मुझे लगता है कि मैं लगभग 10 का था, इसलिए यह 1960 का था और मेरे पत्रकार-एड-मैन-डैड एक महान वर्ष नहीं थे। हमारे पास एक यहूदी-यहूदी घराने की तरह था। जब मैंने अपने पिता से शादी की तो मेरी मां बदल गई थीं, लेकिन वह अपने क्रिसमस ट्री को नहीं छोड़ सकती थीं, और इसलिए हमने आमतौर पर चानूका और क्रिसमस दोनों मनाया। जो आमतौर पर हमारे बच्चों के लिए उपहारों का गुच्छा होता था, लेकिन इस साल ऐसा नहीं होने वाला था। वास्तव में, चीजें इतनी बुरी थीं कि हम एक पेड़ भी नहीं लगा सकते थे।
मेरे माता-पिता ने मेरी बहन और मुझे समझाने के लिए समय लिया था कि यह साल अलग होने वाला था। हम मोमबत्तियाँ जलाते हैं और क्रिसमस का खाना खाते हैं, लेकिन हम दोनों को केवल एक ही मिलेगा और यह एक बड़ा नहीं होगा। मेरे माता-पिता दोनों ने अपनी आँखों में आंसू थे जब उन्होंने हमें बताया, जो मेरे छोटे से दस साल के बच्चे को मिला। हालांकि UNCLE स्पाई अटैची से एक आदमी के लिए उम्मीदें धराशायी हो गईं, मुझे समझ में आया।
मुझे लगता है कि हम क्रिसमस की पूर्व संध्या पर मोमबत्तियां जला रहे थे जब मेरे पिताजी को एक विचार मिला। “हे, एल्विस [मेरे लिए उसका उपनाम], चलो एक पेड़ पर चलते हैं। शायद वे एक बिक्री कर रहे हैं! ”यह मेरे लिए एक शांत विचार की तरह लग रहा था, इसलिए हम स्टेशन वैगन में चले गए और शहर में चले गए। हमने पहले पेड़ को खींचा, जिस पर हम आए थे, और वह खाली पड़ा था। दृष्टि में आत्मा नहीं, बस कुछ बहुत मुरझाए हुए पेड़ और एक परित्यक्त झोंपड़ी। लेकिन वहाँ, सभी गंदगी के बीच में, एक प्राचीन, सफेद झुंड वाला पेड़ था जो लगता था कि हमारा नाम पुकार रहा है। हमने चारों ओर देखा और देखने के लिए चिल्लाया कि क्या कोई है। मेरे पिताजी कार में गए थे और कुछ लिख रहे थे। उसने कहा, “ठीक है, दोस्त-लड़का, चलो इसे लोड करते हैं।”
हमने पेड़ को बग्घी के पीछे रखा और घर की ओर चला। मैंने अपने पिताजी से पूछा कि क्या हमने गलत किया। मेरे लिए, यह चोरी करने जैसा था, इसलिए मैंने उनसे पूछा, “क्या यह ठीक था?” मेरा सवाल लाइन से बाहर नहीं था, और मेरे पिता मुस्कुराए। उसने मुझे बताया कि उसके नोट में उसने $ 10 का बिल (जो कि उसके पास था) और हमारा फोन नंबर अगर वे चाहते थे कि हम उसे वापस लाएं।
जब हम घर आए, तो माँ को एहसास हुआ कि सभी सजावट दूर गैरेज में पैक की गई थी। लेकिन उसने उसे छुट्टियों के लिए एक पेड़ होने से नहीं रोका। मेरी माँ को रेशम के फूलों से सजना पसंद था, और वह उन्हें फूलदानों से निकालकर पेड़ पर रखने लगी और हम सभी इसमें शामिल हो गए।
उस रात क्रिसमस कैरोल ने हमारे घर को भर दिया, और अगली सुबह, हमारे छोटे उपहारों को अच्छी तरह से लपेटा गया और धीरे से हमारे पेड़ के नीचे रखा गया। मुझे याद है कि उस दिन परिवार हमारा समय निकाल रहा था। सामान्य रूप से नहीं उठता है और प्रस्तुत करने के लिए पेड़ को चीरता है। यही वह वर्ष था जब मैंने पल और उपहार का स्वाद लेना सीखा।
मुझे आज भी वह क्रिसमस डिनर याद है। हमारे पास एक हीट-एंड-सर्व दबाया हुआ टर्की स्तन था; मार्था स्टीवर्ट ने मंजूरी नहीं दी होगी। लेकिन माँ ने पनीर के साथ आलू बनाया, और पिताजी ने veggies के लिए अपने प्रसिद्ध सलाद ड्रेसिंग का निर्माण किया। मुझे याद है कि वह भोजन जो हमारे पास नहीं था, लेकिन हमारे टेबल पर चारों ओर अधिक प्यार महसूस करने के लिए जितना हमने लंबे समय में महसूस किया था।
अगले दिन, मेरे पिताजी को पेड़ से एक फोन आया। वे चाहते थे कि वह अपना बदलाव लाए। ऐसा लगता है कि सफेद झुके हुए पेड़ उस रात पांच रुपये में बिक रहे थे। चीजें उसके बाद उसके लिए बेहतर होने लगीं।
