पिछले गुरुवार को, जिस दिन हम थैंक्सगिविंग के रूप में पहचानते हैं, लेखक, जैसे कई – हालांकि स्पष्ट रूप से सभी – अमेरिकी, प्रियजनों की कंपनी में रहने के लिए भाग्यशाली नहीं थे। जैसा कि उत्सुकता से अनुमान लगाया गया था, घटना का केंद्रबिंदु सावधानीपूर्वक तैयार किया गया था, शानदार रात का खाना। लोग हंसे, चिढ़े और एक-दूसरे को उनकी खबरों से रूबरू कराया। शाम के अंत में, वे एक आग की कहानियों और तस्वीरों को साझा करने के द्वारा बैठे। हालांकि किसी ने सीधे तौर पर यह नहीं कहा, यह स्पष्ट था कि हर किसी ने किसी भी तरह से पुष्टि की और पुन: सक्रिय हो गया, दोनों के लिए वे कौन थे और वे कौन होंगे। फिर आगंतुक अपनी कारों में सवार होकर घर चले गए।
अगले दिन एक और विशेष दिन था, तथाकथित ब्लैक फ्राइडे। किसी भी सरकार ने राष्ट्रीय एकीकरण के समय की घोषणा नहीं की; हम में से अधिकांश काम पर वापस आ गए हैं। लेकिन दसियों लाख दुकानों के बारे में हलचल कर रहे हैं। अन्य लोग ऑनलाइन हैं। आधिकारिक तौर पर – हालांकि अनौपचारिक रूप से यह कभी समाप्त नहीं होता है – क्रिसमस का मौसम चल रहा है। दुकानदार विशेष सौदेबाजी का सपना देखते हैं; खुदरा विक्रेता प्रार्थना करते हैं कि लाल स्याही के महीने खत्म हो जाएंगे। धन्यवाद कि इस साल की तारीख, 23 नवंबर, जल्द से जल्द घटना हो सकती है।
इस तरह के गोइंग-ऑन को हमें अपने देश के समारोहों के चरित्र के बारे में विचार करना चाहिए। हम लोग कौन हैं? हमें क्या उभारता है? हम किन मूल्यों को धारण करते हैं?
किसी भी समाज में, उपरोक्त सवालों के जवाब देने के लिए सार्वजनिक अवकाश विशेष क्षण होते हैं। उन अवसरों के सबसे महत्वपूर्ण के लिए, श्रमिकों – कम से कम सरकारी कामगारों – के दिन बंद हैं। स्कूल, डाकघर और कई अन्य सार्वजनिक सेवाएं बंद हैं। शेयर बाजार रुक जाता है; बैंक अपने दरवाजे बंद कर लेते हैं। अमेरिका में, 10 “आधिकारिक” संघीय अवकाश हैं:
जैसा कि पाठक देख सकते हैं, छुट्टियां विभिन्न प्रकार की हैं। दो जवानों के बलिदान का जश्न मनाने; एक, कामकाजी लोगों की। एक राष्ट्रपति, एक खोजकर्ता और एक समाज सुधारक की याद है। राष्ट्र स्थापना का एक दिन चिह्नित है; इसलिए एक प्रमुख धार्मिक अवकाश है। एक छुट्टी (इसकी पूर्ववर्ती रात के साथ) सिर्फ एक कैलेंडर शुरुआत है। अंत में, थैंक्सगिविंग है।
अन्य सार्वजनिक रूप से मनाए जाने वाले समय – जैसे वेलेंटाइन डे, सेंट पैट्रिक डे, ईस्टर और हैलोवीन – को संघ द्वारा मान्यता प्राप्त नहीं है। न ही वह विशाल खेल आयोजन, सुपर बाउल है।
हालांकि अमेरिकी छुट्टियां उनके उद्देश्यों और उत्पत्ति में विशिष्ट हैं – और राजनीतिक झगड़ों में जो उनकी दासता के कारण बने – उन मतभेदों को समाज की सामान्य संस्कृति और विशेष रूप से इसकी वाणिज्यिक संस्कृति द्वारा धुंधला या आत्मसात किया जाता है। सीधे शब्दों में कहें, ज्यादातर अब खरीदारी, यात्रा और मनोरंजन के अवसर हैं।
