया जा सकता है क्योंकि ग्राहक अपेक्षाओं को प्रक्रिया में बहुत जल्द शुरू किया जाएगा। लेकिन दुर्भाग्य से, ज्यादातर ग्राहकों को यह विश्वास करने की अनुमति है कि उनके मामले वास्तव में मुकदमे में जाएंगे और इस वजह से कानूनी शुल्क पर बड़े रकम खर्च करने के लिए आवश्यक परीक्षणों के लिए तैयार नहीं होंगे जो कभी नहीं होगा।
