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उस समय के बारे में सोचें जब आप एक लक्ष्य की ओर काम कर रहे थे। आपने कई तरह की भावनाओं का अनुभव किया होगा। यदि आपने प्रगति की, तो आपको शायद खुशी या गर्व महसूस हुआ। यदि आपको लगता है कि आप असफल हो सकते हैं, तो आप चिंतित, निराश या दुखी महसूस कर सकते हैं।
हमारी भावनाएं हमारे लक्ष्यों के प्रति आत्मीय रूप से बंधी हैं। उदाहरण के लिए, एक अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने पूरे वर्ष के लिए कॉलेज के लगभग दो सौ छात्रों का अनुसरण किया। उस दौरान, छात्रों ने छह सर्वेक्षण पूरे किए। प्रत्येक सेमेस्टर की शुरुआत में, उन्हें आठ व्यक्तिगत लक्ष्यों को सूचीबद्ध करने के लिए कहा गया था। प्रत्येक सेमेस्टर के माध्यम से मिडवे, उन्हें यह बताने के लिए कहा गया कि उन लक्ष्यों पर उन्होंने कितनी प्रगति की है। और, अंत में, प्रत्येक सेमेस्टर के अंत में, उन्होंने मनोवैज्ञानिक कल्याण के परीक्षणों को भर दिया। आश्चर्य नहीं कि उन्होंने अपने लक्ष्यों पर जितनी अधिक प्रगति की, उनकी मनोवैज्ञानिक भलाई भी उतनी ही अधिक समाप्त हो गई।
लक्ष्य हमारे भावनात्मक जीवन के लिए इतने महत्वपूर्ण हैं कि शोध से यह भी पता चलता है कि बस उनके पास होने से अधिक से अधिक कल्याण के साथ जुड़ा हुआ है, चाहे हम अंततः उन्हें पूरा करें या नहीं।
लेकिन, यह सोचने की गलती न करें कि सभी लक्ष्य हमारे लिए समान रूप से अच्छे हैं। कई अध्ययनों से पता चलता है कि कुछ लक्ष्य दूसरों की तुलना में बेहतर हैं। यहां लक्ष्य निर्धारित करने के लिए पांच सुझाव दिए गए हैं जो आपको सफलता और खुशी प्रदान करेंगे:
यह उल्लेख करना लगभग स्पष्ट प्रतीत हो सकता है, लेकिन लोग उन लक्ष्यों का पीछा करने के लिए अधिक प्रतिबद्ध हैं जो व्यक्तिगत रूप से उन लक्ष्यों की तुलना में महत्वपूर्ण हैं जो नहीं हैं। इस तरह के लक्ष्य न केवल हमें और अधिक प्रेरित करते हैं बल्कि, जब हम उन्हें हासिल करते हैं, तो वे अधिक सकारात्मक भावनाओं को भी जन्म देते हैं। सतही स्तर पर यह जानने के बावजूद, हम में से अधिकांश लोग अपना अधिकांश समय उन लक्ष्यों को पूरा करने में लगाते हैं, जो हमारे लिए व्यक्तिगत रूप से महत्वपूर्ण नहीं हैं – जैसे कि काम का काम पूरा करना या कपड़े धोना। इसके बारे में जरूरी कुछ भी अस्वस्थ नहीं है। यह हानिकारक परिणामों से बचने के लिए अच्छा है जैसे कि निकाल दिया जाना या पहनने के लिए कोई साफ कपड़े न होना। लेकिन यह सुनिश्चित करने के लायक है कि हमारे जीवन में कम से कम कुछ लक्ष्य वास्तव में वे हैं जिनकी हम परवाह करते हैं।
लोग आसान से कठिन लक्ष्यों को पूरा करने से एक मजबूत सकारात्मक भावनात्मक किक प्राप्त करते हैं। कठिन लक्ष्य भी अधिक प्रेरक होते हैं, जिससे बेहतर प्रदर्शन होता है। एक क्लासिक अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने एक बड़े निगम में दस हफ्तों के लिए टाइपिस्टों का पालन किया। प्रत्येक सप्ताह, टाइपिस्टों को लक्ष्य दिया गया था कि उन्हें कितनी लाइनें टाइप करनी चाहिए, कुछ को दूसरों की तुलना में अधिक महत्वाकांक्षी लक्ष्य सौंपा गया है। परिणामों के अनुसार, लक्ष्य जितने कठिन थे, टाइपिस्टों ने उतना ही बेहतर किया।
बेशक, मुश्किल लक्ष्य केवल एक बिंदु के लिए प्रेरित कर रहे हैं। जब कोई लक्ष्य बहुत कठिन होता है, तो यह प्रेरणा को कमजोर करता है। यदि आपको जेन ऑस्टिन के प्राइड और प्रेजुडिस (या किसी अन्य 300 पेज की किताब) को 10 मिनट में कवर-टू-कवर पढ़ने के लिए सौंपा गया था, तो आप शायद कोशिश करने के लिए बहुत प्रेरित महसूस नहीं करेंगे, भले ही आप एक हजार डॉलर कमा सकें इसलिए। यदि, हालांकि, आपको एक सप्ताह में पुस्तक को पूरा करने के लिए समान इनाम की पेशकश की गई थी, तो आप अधिक उत्साही महसूस कर सकते हैं। इस कारण से, सबसे प्रेरक लक्ष्य वे हैं जिन्हें मनोवैज्ञानिक “स्ट्रेच गोल” कहते हैं, जो कि खिंचाव के लिए काफी कठिन हैं, लेकिन इतना कठिन नहीं है कि वे अप्राप्य प्रतीत हों। सौभाग्य से, लगभग किसी भी लक्ष्य को विवरणों को समायोजित करके एक खिंचाव लक्ष्य में बनाया जा सकता है जैसे कि कितनी जल्दी या पूरी तरह से हम इसे पूरा करने की उम्मीद करते हैं।