यूरोपीय इतिहास में कुछ दूर की शताब्दियों के साथ इसका विरोध करें, जब छुट्टियां वास्तव में पवित्र दिन थीं। कभी-कभी वे परेड को पूरी तरह से कम करके दिखाते हैं, जिसमें प्रमुख सामाजिक समूह लाइन में अपने पदों का दावा करते हैं। आम जगहों या चर्चों में इकट्ठा हुए लोग। धार्मिक तत्वावधान में, लोगों ने एक साथ रोमांस करते हुए, अपनी मस्ती की। विभिन्न आयु, लिंग, व्यवसाय, और सामाजिक रैंक मिश्रित हैं। बच्चों के समान व्यवहार को प्रोत्साहित किया गया, क्योंकि अनादर और अपवित्रता के मामूली कार्य थे। खेल और खेल थे; भोजन और पेय प्रचुर मात्रा में थे। इस तरह से, स्थानीय समुदायों ने अपनी पहचान घोषित की। कठोर अस्तित्व के युग में, छुट्टियां अपने आप को आराम करने और ताज़ा करने के लिए – और धर्मनिरपेक्ष पदानुक्रम और उनके आचार संहिता को चुनौती देने वाली वैकल्पिक मूल्य प्रणालियों का पता लगाने के लिए थीं।
इसके विपरीत, छुट्टियों को रोकने के लिए और किसी के जीवन के चरित्र पर पुनर्विचार करने, असामान्य व्यवहारों में डब करने और जीवन जीने के नए तरीकों का सपना देखने का समय है। दिनचर्या, विशेष रूप से काम दिनचर्या, रोकना चाहिए। आम तौर पर बिखरे हुए लोगों को एकजुट होना चाहिए। ऐसे क्षणों में, चीजों की योजना में वर्तमान अपने सामान्य स्थान से ढीला हो जाता है। अतीत खिलता है। और भविष्य नव कल्पित विषयों पर ले जाता है।
ऐसे कारणों के लिए, लोगों को गिरे हुए नायक, विचारक संस्थापक सिद्धांतों को याद रखना चाहिए, और उन समूहों का सम्मान करना चाहिए जो समाज को महत्वपूर्ण बना रहे हैं। नौजवान अतिउत्साह के साथ उन सौम्यता को मिलाना कोई शर्म की बात नहीं है।
हमारे समकालीन अवकाश इन अर्थों में से कुछ पर लेते हैं। हम में से अधिकांश सक्षम हैं, अगर केवल कुछ क्षणों के लिए, पूर्वजों को सम्मानित करने के लिए जिन्होंने अस्तित्व के हमारे वर्तमान पैटर्न को संभव बनाया। हमारे एक व्यक्तिवादी देश होने की पौराणिक कथाओं के बावजूद, हम एक ऐसे सामाजिक लोग हैं जो उन लोगों की उपस्थिति में रहना पसंद करते हैं जिनकी हम परवाह करते हैं। हम “काम बंद” होने से प्रसन्न हैं। हमें खाने और पीने का आनंद मिलता है।
धन्यवाद एक समय है जो हमें अपने सबसे अच्छे रूप में दिखाता है। यह भी है, और संयोग से नहीं, सम्मानित दिनों के कम से कम व्यावसायीकरण में से एक। यह सुनिश्चित करने के लिए, किराना स्टोर ओवरड्राइव में हैं; कोई सजावटी सामान खरीद सकता है। फिर भी, घटना काफी हद तक हैलोवीन और क्रिसमस के अधिक भारी व्यवसायिक समय के बीच एक झटका है। यह सुनिश्चित करने के लिए, परेड के द्वारा प्रायोजित प्रसिद्ध की तरह, परेड हैं; लेकिन ये स्पष्ट रूप से सांता के फ्लोट के साथ क्रिसमस के लिए अप-रन हैं। टेलिविज़न स्पोर्ट्स के लिए भी यही कहा जाना चाहिए। इनमें से एक भ्रम है, लेकिन वे बिग गेम्स में सबसे बड़े नहीं हैं, जो बाद में वर्ष में आते हैं।
आइए हम स्वीकार करते हैं कि “धन्यवाद” देने के सार्वजनिक कार्य महत्वपूर्ण हैं, यहां तक कि गहन मामले भी। जब खाद्य आपूर्ति दुर्लभ या समस्याग्रस्त होती है, जैसा कि ऐतिहासिक रूप से कई समाजों में, अच्छी फसल का आशीर्वाद बहुत वास्तविक है। धन्यवाद की पेशकश की जाती है, उन मानव श्रमिकों के हिस्से में जिन्होंने इनाम का निर्माण किया लेकिन ज्यादातर प्रकृति के देवता या देवताओं के लिए, जिन्होंने समुदाय को अपने अनिश्चित अस्तित्व को बनाए रखने की अनुमति दी। उस अर्थ में, मैसाचुसेट्स तीर्थयात्रियों की 1621 गिर दावत विशिष्ट नहीं थी – अन्य बसने वाले समूहों ने ऐसा ही किया था – सिवाय इसके कि अप्रवासी अमेरिकियों के साथ मूल अमेरिकियों के शामिल होने के अलावा।
