भाषा के मामले जब हम "एक शब्द" की बात करते हैं, तो हमें इसका मतलब "दूसरे भाषण का एक अलग अर्थपूर्ण तत्व … वाक्यों के रूप में दूसरों के साथ प्रयोग किया जाना चाहिए।" (ऑक्सफोर्ड डिक्शनरी के मुताबिक)। बोलनेवाले शब्द निश्चित रूप से "ध्वनियों" का एक सबसेट है – जो कुछ भी सुना जा सकता है
विज्ञान के अगस्त अंक में प्रेस में वर्तमान में एक शोध पत्र यह दर्शाता है कि उनके दिमाग के कुत्ते के कुछ हिस्सों "लेक्सिकल प्रसंस्करण" के लिए उपयोग करते हैं; लेकिन यह कुछ भी नहीं करता है यह क्या दिखाता है कि कुत्तों ने उनके दिमागों के एक हिस्से का उपयोग करने से पहले कुछ सुनाई वाली भेदों को भेद कर सकते हैं, जबकि एक और हिस्सा भावनात्मक रूप से आवाज की आवाज के साथ प्रतिक्रिया करता है – जो दोनों नियमित कुत्ते प्रशिक्षण का एक अभिन्न अंग है न तो खोजना उल्लेखनीय माना जा सकता है लेकिन यह सब है: कुत्तों को "भाषा" समझने का कोई सबूत नहीं है।
यदि कुत्तों को "शब्द" की एक अवधारणा थी, तो उन्हें वाक्यों से बाहर शब्दों को निकालने में सक्षम होना चाहिए, भले ही उन्होंने उनसे कहा था। (इस अध्ययन में कुत्तों के ट्रेनर का केवल आवाज़ है, और केवल एक शब्द या छोटे वाक्यांश जैसे कि "अच्छी तरह से किया!") मनुष्य इस शानदार ढंग से काम करते हैं, और सचेत सोचा बिना। डेवोन में एक हाल की छुट्टी पर, मैं अपने परिवार के कुछ लोगों के साथ समुद्र तट पर कॉफी की दुकान में रकम जुटा रहा था, जब हमारे पीछे एक आवाज ने अचानक कहा "क्या जॉन है?" हम सब भी, मैं भी आभारी हूँ, यह देखने के लिए कि किसने मेरी बात की थी नाम – और फिर जल्दी से वापस आ गया क्योंकि हमें एहसास हो गया कि यह एक पूर्ण अजनबी था, एक पूरा अजनबी के लिए एक सेलफोन कॉल की शुरुआत फिर भी, हमने सभी को "जॉन" शब्द पर प्रतिक्रिया दी थी, भले ही यह आवाज से बोली गई हो, हममें से कोई भी पहले कभी नहीं सुना था। यह "लेक्सिकल प्रोसेसिंग" है। क्या कुत्ते का नाम "जॉन" था, जिसने उसी तरह प्रतिक्रिया व्यक्त की? मुझे शक है। वह क्या (या वह) सुना होगा "इजाजांतियह", एक जटिल आवाज़ (कुत्ते के लिए नहीं, एक वाक्य), जो एक अपरिचित आवाज के द्वारा बनाई गई होती है, जिसकी कम या कोई प्रासंगिकता नहीं होती और इस प्रकार उसे नजरअंदाज कर दिया जाता।
दावा करते हैं कि कुत्तों को "शब्द" समझना नया नहीं है, यहां तक कि विज्ञान भी नहीं है, जहां रेफरी करने का मानक सर्वोच्च होना चाहिए, हालांकि कम से कम एक पिछले अवसर पर जर्नल ने वैकल्पिक स्पष्टीकरण का प्रस्ताव पेश किया है। लेकिन क्या विज्ञान "कुत्तों में ध्वनि प्रसंस्करण के लिए तंत्रिका तंत्र" शीर्षक वाली पांडुलिपि में रुचि रखता है? यह निष्कर्ष से बचने के लिए मुश्किल है कि दोनों कुत्ते वैज्ञानिक और पत्रिकाएं उनके दावों को बढ़ाना चाहती हैं – वैज्ञानिकों को एक बहुत ही प्रतिष्ठित पत्रिका में एक पेपर मिलता है, पत्रिका को एक सुंदर कवर चित्र के लिए एक बहाना मिलता है, और मीडिया कवरेज (कुत्ते बेचने के कागजात) ।
क्या ऐसी संभ्रम हानिरहित है? मैं नहीं सुझाव कुत्ता मालिक जिन्होंने इस अध्ययन की व्यापक समाचार रिपोर्टों को पढ़ा है (उदाहरण के लिए, यहां, यहां और यहां) उनके पहले से घिरे हुए दृश्यों के समर्थन में पाएंगे कि उनके कुत्ते "हर शब्द वे कहते हैं।" तो वे अधिक उचित महसूस कर सकते हैं अगली बार अपने कुत्ते को दंड देने में जब वह "अवज्ञाकारी" होता है – जो कि कुत्ते ने उनके निर्देशों (जो कि वे इसे कैसे देखेंगे) के खिलाफ काम करते हैं, के बारे में नहीं आते हैं, परन्तु क्योंकि उन्होंने "शब्दों" का प्रयोग किया था – ध्वनियों – उस कुत्ते को थोड़ा सा मतलब था। पालतू कुत्ते की भलाई उनके मालिकों पर निर्भर करती है कि वे क्या कर सकते हैं, और समान रूप से, जब हमारी अपेक्षाएं बहुत अधिक हैं