जब मैं निचले विभाजन महिलाओं और लिंग अध्ययन पाठ्यक्रमों को पढ़ाता हूं, तो मैं अक्सर बाल की राजनीति पर एक इकाई पढ़ता हूं। वर्षों में, मुझे पता चला कि प्रजनन अधिकारों पर यूनिट की तुलना में छात्रों से उस यूनिट तक वास्तव में अधिक प्रतिरोध है।
जब इस कहानी के बारे में बताया गया कि व्हाइट हाउस का दौरा करने वाला छोटा लड़का राष्ट्रपति के बाल को छूना चाहता था, तो मैं मदद नहीं कर पाया, लेकिन इन अनुभवों को याद दिलाया और इस बारे में सोचने के लिए कि यह क्यों था कि मेरे छात्र, जो ज्यादातर थे सफेद, इस विचार से इतना परेशान थे कि बालों के कुछ राजनीतिक महत्व हो सकते हैं, खासकर अफ्रीकी-अमेरिकी समुदाय में।
शायद, इसका कारण यह है कि छात्र सिर्फ व्यक्तिगत विकल्प के रूप में बाल देखना चाहते थे। जब मेरे छात्रों-जो फिर से, बाल के बारे में लगभग पूरी तरह से सफेद-सोचा थे, उन्होंने केवल शैली, रंग, लंबाई और इसके बारे में अपनी व्यक्तिगत पसंद के बारे में सोचा था। उनके लिए, यह विचार है कि बाल राजनीतिक महत्व-विशेष रूप से नस्लीय राजनीतिक महत्त्व-हो सकता है-उनकी गहराई से धारित विश्वास प्रणाली का सवाल उठाया। यही है, मेरे कई छात्र इस बात पर विश्वास नहीं करना चाहते कि दौड़ अभी भी संयुक्त राज्य अमेरिका में है। विशेष रूप से, यह विचार भी है कि दौड़ अभी भी काफी मायने रखती है कि बाल भी चर्चा का हिस्सा हैं, उनके लिए बहुत परेशान था।
बेशक, अफ्रीकी-अमेरिकी समुदाय में बालों के महत्व का एक लंबा इतिहास रहा है। काले पैंथर आंदोलन या एक नारीवादी परिप्रेक्ष्य (जैसे कि ल्यूसीली क्लिफ्टन की कविता में), या काले महिलाओं के लिए एक नए युग के पश्चिमी लिंग और सौंदर्य मानदंडों के प्रतिरोध के दौरान एकजुटता के संकेत के रूप में, एक लेख में सुझाव दिया गया है। साल पहले मिशेल ओबामा के बाल के बारे में और इसका मतलब था कि एक औरत के रूप में सीधा बाल के साथ एक काली औरत का मतलब होता है, अफ्रीकी-अमेरिकी बाल और खुद ही समुदाय और व्यापक राष्ट्र दोनों के प्रतीक हैं।
हाल ही में, गैबी डगलस के बाल की चर्चा साइबरस्पेस में हुई थी, अफ्रीकी अमेरिकियों के साथ और ओलंपियन के बालों के बारे में तनावपूर्ण चर्चाओं से जुड़ी उस समुदाय के बाहर, मुझे याद दिलाया गया था कि बालों के बारे में बात करने में कितना दांव है।
कई सफ़ेद लोगों के लिए, मुझे विश्वास है कि संयुक्त राज्य अमेरिका में यह दौड़ अभी भी बहुत महत्वपूर्ण है कि यह बालों के बारे में हमारे विचार-विमर्श को प्रभावित करता है, बस असहज है फिर भी, यह ऐसी चर्चा है जिसके साथ हम सामना कर रहे हैं। हमें इस चर्चा से सामना करना पड़ता है, क्योंकि दोनों अफ्रीकी-अमेरिकी समुदाय में महत्वपूर्ण हैं और हमें उसको समझना और सम्मान करना है, लेकिन हम इसके साथ भी सामना कर रहे हैं क्योंकि हमारे पास अभी भी एक प्रणाली है जो एक विशिष्ट प्रकार के पश्चिमी सौंदर्य, जिनमें से प्राकृतिक (या प्रतीत होता है बेतरतीब) अफ्रीकी अमेरिकी बाल वांछनीय नहीं है और रंग के लोग, सामान्य रूप में, आलसी और बेतरतीब ढंग से रूढ़िवादी हैं