थैंक्सगिविंग एक राष्ट्रीय अवकाश कैसे बन गया? राष्ट्रवाद और स्टील सैन्य संकल्प के निर्माण के प्रयास में, कॉन्टिनेंटल कांग्रेस ने औपचारिक रूप से व्यक्तिगत उपनिवेशों को क्रांतिकारी युद्ध के दौरान धन्यवाद के दिनों के लिए प्रोत्साहित किया। इन घटनाओं – स्वतंत्रता के बाद “प्रार्थना, अपमान, और धन्यवाद” के राष्ट्रीय दिनों के रूप में कल्पना की गई। 1789 में, जॉर्ज वॉशिंगटन ने युवा गणतंत्र को प्राप्त आशीर्वाद के लिए भगवान का शुक्रिया अदा करने के लिए पहले समान रूप से मान्यता प्राप्त दिन (गुरुवार, 26 नवंबर) की घोषणा की।
कई बाद के राष्ट्रपतियों (जेफरसन एक विशिष्ट अपवाद थे) ने उस पैटर्न को जारी रखा, हालांकि वर्ष के विभिन्न दिन और समय शामिल थे। इसके बाद यह प्रथा असंगत हो गई, जिसमें राज्यों ने नेतृत्व किया।
जैसा कि राष्ट्र ने गृहयुद्ध की ओर झुकाव किया, लोकप्रिय पत्रिका गोदी की लेडीज़ बुक की संपादक – सारा जोसेफा हेल – और 1823 के एक उपन्यास के लेखक, जिसने थैंक्सगिविंग डिनर चित्रित किया – ने राष्ट्रीय अवकाश के रूप में थैंक्सगिविंग के पुनःस्थापन के लिए अभियान चलाया। जवाब में, राष्ट्रपति लिंकन ने गुरुवार, 26 नवंबर, 1863 को ऐसे दिन के रूप में नामित किया। फिर से, भगवान का आभार पर ध्यान केंद्रित किया गया था। व्यावहारिक रूप से, यह भयंकर विभाजन की अवधि के दौरान राष्ट्रीय एकता का दावा था।
लिंकन की मिसाल – प्रभावी रूप से, नवंबर में चौथे गुरुवार का नामकरण – वर्तमान समय के लिए मॉडल बन गया। फ्रेंकलिन रूजवेल्ट ने 1939-1941 के दौरान उस पैटर्न को बदल दिया, मुख्य रूप से क्रिसमस की खरीदारी के मौसम का विस्तार करने के लिए। हालाँकि, “फ्रैंक्सगिविंग” का बहुत विरोध हुआ, और 1941 के अंत में रूजवेल्ट ने कांग्रेस के एक संकल्प पर हस्ताक्षर करके गुरुवार को आधिकारिक अवकाश के रूप में चौथा बनाया।
क्या थैंक्सगिविंग के अर्थ सदियों से स्थानांतरित हो गए हैं? सबसे शुरुआती समारोह ईश्वर के प्रति कृतज्ञता पर केंद्रित थे। उन्होंने एक दावत के लिए समुदाय के सदस्यों को इकट्ठा किया। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि महान परीक्षण का समय आ गया और चला गया। घटनाओं की कैलेंडर तिथियां महत्वहीन थीं।
लिंकन के प्रारंभिक उद्घोषणा (जो युद्ध के तनाव के लिए धन्यवाद से जुड़ा हुआ है) के बाद, राष्ट्रीय रिवाज तारीख-निर्धारित हो गया और इस प्रकार किसी भी विशिष्ट परीक्षण या परीक्षण से अलग कर दिया गया। आधिकारिक तौर पर स्वीकृत रिवाज के फैशन में, देश भर के स्थानीय समुदायों को इस आयोजन को अपने तरीके से करने के लिए प्रोत्साहित किया गया। परेड, उत्सव और फुटबॉल खेल छुट्टी के विस्तारित सप्ताहांत के साथ जुड़े थे। छुट्टी का विशेष रूप से धार्मिक ध्यान नरम हुआ। इसके अलावा, और जैसे-जैसे रूजवेल्ट की तारीख आगे बढ़ती गई, यह देखते हुए मान्यता बढ़ती गई कि यह अब क्रिसमस शॉपिंग सीजन की शुरुआत थी,