कुछ लक्ष्यों में कुछ प्राप्त करना, प्राप्त करना या बढ़ाना शामिल है, जबकि अन्य में कुछ को टालना, रोकना या कम करना शामिल है। हम सभी के दोनों प्रकार के लक्ष्य हैं। यदि आपने कभी वजन कम करने या धूम्रपान बंद करने की कोशिश की है, तो आपके पास टालने के लक्ष्य हैं
इस बात पर निर्भर करता है कि हम उन्हें कैसे फ्रेम करना चुनते हैं, कई लक्ष्य या तो एक परिहार-या दृष्टिकोण-उन्मुख तरीके से निर्धारित कर सकते हैं। हम या तो “अकेला होने से बचने” या उदाहरण के लिए, “दोस्त बनाने” का प्रयास कर सकते हैं। जो लोग आदतन-उन्मुख तरीकों से अपने लक्ष्यों को निर्धारित करते हैं, वे उन लोगों की तुलना में उन्हें प्राप्त करने में अधिक सफल होते हैं जो अपने लक्ष्यों को परिहार-उन्मुख तरीकों से फ्रेम करते हैं। भाग में, ऐसा इसलिए है क्योंकि परिहार लक्ष्य हमारा ध्यान उन अप्रिय परिणामों पर केंद्रित करते हैं जिन्हें हम रोकने की कोशिश कर रहे हैं। जैसा कि पुरानी कहावत है, असफलता की संभावना पर ध्यान देने की बजाय “पुरस्कार पर अपनी निगाह रखना” महत्वपूर्ण है।
एक लक्ष्य जितना अधिक विशिष्ट होता है, उतना ही यह विवरण होता है कि परिणाम क्या होगा और हम इसे कैसे पूरा करेंगे। उदाहरण के लिए, “स्वस्थ रूप से खाना” का लक्ष्य “प्रत्येक भोजन के साथ सब्जियों की एक सेवारत खाने” के लक्ष्य के रूप में विशिष्ट नहीं है।
सामान्य तौर पर, लोग बेहतर प्रदर्शन करते हैं जब उनके लक्ष्य अधिक विशिष्ट होते हैं। एक अध्ययन में, कॉलेज के छात्रों को 15 लक्ष्यों को सूचीबद्ध करने के लिए कहा गया था जो वे अपने जीवन में काम कर रहे थे। शोधकर्ताओं ने बाद में मूल्यांकन किया कि प्रत्येक व्यक्ति के लक्ष्य 1 से 5 के पैमाने पर कितने विशिष्ट थे। उन्होंने प्रतिभागियों से मूड और मानसिक स्वास्थ्य का आकलन करने वाले सर्वेक्षणों को भरने के लिए भी कहा। परिणामों के अनुसार, अधिक विशिष्ट लक्ष्यों वाले प्रतिभागियों ने कम मनोवैज्ञानिक संकट और अवसाद का अनुभव किया।
मनोवैज्ञानिक “आत्म-निर्णायक” शब्द का उपयोग उन लक्ष्यों को संदर्भित करने के लिए करते हैं जो हमारे गहन मूल्यों को संतुष्ट करते हैं, जिसमें अक्सर व्यक्तिगत विकास और पारस्परिक निकटता भी शामिल है। इस तरह के लक्ष्य अधिक सतही लक्ष्यों के विपरीत हैं, जो धन, स्थिति या प्रसिद्धि जैसे बाहरी पुरस्कारों की ओर ले जाते हैं। कई अध्ययनों के अनुसार, लोग आत्म-निर्णायक लक्ष्यों को प्राप्त करने की अधिक संभावना रखते हैं, शायद इसलिए क्योंकि वे उन्हें आगे बढ़ाने में प्रयास करने के लिए अधिक प्रेरित होते हैं। आत्मनिर्भर लक्ष्यों की अधिक संख्या वाले लोग भी खुश होते हैं, शायद इसलिए कि उनके लक्ष्य अंततः अधिक संतोषजनक होते हैं। हम सभी के अलग-अलग मूल्य हैं, निश्चित रूप से, और हमारे सभी लक्ष्यों को हमें जीवन में सबसे सार्थक लगता है। लेकिन, यदि आपका कोई भी लक्ष्य नहीं है, तो यह विचार करने योग्य है कि क्या आपके जीवन में कुछ और बदलाव लाने के लिए कुछ बदलाव हो सकते हैं – यहां तक कि छोटे-छोटे भी।
यह एक आश्चर्यजनक और आश्वस्त करने वाला तथ्य है कि इन पांच युक्तियों में से किसी का लक्ष्य की विशिष्ट सामग्री से कोई लेना-देना नहीं है। एक आंत स्तर पर, यह सवाल पूछने के लिए आकर्षक हो सकता है जैसे: “क्या रोमांटिक लक्ष्य काम के लक्ष्यों से बेहतर हैं?” या “क्या यह मेरे संबंधों या मेरे शौक पर ध्यान केंद्रित करने के लिए स्वस्थ है?” हम इसे स्थापित करने के बारे में जाने की तुलना में हमारे लिए स्वस्थ हैं या नहीं। थोड़े से विचार के साथ, इन पाँच मानदंडों को पूरा करने के लिए लगभग किसी भी लक्ष्य को पूरा किया जा सकता है, अंततः हमें न केवल अधिक सफल होने में मदद करनी चाहिए बल्कि हमारे जीवन से अधिक संतुष्ट होना चाहिए।