यह कहावत, "लड़कियां के मुंह से बाहर" विशेष रूप से उपयुक्त है कि वह उस छोटे लड़के के लिए जिसका अर्थ राष्ट्रपति को एक प्रश्न पूछने के लिए होता है। राष्ट्रपति के बाल को उसके जैसा महसूस किया गया या नहीं, यह जानने के लिए कि वह बच्चा ने हम सभी को इस तथ्य से सूचित किया कि यहां तक कि बहुत ही छोटे बच्चों में भी गहरी समझ है कि बाल महत्वपूर्ण हैं। व्हाईट हाउस में किसी के पास उसके जैसे बाल हैं, इसका मतलब है, इस छोटे लड़के को और उसके जैसे कई अन्य लोगों के लिए, ऐसा कोई ऐसा व्यक्ति जो दुनिया के सबसे शक्तिशाली देशों में से एक को चलाने वाला है।
मैं सोचता हूं कि यह कुछ ऐसा है जो अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय से गब्बी डगलस के बाल के बारे में टिप्पणियां चलाई। कोई है जो उनके जैसा दिखता है, उसने सोना जीता है वह समग्र प्रतिस्पर्धा में स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली अफ्रीकी अमेरिकी महिला बन गई है, और वह ऐसा करने के लिए बहुत सराहनीय प्रशंसा के योग्य हैं। हालांकि, दुनिया में, जहां सफल काले महिलाओं की अभी तक बहुत कम प्रस्तुतियां हैं, दुर्भाग्य से उन्हें बहुत सी जांच की जाएगी- न सिर्फ उनके बाल-क्योंकि अब वह उस समुदाय का प्रतिनिधित्व है।
एपलाचिया की एक मजदूर वर्ग के बच्चे के रूप में, जिनकी माँ हमेशा से चिंतित थी कि मेरे सफेद स्नीकर्स घबराए हुए थे और लोगों को लगता होगा कि मैं इसके कारण गंदे था, मैं समझ सकता हूँ कि डगलस के बाल के बारे में कई टिप्पणियां अफ्रीकी अमेरिकी समुदाय के सदस्यों से आईं। एक निश्चित अर्थ में, हम में से जो "इसे बनाते हैं" वे रोल मॉडल होने चाहिए। जब आप हाशिए समूह से हों, चाहे आप इसे पसंद करें या नहीं, तो आप अक्सर अपने समूह से सभी के लिए प्रतिनिधि होते हैं। यह एक हिस्सा है, जब मैं परिसर में आती हूं तो मैं हर सुबह अपने जूते की जांच क्यों करता हूं
मुझे यहाँ स्पष्ट हो। मैं यह सुझाव नहीं दे रहा हूं कि किसी के बालों के साथ जो भी करता है, उसमें व्यक्तिगत पसंद का एक तत्व अभी भी नहीं है। वास्तव में, मैं सुझाव दे रहा हूं कि लोग चुनाव करते हैं – चाहे वे सफेद समुदाय, अफ्रीकी-अमेरिकी समुदाय, या किसी भी अन्य समुदाय के सदस्य हों-उनके हेयर स्टाइल के बारे में। उन विकल्पों, हालांकि, लोगों के शरीर के आसपास की राजनीति के एक गहरे, लंबे इतिहास में निहित हैं, और उन विकल्पों को बनाने वाले व्यक्तियों को हमेशा नियंत्रित नहीं किया जा सकता कि वे किस प्रकार पढ़े और व्याख्याए गए हैं।
जो भी चर्चा से असहज महसूस करता है, या सिर्फ यह मानना चाहता है कि बाल अब महत्वपूर्ण नहीं हैं, मुझे आशा है कि उसे या तो उसे करना होगा कि उस छोटे लड़के की तस्वीर को देखो या गब्बी डगलस के बालों के बारे में धागे को पढ़ने के लिए समझें कि काले बाल वास्तव में, जो बायडेन का उद्धरण करने के लिए है, फिर भी "एक बड़ा प्रभाव" सौदा है।