यह उम्मीद करना शायद अवास्तविक होगा कि हमारा जैसा व्यवसायी समाज अपनी छुट्टियों का व्यवसायीकरण न करे। टाइम ऑफ का मतलब है शॉपिंग करने का समय। घर पर एक दिन टेलीविजन देखने और वेबसाइटों पर जाने का एक अवसर है, जो सभी वाणिज्यिक संदेश द्वारा तैयार किए गए हैं। एक बड़े खेल आयोजन में जाएं – या टीवी पर एक ही देखें – और उस डिग्री को समझें जिसमें हमारे आनंद “प्रायोजित” हैं। हम सफल उत्पादों या ब्रांड नामों के साहचर्य में आराम पाते हैं। उनकी एकमात्र महत्वाकांक्षा हमें खुश करना है; उनके कब्जे की घोषणा करता है कि हमने “इसे बनाया है।”
फिर, जो हमें खुशी-खुशी, खुराक पाने की ख्वाहिश के लिए दोषी ठहरा सकता है? हम अपने विचारों को हमारे सामने शानदार भोजन पर केंद्रित करना चाहते हैं। हम उन टेबलमैटर्स का समर्थन करते हैं जो हमें अपने बारे में अच्छा महसूस कराते हैं। हमें उम्मीद है कि हमारी पसंदीदा टीमें टीवी पर होंगी और वे जीतेंगी। सुखदायक पेय और गर्म आग से बेहतर क्या लगता है?
इन संतोषों की वैधता जो भी हो – और उन्हें कौन अस्वीकार कर सकता है? – हमें याद रखना चाहिए कि धन्यवाद का उद्देश्य हमारे विचारों को विपरीत दिशा में मोड़ना है। यह उन लोगों को धन्यवाद देने का एक अवसर है जो हमारे जीवन को बनाते हैं – अपने सभी क्षणों में – संभव। उस धन्यवाद में से कुछ हमारे परिवारों के लिए सही जाता है, हालाँकि उनके साथ हमारे संबंधों की जाँच की जा सकती है। हमारे अच्छे दोस्त, उन लोगों को याद करें, जो हर परिस्थिति में हमारे साथ खड़े हैं। लेकिन उन सावधानीपूर्वक बनाए गए मंडलियों से परे, दूसरों पर ध्यान दिया जाना चाहिए। समुदाय के सदस्य, एक बार लोगों के अस्तित्व का ऐसा महत्वपूर्ण हिस्सा, स्थानीय दुनिया को आकार देना जारी रखते हैं जिसमें हम काम करते हैं। सह कार्यकर्ता; चर्च, टीम और क्लब के सदस्य; हमारे शौक और नैतिक कारणों के साथी उत्साही, स्थिरता और उद्देश्य की हमारी भावना में योगदान करते हैं। स्पष्ट रहें कि हम उन लोगों से भी समर्थन पाते हैं जिन्हें हम अच्छी तरह से नहीं जानते हैं – जो हमारे अस्तित्व का निर्माण, मरम्मत और अन्यथा सेवा करते हैं। हमारे देश में योगदान देने वाले और इसकी निरंतरता सुनिश्चित करने वाले लाखों अनदेखे और अप्रभावित हैं। इसके अलावा, जिन लोगों को हमारे मामूली जीवन की पवित्र नींव के बारे में कुछ जानकारी है, उन्हें भी आभार व्यक्त करें।
संक्षेप में, छुट्टियों का उद्देश्य (और धन्यवाद सिर्फ इन में से एक है) दूसरों को ऋणग्रस्तता स्वीकार करना है। संतुष्टि का भ्रम न करें – पूर्ण पेट की भावना, गर्म आग, या पीठ पर पैट आराम – तैयार दायित्व की भावना के साथ। हम रहते हैं क्योंकि हम करते हैं क्योंकि दूसरों ने उस अस्तित्व को संभव बनाया है। दूसरे समय को आत्म-प्रोत्साहन, यहां तक कि आत्म-प्रेम के लिए समर्पित होने दें। छुट्टियों में, हम उन लोगों को धन्यवाद देते हैं जिन्होंने हमारी संभावनाओं के दायरे को चौड़ा किया है।
