पिछले 15 वर्षों के दौरान, पुरानी दर्द की स्थिति वाले रोगियों के मस्तिष्क में शोध ने संरचना, कार्य और रसायन विज्ञान में परिवर्तन दिखाया है। उभरते हुए डेटा दृढ़ संकल्प में सहायता कर रहे हैं कि क्या ये प्रभाव पुराने दर्द के कारण हैं या कारक हैं जो दर्द के लक्षणों को चलाते हैं
पिछले नवंबर के अमेरिकन कॉलेज ऑफ रुयूमेटोलॉजी वार्षिक वैज्ञानिक बैठक में प्रस्तुत शोध के अनुसार, पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस में पुराने दर्द ने मस्तिष्क में परिवर्तन किया, जिससे morphologic और कार्यात्मक विशेषताओं के एक अद्वितीय "हस्ताक्षर" को छोड़ दिया जा सकता है जिसका भविष्य के उपचार के फैसले पर असर पड़ सकता है। डॉ। एपकेरियन ऑफ़ नॉर्थवेस्टर्न यूनिवर्सिटी के शब्दों में, "पूरे नेटवर्क के रूप में मस्तिष्क को दर्द के साथ रहने से बस पुनर्गठन किया जाता है।"
मात्रात्मक मनोविज्ञान के अध्ययन में कार्यात्मक चुंबकीय अनुनाद इमेजिंग (एफएमआरआई) का उपयोग करते हुए, उनकी शोध टीम ने घुटने के पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस के साथ रोगियों में मस्तिष्क की गतिविधि का अध्ययन किया, मस्तिष्क की गतिविधि रिकॉर्डिंग करते हुए एक यांत्रिक दबाव उत्तेजना को घुटने की स्थिति में लागू किया गया था जहां रोगी दर्द की शिकायत करते थे मरीजों को एफएमआरआई भी लिया जाता है, जब वे एक उंगली संकेत का उपयोग करके उनके दर्द का मूल्यांकन करते हैं। एक ही प्रयोग एक स्वस्थ आबादी में आयोजित किया गया।
दिलचस्प बात यह है कि यह पाया गया कि गठिया रोगियों में घुटने दबाव उत्तेजनाओं के लिए संवेदी नहीं था: दबाव दर रेटिंग और उन रेटिंग के दौरान मस्तिष्क की गतिविधि, गठिया और नियंत्रण समूह के रोगियों के बीच केवल कम से कम थीं। इसके विपरीत, एफएमआरआई इमेजिंग ने दबाव में दर्द की रेटिंग के लिए मस्तिष्क की गतिविधियों के क्षेत्रों में 10% से भी कम ओवरलैप का पता लगाया है, जो कि चलने वाले दर्द जैसे क्रोनिक पीठ दर्द के मुकाबले ज्यादा है। ऐसा प्रतीत होता है कि पुरानी दर्द और सहज-तीव्र दर्द में अलग मस्तिष्क नेटवर्क हो सकते हैं।
डॉ। एपर्कियन ने अन्य एफएमआरआई अध्ययन प्रस्तुत किए, जो घुटने के दर्द, थर्मल दर्द, और फाइब्रोमायल्गिया दर्द के लिए मस्तिष्क गतिविधि के विभिन्न क्षेत्रों का प्रदर्शन करते थे। पुराने पीठ दर्द, जटिल क्षेत्रीय दर्द सिंड्रोम, या घुटने के गठिया के रोगियों के एक अध्ययन में, यह दिखाया गया था कि मस्तिष्क में भूरे रंग के मस्तिष्क के क्षेत्रों में घनत्व कम हो जाता है, जो कि दर्द के कारण विशेष स्थिति पर निर्भर होता है। इसके अलावा, दर्द का राहत भूरे रंग के घनत्व के आंशिक वसूली से संबंधित था।
यह अनुमान लगाने में रोमांचक है कि शायद एक दिन एफएमआरआई की विशिष्ट दर्द की स्थिति के लिए मस्तिष्क के हस्ताक्षर को परिभाषित करने की क्षमता से लक्षित उपचार हो सकते हैं।
एक अंधी, नियंत्रित अध्ययन यह निर्धारित करने के लिए किया गया था कि कौन सा गठिया रोगी बेस्टलाइन पर 17 पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस रोगियों पर एफएमआरआई प्रदर्शन करके प्लेसबो लेने के दो सप्ताह के बाद एक निष्क्रिय प्लेसबो दवा का जवाब देंगे। आठ रोगियों ने प्लेसबो को जवाब दिया; लेकिन उनके प्लेसबो को ले जाने के बाद उनका दर्द आधारभूत स्तर पर लौटा था शोधकर्ताओं ने एक और मस्तिष्क परिपथ पाया जो कि उन मरीजों की भविष्यवाणी और सटीक भविष्यवाणी की थी जो प्लेसबो के प्रति जवाब देते हैं, जो उनसे नहीं बनाते हैं।
उपरोक्त खोज में नए दर्द उपचार को कुशलता से अध्ययन करने के लिए खोज में भारी असर पड़ता है, क्योंकि ज्यादातर दर्द दवाओं के नैदानिक अध्ययनों में देखा जाने वाला एक बड़ा प्लेसबो प्रभाव होता है: संभवतः शोधकर्ता शीघ्र ही एफएमआरआई को प्लेसबो रिपाईर्स की पहचान करने और उन्हें बाहर करने के लिए एक उपकरण के रूप में आवेदन कर पाएंगे एक प्रयोगात्मक दर्द चिकित्सा के एक नैदानिक अध्ययन से